Inför: Derby County – Leicester City (torsdag)
Leicester gästar lokalkonkurrenterna Derby på torsdag kväll. Med en stabil seger mot Norwich i baggaget hoppas Leicester kunna ta tre poäng i ett tufft möte borta mot rivalerna. Fortsätter den fina formen mot Derby?
Segern mot Norwich i FA-cupens femte runda var överraskande men ändå relativt stabil. Leicester förde ett säkert spel mot Premier League-laget och förtjänade fullständigt segern. Själv tycker jag att vinsten var deras bästa prestation där här säsongen, laget imponerade men har fortfarande en sak kvar att bevisa - kan de vinna flera matcher på raken?
Leicesters säsong har gått som en berg-och-dal-bana med vinster mot Norwich, Cardiff och Southampton blandat med usla insatser som mot jumbon Doncaster eller 0-3 förlusten hemma mot Millwall.
I ligan har Leicester aldrig vunnit två matcher på raken vilket är bedrövligt med tanke på Premier League-ambitionerna. Bästa sviten i nuläget är tre vinster; då två vinster i FA-cupen (Swindon och Nottingham) samt mot Southampton i ligan.
Om man ska grovt summera Leicesters säsong går det som en sinuskurva, eller en berg-och-dal-bana om så vill. Enligt denna metafor bör alltså det bli förlust mot Derby och allt är som det ska. Men å andra sidan är det inte två ligamatcher på raken, så man kan ju alltid bibehålla sina förhoppningar.
Tre senaste matcherna:
Norwich – Leicester 1-2
Watford – Leicester 3-2
Leicester – Cardiff 2-1
Motståndarna:
Rivalerna Derby har liksom Leicester haft en svajig säsong. Men kanske ännu mer. I början av säsongen låg Derby i toppen, som högst tvåa. Nu befäster the Rams en femtonde plats i tabellen. Att jämföra med Leicesters bästa placering; sexa och nu trettonde.
Tränaren Nigel Clough är inne på sin fjärde säsong med klubben. Att döma på slutplaceringar så hamnar Derby alltid i mitten. Men med tanke på spelarmaterialet är detta ganska schysst tycker jag.
Profiler är högerbacken John Brayford, som sällan missar en match, kvicke anfallaren Theo Robinson med åtta mål samt backklippan Jason Shacknell.
Senast åkte Derby på stor förlust borta mot Southampton med 4-0. På sistone har det för övrigt gått sisådär med bara två poäng på de fem senaste matcherna.
Tre senaste matcherna:
Southampton – Derby 4-0
Derby – Reading 0-1
Millwall – Derby 0-0
Tidigare möten:
Lagen möttes senast i oktober på King Power stadium. Då tog Leicester en stark 4-0 seger genom mål från Nugent, Dyer, Vassell och Schlupp.
Det här blir det 101 mötet historiskt sätt. Leicester har vunnit 28 matcher och Derby 45 matcher.
Laginfo och taktiksnack:
Leicester saknar fortfarande anfallsduon Darius Vassell och Jeff Schlupp. Dessutom är det osäkert om Paul Gallagher är redo för spel. Dock är trion Danny Drinkwater, John Pantsil och Sol Bamba spelfärdiga, de två sistnämnda hemanlända från afrikanska mästerskapen.
Ska bli mycket intressant att se vem som får spela med Sean St Ledger i mittförsvaret. Matt Mills har varit skakig ofta medan Wes Morgan spelade mycket bra mot Norwich senast. Själv tror jag att den senare väljs. Annars bör laget nog inte förändras så mycket, kanske att Drinkwater ersätter Danns.
Trolig elva (4-4-2): Schmeichel – Konchesky, Morgan, St Ledger, Peltier – Dyer, Wellens, Danns, Marshall – Beckford, Nugent.
Derby saknar viktige högerbacken John Brayford samt duon Mark O’brien och Saul Deeney. Dock bör mittfältaren Craig Bryson vara spelfärdig efter problem med hälsenan.
Matchinfo och tips:
Matchstart: 20.45 (torsdag)
Plats: Pride Park Stadium, Derby
Tips: Om Leicester spelar med samma form som mot Norwich bör det här bli en munsbit men som vanligt viker Leicester ned sig mot sämre motstånd. Tror att matchen slutar oavgjort, 1-1.
