Krönika: En riktig skit säsong är snart över
Inför säsongens sista match har Leeds inte överlevnad i Premier League i sina egna händer. Det finns ingen bättre sammanfattning av detta än total katastrof och precis allt som kunde gå fel har gått fel. Vem bär ansvaret? Vem ska leda detta Leeds till nya och högre höjder?
Om jag inte såg fel så är Leeds det laget i Premier League (i nära anslutning med Manchester C tydligen) som tagit flest poäng i matchminut 90 och senare. Nio poäng har vi lyckats knipa när klockan klämtat mot tappade poäng och nederlag. Styrkebesked? Absolut, men man kan ju också fundera på varför vi väntat så länge med exempelvis kvitteringar då tidigare mål under matcherna kanske hade lett till segrar istället för nu står vi här med benen dinglades över Championship kanten och det ska till ett mirakel för att vi ska lyckas klättra upp, tillbaka in i Premier League värmen. Vi faller nog, och knappast med flaggan i topp. Det finns inte någon som rakryggan kan ramla ur Premier League i Leeds och säga att man gjort så gott man kunnat och är nöjd med sin säsong. Varenda spelare har underpresterat. Vissa har gjort godkända säsonger såsom Illan Meslier, Raphinha och möjligen Gelhardt som blixtrat till ibland och gett oss några minnesvärda ögonblick. Patrick Bamford har missat hela säsongen, förra säsongens spelare Stuart Dallas har varit en skugga av spelaren från förra säsongen, Luke Ayling har lyckats åldrats ungefär 27 år från förra säsongen och blivit närmare 60 år gammal medans spelare som Klich och Rodrigo tappat sin fotbollskunskap vilket en gång tog dom till Premier League, polska landslaget, spanska landslaget, Champions League och miljoner kronor i inkomst.
Katastrof var ordet, och det skriver jag innan vi ens vet utgången av söndagens sista omgång av denna säsongens ligaspel. Burnley kommer stanna kvar i 6 av 9 utgångar av de resultat som är rimliga. Vid Burnley vinst är vi nedflyttade. Om vi förlorar är vi nedflyttade. Om vi får samma resultat som Burnley är vi nedflyttade. Vi måste alltså ta fler poäng på söndag än Burnley och det är lättare sagt än gjort. Newcastle är dock ett bra lag men man har ingenting att spela för. Burnley har varit i liknande situationer tidigare och är ett tungt lag att möta. Om man gör 1-0 på Newcastle kommer man maska och försvara sig med 11 man och inte ens vår gamle Chris Wood kommer få en syl i vädret på sina gamla lagkamrater. Det är typiskt att vi inte har det i egna händer men det finns ingen annan att skylla på än oss själva, och Victor Orta möjligen.
Victor Orta splittrar vår fanskara. Är det hans fel att vi är där vi är? Han har en del i detta haveri utan tvekan men hur stor del råder det delade meningar om. Klart är i alla fall att flera av våra många (misslyckade) värvningar genom åren gått igenom Orta. Sedan ska man inte glömma att han också haft stor del i värvningarna av Raphinha och Marcelo Bielsa där värvningen av Raphinha i stort gjort att vi fortfarande har en mikroskopisk chans att hänga kvar i den sista omgången. Att det sedan sägs finnas en klausul som säger att vi tvingas sälja Raphinha för ungefär en tredjedel av hans värde vid nedflyttning är en ganska dålig utgång vid förhandlingsbordet. Dock skulle vi ju slåss om Europa platser snart så ingen trodde väl att vi istället skulle möta Rotherham en regning tisdags kväll i november i The Championship och då är det ju lätt att slänga in en sådan finstil text i ett kontrakt för en brasiliansk landslagsman utan att tänka närmare på hur många miljoner Leeds kommer förlora där (runt £40-50m rimligen).
