Inför: Leicester City – Barnsley
Mitt i transferyran tar Leicester emot Yorkshirelaget Barnsley. Tre poäng är ett måste för Leicester om de ska ha någon chans att hänga på lagen som kämpar om kvalplatserna. Blir det vinst mot Barnsley?
Det verkar som sagt vara fullt ös i Leicester vad det gäller övergångar. I nuläget cirkulerar åtminstone ett halvt dussin namn som kan benämnas trovärdiga och det verkar som att matchen mot Barnsley har kanske kommit i skymundan.
För Leicester borde nog prioriteten vara att få in en kontinuitet. Det verkar laget nog ha fått in då fyra matcher utan seger stoppades av två oavgjorda matcher mot Portsmouth och Ipswich samt en vinst förra tisdagen mot Crystal Palace. Förra helgen kryssade Leicester mot Nottingham i FA-cupen. De senaste fyra matcherna har visserligen inte varit de mest stabila insatserna, men det börjar gå uppåt efter formsvackan.
Många experter pekar på att förstärkningar är nödvändiga. Speciellt kantspringare då Leicester bara har en egentlig, Lloyd Dyer. Dessutom kanske en mer effektiv anfallare då Jermaine Beckford kanske inte är den mest löparvilja av anfallarna… Förutom det verkar Nigel Pearsons uppgift mer att vara att få ihop laget så gott som möjligt. Avancemang till Premier League känns avlägset så det känns som att Leicester bör avsluta säsongen så starkt som möjligt – även om kvalet inte nås.
Tre senaste matcherna:
Nottingham – Leicester, 0-0 (FA-cupen)
Crystal Palace – Leicester, 1-2
Leicester – Portsmouth, 1-1
Motståndarna:
Barnsleys säsong har varit som Leicester; ojämn. Förvånande segrar mot topplag som mot Leeds två gånger om 4-1 och 2-1 varvas med förluster mot Doncaster och Ipswich. Dessutom blev vissa helkonstiga ställningar som 3-5 hemma mot just Ipswich.
Laget ligger i de lägre delarna av mitten, sextonde plats; de slutade sjuttonde förra året. Managern Keith Hill har trots det lyckats hyggligt med sitt Barnsley som tippades att hamna i bottenskicket.
Hill har ett rätt schysst lag där profilerna är anfallarna Ricardo Vaz Te (f.d. Bolton) och Craig Davies, 19 mål tillsammans; mittfältaren Jacob Butterfield och målvakten Luke Steele.
Tre senaste matcherna:
Barnsley – Swansea, 2-4 (FA-cupen)
Doncaster – Barnsley, 2-0
Barnsley – Leeds, 4-1
Tidigare möten:
Lagen har mötts ganska många gånger tidigare; 105 gånger. Leicester har en klar segermajoritet med 49, Barnsley har 24 segrar och 32 matcher har slutat oavgjort.
Senaste mötet var i september förra året på Oakwell i Barnsley; matchen slutade oavgjort, 1-1.
Laginfo och taktiksnack:
Leicester saknar anfallartrion Jeffrey Schlupp, Steve Howard och Darius Vassell alla borta länge. Förutom det återvänder löftet Liam Moore efter att ha inte få spela i cupen.
Mesta delen av laget bör inte förändras så mycket men tre positioner är intressanta. Bredvid Matt Mills i mittförsvaret kan Sean St Ledger eller Aleksandar Tunchev tänkas spela. St Ledger är fortfarande transferlistad – men ska ha tagits bort vilket kanske öppnar för spel. Han togs bort då Sol Bamba och John Paintsil blir borta pga. Africa Cup of Nations.
Förutom det får vänsterbacken Paul Koncheskys plats kanske ses som hotad då reserven Tom Kennedy dykt upp från ingenstans och spelat dunderbra mot Crystal Palace förra veckan. Lee peltier bör få det dock lugnare då han är bättre än Liam Moore, som också spelade bra mot Palace.
Trolig elva (4-3-3):
Schmeichel
Peltier, Mills, St Ledger, Konchesky
Danns, Abe, King
Nugent, Beckford, Dyer
Barnsley saknar bara sin kapten Jacob Butterfield. Dock återvänder fem spelare från skador: Danny Drinkwater (mittfältare), Andy Gray, Reuben Noble-Lazarus (båda anfallare), Scott Wiseman och Rob Edwards (båda försvarare). Även anfallaren Chris Dagnall, ny från Scunthorpe är klar för spel.
Matchinfo och tips:
Matchstart: 16:00, lördag.
Plats: King Power Stadium, Leicester.
Tips: Det här bör Leicester vinna. Tippar optimistiskt 2-0 till Leicester!
