Inför: Leicester City – Crystal Palace
Två formstarka lag möts i ett hett möte på King Power Stadium då ligaledarna Leicester tar emot ligafyran Crystal Palace. Londonlaget är tränarlöst då Dougie Freedman gått till Bolton. Är detta till Leicesters fördel?
Jag överdriver inte i att påstå att det går bra för Leicester. En numer vacker syn är tabellen som de toppar, visserligen på samma poäng som Cardiff men nu tre poäng ned till trean Middlesbrough. Obesegrade är de i sju raka matcher, varav sex segrar. På hemmaplan har det blivit full pott i alla sex matcher.
Nigel Pearson har efter en något turbulent inledning på säsongen skapat, tillsynes, harmoni och motivation i truppen. Det märks en tydlig skillnad i spelet, en lag som man nog kan börja ana komma skrapa ihop en hög finish.
Nu senast gjorde spelarna det som förväntades av dem; besegra Brighton och hålla dem borta. Det gjorde man i 80 minuter efter Andy Kings seger mål redan efter tio minuter. Visst hängde segern på en skör tråd ett tag; Kasper Schmeichel räddade en straff bland annat, men ändå verkar laget mer trygga än förr. Det är kanske skillnaden mellan bära eller brista denna säsong.
Tre senaste matcherna:
Leicester – Brighton, 1-0
Birmingham – Leicester, 1-1
Leicester – Bristol City, 2-0
Motståndarna:
Som nämnt tappade Crystal Palace managern Dougie Freedman till Bolton i veckan. Personligen tycker jag det är synd med tanke på det lagbygge som Freedman sysslat med sedan januari förra året. Han har med en begränsad budget fått ihop en schysst trupp som mycket väl kan placera sig högt i tabellen denna säsongen. I nuläget ligger Crystal Palace fyra i ligan, fyra poäng upp till Leicester.
I nuläget basar duon Lennie Lawrence och Curtis Flemming över laget. Lawrence bidrar troligen med mest erfarenhet efter att ha varit aktiv inom fotbollen sedan 70-talet.
Bland profilerna finns 19-årige talangen Wilfred Zaha, som trixar på högerkanten, som för övrigt debuterade som sextonåring mot Leicester med två mål, för två säsonger sedan. Utöver Zaha finns duktige målvakten Julian Speroni, en av de bättre målvakterna i ligan enligt vissa, samt norske landslagsmannen Jonathan Parr som varit ett riktigt fynd för Palace.
Tre senaste matcherna:
Barnsley – Palace, 1-1
Palace – Millwall, 2-2
Palace – Burnley, 4-3
Tidigare möten:
Senast lagen drabbades samman var i början av januari tidigare i år. Då vann Leicester knappt på Selhurst Park med 1-2 genom mål av Sol Bamba och Neil Danns. Parr gjorde målet för Palace.
Total sätt har lagen spelat 59 gånger tidigare mot varandra. Leicester har ett litet övertag med 23 segrar mot 20 segrar för Londonlaget.
Skadeinfo och taktiksnack:
- Leicesters försvarsduo Sean St Ledger och Ritchie De Laet är båda osäkra till spel, via respektive skador. Dessutom är det osäkert om anfallaren Jamie Vardy är fullt frisk efter (okänd) sjukdom förra veckan.
Med detta sagt tror jag att St Ledger och De Laet inte kommer till spel, möjligtvis att De Laet får värma bänken. De ersätts troligen av Zak Whitbread respektive Liam Moore. Gällande Vardy bör han vara spelfärdig då han spelade mer än 20 minuter mot Brighton i tisdags.
En annan intressant aspekt är att se om Ben Marshall, som är på väg tillbaka från en formsvacka, platsar igen i elvan igen. Mitt tips är dock att Pearson väljer Dyer, eftersom han inte gillar hastiga ändringar i laget. Annars förblir nog mittfältet lika som mot Brighton.
Trolig elva (4-4-2): Schmeichel – Konchesky, Morgan, Whitbread, Moore – Knockaert, Drinkwater, King, Dyer – Nugent, Vardy.
- Crystal Palace får tillbaka duon Zaha och Dean Moxey, båda från avstängningar. Dessutom väntar de på duon Jonny Williams och Darcy Blake, båda småskadade.
Matchinfo och tips:
Matchstart: 16:00, den 26:e oktober.
Plats: King Power Stadium, Leicester.
Tips: En svår match minst sagt med två bra lag både på plan och på pappret. Frågan är dock hur pass skakade Palace är efter att Freedman lämnar klubben. Kan Leicester uttnyttja detta? Jag tror att hemmalaget vinner med 2-0!
(Källor: Leicesters hemsida, Palace hemsida, Wikipedia)
