Vem är Massimo Cellino?
Den excentriske affärsmannen är för tillfället nära att köpa klubben. Han är mannen som byggt Cagliari till ett stabilt lag i Serie A. Men han är också mannen som vid flera tillfällen stått åtalad i italiensk domstol. Vem är den här sicilianaren som vill köpa Leeds egentligen?
Massimo Cellino föddes på Sicilien 1956 och har sedan 1992 varit ordförande för sin hemstads klubb, Cagliari.
Under sina år hos ”Rossoblu” har den excentriske italienaren gjort sig känd som en väldigt involverad ägare. Bland Cagliaris supportrar berättas det mycket om hur han gärna lägger sig i potentiella transferköp, vilken taktik laget ska använda sig av med mera. Något som Leeds märkte av när han under transferfönstrets sista tag försökte plocka in flera unga italienska spelare till Leeds, trots att han inte fått tillstånd att köpa klubben.
Ett kort tålamod med tränare ser ut att vara ett annat kännetecken för Cellino, vilket McDermott fick erfara den 31a januari då han av Cellinos advokat blev meddelad att han fått sparken, något som italienaren sedan förnekat då det uppdagats för honom att han inte heller hade mandat att sparka huvudtränaren för ett lag han inte äger…
Cellino är en mycket förmögen man, men som är fallet för många framgångsrika affärsmän har han inte bara rent mjöl i påsen. I februari 2013 arresterades nämligen sicilianaren för försök till förskingring och bedrägeri. I arrestordern beskrev han ha ”tydliga kriminella tendenser” och att vara ”kapabel att använda sig av alla möjliga sorters knep för att nå sina ändamål.” Och denna arrestorder låter ju inte helt verklighetsfrånvänd då han för nuvarande står åtalad för skattebrott vid köp av en lyxtjakt. Han är utöver detta även blivit fälld för liknande fall två gånger tidigare, 1996 och 2001.
Företaget som Cellino äger och som vill köpa Leeds heter Eleonora Sport Ltd och detta är inte första gången som man gör ett försök att få klorna i ett engelskt lag. Tidigare har man varit ute efter såväl West Ham, då köpet inte gick igenom eftersom han misslyckades med ligans ”fit and proper” test, såväl som Crystal Palace.
Cellino är uppenbarligen en man med stora ambitioner och har länge kämpat mot den sicilianska kommunen i hopp om att kunna få bygga en ny arena till nuvarande klubben Cagliari. Italiernaren har vi upprepade tillfällen förklarat att han både har pengarna och viljan att göra Leeds till en stor klubb igen, något som så klart är ljuv musik för de flesta supportrars öron. Bland sade han här om dagen i en telefonintervju att han skulle kunna få klubben tillbaka till Premier League till 2016 och har även tidigare gett löften om att köpa tillbaka Elland Road och träningsanläggningen Thorp Arch.
Det potentiella uppköpet av Leeds åkte på ett bakslag förra veckan när han nekades av The Football League. Cellino överklagade och förhoppningsvis kommer ett nytt besked i slutet av denna vecka.
Där emellan har han omedvetet lyckats hamna i en kontroversiell inspelad telefonintervju där han sågar den nuvarande styrelsen och fram för allt David Haigh som han säger följande om: ”He’s a son of a b*tch, dangerous, a f**king devil.” I denna intervju medger han även att klubbens enda egentliga tillgång är dess supportrar och bjöd på det minnesvärda citatet: ”You can buy a b*tch for one night, but you don’t buy the love my friend."
Oavsett vad som händer kan vi Leedssupportrar endast hålla tummarna på att någon köper loss klubben från de nuvarande inkompetenta ägarna GFH som åter lyckats köra klubbens finanser i botten. Något som lett till att Cellino själv har fått låna pengar till GFH så att de kunnat sköta driften av klubben. Italienaren stod till exempel för förra månadens lön till spelarna.
To be continued.
