Inför: Leeds United – Leicester City
Leicester gör sin andra resa på fyra dagar till Yorkshire, nu för att möta Leeds på Elland Road. Blir det fullpott mot Yorkshirelagen på bortaplan?
Under de senaste åren har mötet Leeds-Leicester blivit lite av ett rivalmöte, på grund av flera aspekter. Däribland har lagen under de flesta säsonger de senaste åren spelat i samma liga, och båda blivit nedflyttade och sedan uppflyttade mellan the Championship och League One. Dessutom har de relativt ofta möts i knivskarpa skeden av ligan.
Som Leicesterfan minns man speciellt mötet lagen på King Power Stadium (då Walkers Stadium) för 3,5 år sedan. En intensiv match hade utspelats, men den var mållös. I den 90:e minuten fick Leicester hörna. Tränare Nigel Pearson, under sin första sejour i klubben, gestikulerade till långe anfallaren Steve Howard (nu i Hartlepool) att slänga sig in och nicka in bollen. Howard gjorde det, bollen gick i mål och Leicester vann tillslut matchen med 1-0. Se avgörandet här. Målet innebar i princip att laget återvände till the Championship den säsongen, läs matchreferatet.
Historiskt sätt kan mötet betraktas som lite av en klassiker. Lagen har möts 118 gånger genom åren. Segerfördelning: Leeds 46, Leicester 40. Talar detta för en Leedsseger?
Leicester:
Efter en temporär formsvacka är Leicester nu tillbaka i toppstriden av the Championship efter två raka segrar, hemma mot Ipswich (6-0) och borta mot Sheffield Wednesday (0-2). Laget har klättrat upp till en tredje plats i tabellen, fyra poäng efter ledande Cardiff.
Spelmässigt har laget i nuläget inga direkta svagheter. Pearsons möjliga dilemma är att han har flera valmöjligheter på många positioner; på vänsterbacken kan Paul Konchesky och (anfallaren) Jeffrey Schlupp spela och bland yttrarna finns Lloyd Dyer, Ben Marshall och Anthony Knockaert, att välja bland. I anfallet kan Pearson välja att spela långe Marko Futacs som komplement till Martyn Waghorn och Jamie Vardy.
Tre senaste matcherna:
Sheffield Wedneday – Leicester, 0-2
Leicester – Ipswich, 6-0
Leicester – Nottingham, 2-2
Leeds:
Med Nigel Warnock vid rodret hoppades Leeds ordförande Ken Bates att laget skulle ”göra en QPR” och successivt jobba sig mot Premier League. Än så länge har det stora genombrottet med Warnocks nya trupp uteblivit. Laget ligger på en anonym sextonde plats, i slagläge både uppåt och nedåt. Bland resultaten utmärker sig segern mot tvåan Crystal Palace i helgen, samt den förnedrande förlusten hemma mot Watford, 1-6.
Nyligen köptes klubben av GFH Capital, ett quatariskt riskkapital bolag. Ordförandet i företaget, David Haigh, har utlovat ekonomiskt stöd till Warnock för satsning uppåt i tabellen. I nuläget verkar dock bolaget försöka låta övergången sjunka in något hos fans och klubben, utifrån sett.
Warnock är för övrigt erfaren och lär, om hans tidigare erfarenheter inte är helt felaktiga, sakta men säkert få ihop truppen till ett schysst lag och klättra i tabellen. Bland profilerna finns Leicesterbekantingen Lee Peltier, högerback och kapten, kontroversielle yttern El Hadji Diouf och anfallaren Luciano Becchio.
Tre senaste matcherna:
Leeds – Crystal Palace, 2-1
Millwall – Leeds, 1-0
Leeds – Watford, 1-6
Skadeinformation och taktiksnack:
Leicester har inga nya skadeförhinder sedan Sheffield Wednesday i lördags. Sedan tidigare saknas långtidskadade Sean St Ledger, och nackskadade (låter värre än vad det är...) David Nugent.
För övrigt lär Pearson nog inte göra så många ändringar gentemot startelvan från helgen. Möjligtvis de ovanämnda förslagen. Tror på följande elva:
(4-4-2): Schmeichel – Konchesky, Morgan, Whitbread, De Laet – Dyer, Drinkwater, King, Marshall – Vardy, Waghorn.
Leeds saknar definitivt duon Jason Pearce (försvarare) och Luke Varney (anfallare), båda avstängda. Dessutom verkar mittfältaren Rudy Austin missa match pga skada.
Matchinformation och tips:
Matchstart: 20.45; tisdag 27/11.
Plats: Elland Road, Leeds.
Tips: Leeds har varit väldigt ojämna den här säsongen, men lär få gott stöd på hemmaplan. Jag chanser dock på en knapp bortaseger, 0-1!
