Inför: Birmingham City – Leicester City
En svår bortamatch mot underpresterande Birmingham väntar på St Andrew’s för Nigel Pearsons mannar. Kan Leicester fortsätta med sin fem matcher långa segersvit?
Man kan diskutera om den två veckor långa landskampsvilan var bra eller dålig för klubben. Bra i den mån att säsongen är lång och tät av matcher, över 50 stycken med för det mesta två möten per vecka. Å andra sidan kan man se vilan som dålig; bibehåller Leicester det goda spelet som de visat i de senaste fem matcherna? Som nämnt är Leicester inte det mest konsekventa laget i serien...
Under uppehållet har flertalet Leicester spelare varit aktiva med sina landslag. Yttern Anthony Knockaert bidrog med en målgivande passning då Frankrikes U-21 landslag besegrade Norges ditto. Tyngre gick det för Andy Kings Wales som förlorade mot Kroatien i EM-kvalet.
Tre senaste matcherna:
Middlesbrough - Leicester, 1-2
Huddersfield - Leicester, 0-2
Leicester - Bristol City, 2-0
Motståndarna:
Efter en säsong i the Championship, nedflyttade förr-förra säsongen, var Birmingham en av favoriterna att ta sig upp igen inför säsongen. Men tio matcher in i säsongen så kämpar Birmingham i en helt annan fight, att hålla sig över nedflyttningsstrecket. Laget har visserligen tre poäng ned till Sheffield Wednesday men för ett lag av Brums kaliber bör man klättra snarast.
Gamle Huddersfieldcoachen Lee Clark har fått en tuff start med Birmingham. I Clarks försvar så har han inga säsonger högre än League One. Dessutom har han plockat in tio nya spelare, hälften av dem inlånade. Som vi såg med Leicester förra året tar det tid att få en i princip ny elva att spela tillsammans. Lee Clark var för övrigt aktuell för Leicester ett tag, troligtvis i en konstellation som coach med Svennis överseende.
Profiler i klubben inkluderar f.d. Leicesterspelaren Curtis Davies (inlånad dock), duktige yttern Chris Burke och Englandlöftet, målvakten Jack Butland – med en lysande framtid framför sig.
Tre senaste matcherna:
Birmingham – Huddersfield, 0-1
Cardiff – Birmingham, 2-1
Brighton – Birmingham, 0-1
Tidigare möten:
Lagen möttes senast i mars tidigare i år. Då tog Leicester en bekväm hemmaseger med 3-1, Beckford dubbelmålskytt och Schlupp med det andra målet.
Historiskt sätt har lagen mötts många gånger tidigare; 129 gånger! Leicester har 55 segrar, och Birmingham har fem mindre av totalen.
Skadeinfo och taktiksnack:
- Leicester saknar anfallaren Jamie Vardy som varit sjuk i veckan som varit. Utan Vardy verkar det tunt bredvid David Nugent i anfallet. Tre alternativ finns; Marko Futacs, Martyn Waghorn och Jeffrey Schlupp, men ingen är i mitt tycke spelklar. Ett annan idé är att spela 4-2-3-1 med Anthony Knockaert i en central roll bakom Nugent.
Det andra skadebekymmret är Sean St Ledger som snart varit borta i fyra veckor. Här finns det dock flera alternativ. Troligtvis spelar Liam Moore bredvid stabile Wes Morgan, Zak Whitbread dras fortfarande av skadeproblem.
' Trolig startelva (4-2-3-1): Schmeichel – Konchesky, Morgan, Moore, De Laet – Knockaert – King, Drinkwater – Marshall, Knockaert, Dyer – Nugent.
- Birmingham har försvarsduon Paul Caddis och Pablo Ibanez (brutit foten) på skadelistan. Dock är den andra försvarsduon Curtis Davies och David Murphy tillbaka från skador. Slutligen väntar mittfältaren Papa Bouba Diop på spelbesked.
Matchinfo och tips:
Matchstart: 16:00, den 20:e oktober.
Plats: St Andrew’s, Birmingham.
Tips: Leicester har öppnat klart bäst av de båda lagen, men Birmingham ska man inte underskatta. Laget är i grunden bra men nog inte samspelta ännu. Jag tror det här bli en tajt match. Leicester vill fortsatt hänga på Cardiff i toppen medan Birmingham vill klättra i tabellen. 1-1?
