Inför: Hull City – Leicester City
Leicester beger sig norrut till Yorkshire för att möta Nigel Pearsons förra klubb Hull i ett högintressant toppmöte. Har kalkonen lagt sig hos Leicesterspelarna så tre poäng kan kammas hem på Boxing Day?
Traditionsenligt spelas alltid en omgång fotboll den 26:e december, eller Boxing Day som britterna (m.fl.) kallar det, i Storbritannien. Juldagens aktiviteter; med kalkon, christmas pudding, presenter med mera, kan läggas bakom och fotollen är åter i fokus.
Förra säsongens match på detta datum slapp Leicesterfansen resa då Ipswich gästade på King Power Stadium, dock slutade matchen tråkigt nog 1-1.
Matcher mellan Hull och Leicester har på sistone blivit hetare, främst p.g.a. Leicesters tränare Nigel Pearson som tränat båda klubbarna. För 2,5 år sedan lämnade Pearson Leicester för Hull, där han jobbade i lite drygt ett år innan han återvände till Leicester. Bland Hullfansen är han inte populär så han lär inte förvänta sig ett vänligt mottagande på KC Stadium.
Totalt sätt har Hull flest segrar lagen emellan genom åren i olika sammanhang; 28 gentemot Leicesters 25 vinster, allt som allt har lagen möts i 75 matcher. Senaste matchen var tidigare under denna säsong då the Foxes vann med 3-1 på hemmaplan genom David Nugents hattrick.
Leicester:
Tyvärr har Nigel Pearsons mannar börjat tappa den fina form de visade upp under hela hösten; bara en seger på de fem senaste matcherna. Trots det ligger Leicester kvar på en rätt skaplig femte plats. Dock med mycket mindre andrum nedåt, nu på samma poäng som Millwall som ligger under kvalstrecket. Dessutom börjar de tappa på lagen uppåt; hela sju poäng upp till Hull på direktplatsen.
Som nämnt ett antal gånger tidigare är den största förklaringen att Leicester tappar mycket mark på mittfältet genom Danny Drinkwaters och Andy Kings relativt låga erfarenhet. För övrigt är anfallet relativt ineffektivt. Gissningsvis ser Pearson nog framemot januarifönstret som öppnar nästa vecka där en ny anfallare och en innermittfältare finns på hans önskelista.
På fotbollsplanen blev det nu senast förlust hemma mot serieledande Cardiff med 1-0, trots otaligt antal bra chanser att göra mål på; bland annat ribbträffar och ”omöjliga” skott mot mål som målvakten tog. Ineffektiva och minst sagt frustrerande för både fans och klubben.
Tre senaste matcherna:
Leicester - Barnsley, 2-2
Millwall - Leicester, 1-0
Leicester - Cardiff, 0-1
Motståndarna - Hull:
Trots en lite smygande start på säsongen i tabellen har Hull gått spikrakt framåt nu i vinter och befäster en respektabel andra plats i tabellen efter ledande Cardiff. Steve Bruces grabbar har plockat fyra raka segrar och verkar verkligen vara seriösa utmanare till att ta sig upp i år till Premier League.
Framgångsreceptet bakom denna framgång kan vara att truppen fått spela ihop sig under en längre tid nu. Merparten av laget har spelat i klubben under åtminstone en säsong, dessutom är många av dem för övrigt delar av Pearsons lagbygge i klubben.
Bland dessa spelare finns till exempelvis duktige spelfördelaren och mittfältare Robert Koren, unge försvararen James Chester och ytterbacken Liam Rosenior. Pearson har försökt värva vid ett antal tillfällen tidigare. Dessutom kan Leicesterbekantingen Jack Hobbs, som gjort bra ifrån sig, nämnas.
Senast besegrade Hull mittengänget Derby County på bortaplan med 1-2. Målen gjordes av slovenen Koren och storvuxne försvararen Abdoulaye Faye.
Tre senaste matcherna:
Derby – Hull, 1-2
Hull – Huddersfield, 2-0
Watford – Hull, 1-2
Skadeinformation och taktiksnack:
Leicester väntar på besked från anfallaren Jamie Vardy som mottog en smäll mot hälen senast mot Cardiff förra helgen. Förutom honom och långtidsskadade Sean St Ledger finns inga skadebekymmer.
I de senaste matcherna har Hull spelat en 3-5-2 formation vilket Pearson bör beakta. Med ett stort mittfält i Hull bör Pearson modellera laget så mittfältet kan utmana motståndarna på allvar. Därför är kanske en 4-3-3-formation lämplig. Backlinjen bör i så fall vara oförändrad gentemot förlusten mot Cardiff. På mittfältet finns bara Matty James som ny innermittfältare att tillgå, alternativt att Ben Marshall flyttas in centralt.
Jag tror på följande elva vid 4-3-3: Schmeichel – Konchesky, Morgan, Whitbread, De Laet – James, Drinkwater, King – Knockaert, Nugent, Waghorn.
Hull kan eventuellt sakna måltjuven Sone Aluko som varit skadad, annars finns inga andra färska förhinder hos the Tigers.
Matchinformation och tips:
Matchstart: 16.00 (26/12).
Plats: KC Stadium, Hull.
Tips: I nuläget känner jag mig pessimistisk om Leicesters chanser att klättra, två tunga förluster mot närliggande lag (i tabellen) gör inte saken bättre. Dessutom är Hull mycket starka nu för tiden. Dock vågar jag tippa ett kryss, 1-1 och gardering 1X; Leicester har alltid en tendens att spela upp sig då de inte har favoritskapet i matchen.