Leeds har spenderat närmare £150m under sin tid i Premier League men ser man till spelarna som kommit är det egentligen bara en spelare som förstärkt laget från Championship dagarna och det är såklart redan nämnda Raphinha. Rodrigo har inte gjort någon glad, att Firpo spelat i Barcelona är det ingen som förstår, Llorente och Koch har antingen varit långtidsskadade eller mest ur form (Llorente) eller ur position (Koch) och kanske borde Leeds struntat i att slänga ut runt £30-35m på dessa två och istället ha satsat på Cooper, Struijk och Cresswell med Ayling och Phillips som backup? Man hade ju till exempel kunnat värva in en innermittfältare för dom pengarna istället, vilket lyst med sin frånvara de senaste 4 (!) åren då vi köpte Adam Forshaw. Finns det någon klubb inom världsfotbollen som inte värvat in en innermittfältare på 4 år förutom Leeds United? Framförallt när till och med min svarta labrador kunnat se att vi varit tunna på den positionen och varit i desperat behov av kreativitet där. Marcelo Bielsa tyckte dock att Tyler Roberts, Rodrigo och Mattaeuz Klich var tillräckligt bra på denna positionen i världens tuffaste liga. I själva verket fanns det tydligen inte en spelare i hela världen som var bättre än 22 årige Tyler Roberts som på sina drygt 150 Leeds framträdanden visat framfötterna i ungefär 3-4 av matcherna. Nästa år i the Championship blir det kanske hans år? Jag väljer att se relativt skeptiskt på den saken men älskar när jag har fel. Bevisa mig gärna fel Tyler precis som Bamford gjorde under sin första säsong i Premier League efter att under uppflyttningsåret lyckats med konststycket att missa flest klara målchanser av alla spelare i Europas 25-30 största ligor.
Om ett par dagar vet vi mer, även om de flesta nu (inklusive mig) förstått att det mer eller mindre står klart att vi åker ur. Leeds är inget cuplag och när det kommer ner till en match som den på söndag så är risken stor att Burnley kommer förlora men att vi gör detsamma. Pressen är för stor och våra spelare är inte kända för att vara speciellt starka mentalt. Det kommer bli många försäljningar, många tråkiga avsked när spelare som Kalvin Phillips och Raphinha packar sina väskor och ger sig av. Raphinha bryr jag mig inte speciellt mycket om. Jag förstår att han vill bort, men vår lokal Leeds boy Kalvin Phillips ska inte behöva lämna laget och klubben i sitt hjärta. Ett ytterligare bevis på hur tragiskt, misskött och onödigt det är när Leeds återigen försätter sig i situationer som betyder att man inte har något annat val än att sälja sina bästa spelare. Vi har sett det tidigare med Lucciano Becchio, Jermaine Beckford, Johnny Howson, Charlie Taylor, Lewis Cook, Chris Wood, James Milner, Aaron Lennon, Alan Smith, Harry Kewell, Lee Bowyer, Paul Robinson, Nigel Martyn, Fabian Delph och så vidare. Vi vet att Leeds är en av englands största klubbar med en fanatisk supporterskara, grymma faciliteter, fin ungdomssverksamhet, one club city, mytomspunnen arena i Elland Road och en historia som få klubbar kan drömma om även om troféskåpet gapar relativt tomt. Nu är denna klubben återigen på väg ner i fotbollens bakgård i den otroligt svårspelade the Championship där man ska våndas i 46 omgångar, där varje klubb hamnar i formsvackor, där det alltid bjuds på överraskningar och där varje förbaskade klubb vill slå Leeds United Football Club till varje pris. Så till den milda grad att man i stort sett alltid förlorar i sin nästa omgång. Testa att sätta en slant på att Leeds motståndare förlorar i matchen efter att man mött Leeds och ni kommer bli rika. Ni kan sätta in 20 % på mitt grekiska konto. Jag skickar kontouppgifter via PM.
Visst finns mirakel och kanske kanske finns det fortfarande ytterligare en twist i denna miserabla säsong. Om Leeds hänger kvar i Premier League så kanske detta blir startskottet på en ny ljus era i Leeds historia? Kanske stannar i så fall Phillips, kanske får vi tillräckligt med betalt för Raphinha att vi kan använda pengarna vi får för honom och värva en innermittfältare? Nej, nu ska vi inte överdriva...
Har jag sagt att jag alltid gillat Newcastle?
Drömscenario inför söndag:
Newcastle gör 0-1 på Burnley och vi gör ett snabbt 0-1 mål på Brentford sedan ber vi till högre makter att Newcastle försvarsspel håller världsklass.
MARCHING ON TOGETHER
