Inför: Burnley – Leicester City
Leicester gör sin andra bortamatch i norra England på fyra dagar då de gästar mittengänget Burnley på Turf Moor. Kan gästerna vända sin negativa trend; en seger på de sex senaste matcherna?
Hela fotbolls-England är inne i en intensiv period med matcher över jul- och nyårsdagarna. För Leicester, och övriga the Championship, är lördagens omgång med matcher den tredje utav fem matcher på två veckor. I årets sista match reser Leicester till Lancashire och Burnley (nära Manchester). Spelplats blir 130 år gamla Turf Moor med en kapacitet på ca 22,000 åskådare.
Genom åren har Leicester och Burnley drabbats samman exakt hundra gånger tidigare. Hemmalaget har en övertygande vinstfördelning med 42 segrar, gentemot Leicesters 30.
Senast mötet mellan lagen var i mitten av september i Leicester. Då vann Leicester med 2-1 genom David Nugents och Jamie Vardys mål, Gästernas mål gjordes av Dean Marney.
Leicester:
Trots att Leicester bara har en seger på de sex senaste matcherna går ändå saker och ting i rätt riktning spelmässigt. För övrigt befäster de (fortfarande..!) en kvalplats i serien. I lördags ställdes de mot ligans möjligtvis formstarkaste lag, Hull, borta och lyckades hålla dem undan till ett kryss (0-0).
The Foxes spelade inte direkt dåligt mot Hull. Laget verkade kunna stoppa det mesta av vad de satte emot dem, men anfallet var inte direkt produktivt. Nugent var ensam på topp genom hela matchen och hade svårt att utmana deras försvar.
Innan det oavgjorda resultatet i Yorkshire blev det en knapp förlust hemma mot Cardiff, trots ett dussin bra chanser. Därigenom kan Leicesters stora Akilles häl hittas: anfallet. Men problemet kan vara löst i och med värvningen av anfallaren Chris Wood från West Brom (se artikel inom kort). Dock är Wood inte officiellt en räv förens januari.
Tre senaste matcherna:
Hull – Leicester, 0-0
Leicester – Cardiff, 0-1
Millwall – Leicester, 1-0
Burnley:
Hemmalaget Burnley har resultatmässigt haft en blandad säsong än så länge. Laget befäster en schysst trettonde plats i tabellen, med bara fyra poäng upp till kvalplatserna. Managern Sean Dyche, som anlände i slutet av oktober, verkar ha fått arbetsro i Burnley sedan ankomsten. Nu senast blev det en bekväm seger mot mittenkonkurrenten Derby med 2-0.
I laget finns flertalet profiler. Namnkunnigast är anfallaren Charlie Austin som öst in 20 mål på 23 matcher denna säsong. Stabile mittbacken Jason Shacknell och mittfältaren Chris McCann är övriga profiler. Nämnbar är unge försvararen Ben Mee som spelade ett dussintal matcher för Leicester utlånad från moderklubben Manchester City.
Tre senaste matcherna:
Burnley – Derby, 2-0
Birmingham – Burnley, 2-2
Burnley – Watford, 1-1
Skadeinformation och taktiksnack:
Leicester väntar på sena besked ifrån skadade duon Jamie Vardy (anfallare) och Ritchie De Laet (försvare). Långtidsskadade mittbacken Sean St Ledger kommer dock definitivt inte till spel.
I taktikvägar viskas det om att Nigel Pearson var belåten med lagets prestation mot Hull, då de spelade med en 4-3-3-formation. Mittfältaren Matty James kompletterade Danny Drinkwater och Andy King väl. Dessutom fick yttrarna Anthony Knockaert och Ben Marshall friare roller i anfallet vilket båda verkade trivas med.
Jag tror att Pearson väljer en likartad elva, nämligen denna (4-3-3): Schmeichel – Konchesky, Morgan, Whitbread, Moore – King, Drinkwater, James – Marshall, Nugent, Knockaert.
Burnley väntar fortfarande på besked ifrån måltjuven Charlie Austin som fick en sträckning i onsdags mot Derby. Tillbaka från skador är mittfältsduon Brian Stock och Junior Stanislas, medan Ben Mee förblir i sjukstugan.
Matchinformation och tips:
Matchstart: 16.00 (lördag, 29/12).
Plats: Turf Moor, Burnley.
Tips: Svårtippad match där två (överlag sätt) ojämna lag kommer mötas. Om Leicester får slippa Austin kan detta betyda mycket, men gästerna har på pappret en bättre trupp och bör därför vara snäppet bättre i denna tillställning. Jag tror att Leicester vinner med 1-2!
