Inför: Leicester City – Manchester City (FA-cupen)
Leicester tar emot giganterna Manchester City hemma på Walkers Stadium i FA-cupens tredje omgång. Manchester Citys tränare Roberto Mancini har utlovat att flertalet stjärnor kommer finnas i hans trupp. Leicester har utlovat ett nästintill utsålt Walkers Stadium inför söndagens match. Som bäddat för en riktigt intressant match!
För några månader sedan då Leicester köptes av sina Thailändska ägare kröntes de med ett inofficiellt smeknamn, ”The Manchester City of the Championship”. Ett smeknamn som kanske passar laget med hänsyn på diverse aspekter: Sven-Göran Eriksson, f.d. tränare i Man City; Darius Vassell, f.d. spelare i Man City; och nu senast lånen av ynglingarna Greg Cunningham och Ben Mee.
Roberto Mancini talade om i en intervju med Leicester Mercury nyligen om ett speciellt förhållande mellan klubbarna, som växt på sistone. Se hans uttalande här. Förhållandet har säkert beror säkert på att Mancini känner Svennis sedan tidigare då Svennis var tränare för de italienska klubbarna Sampdoria och Lazio (där Mancini var aktiv) samt då Mancini tillfälligt var assisterande åt Svennis i Lazio.
För övrigt tillhörde Mancini som spelare Leicester år 2001, då han spelade fyra matcher i sin sista klubb som spelare. Om sin tid i Leicester talar Mancini varmt om, trots den korta perioden; se intervjun här.
Motståndarna:
Trots att Leicester kallas för The Manchester City of the Championship (lilla Manchester City?) så är de ljusår ifrån Manchester-klubbens kapital. The Blues ägare Mansour bin Zayed Al Nahyan är god för drygt 360 miljarder kronor och han har redan investerat (i runda slängar) 4 miljarder kronor i klubben.
För en stor del av denna summa har Roberto Mancini och hans föregångare köpt in flera dussintal välkända spelare. I stort sett har Mancini två stjärnor på varje position. Carlos Tevez, David Silva och James Milner listan kan göras lång med välkända namn.
Trots rikedomarna har det inte riktigt räckt enda fram för Manchester City i ligan, eller någon annanstans. Förra säsongen slutade laget femma i Premier League. Säsongen innan, då det omfattade ägarbytet slutade de tia. Dock har det gått bättre denna säsong. Laget ligger på en andra plats, två poäng bakom Man United (dock har United två matcher mindre spelade). I Europa League gick laget vidare från gruppspelet men i ligacupen slogs man ut av West Brom i den tredje omgången.
Tidigare möten:
Senaste gången lagen möttes (i alla sammanhang) var för nästan sju år sedan, i april 2004, då det slutade oavgjort på Walkers Stadium, 1-1, i ett Premier League-möte.
Totalt sett har lagen möts 101 gånger tidigare. Leicester har vunnit 27 matcher, Manchester City 49 matcher och 27 tillställningar har slutat oavgjort.
Spelarnytt:
Leicester saknar Manchester City-lånen Greg Cunningham och Ben Mee då de inte får spela mot Man City i cupen. Dock bröt Cunningham benet mot Hull för drygt en vecka sedan och blir borta minst tills slutet av säsongen. Mittbacken Miguel Vitor är skadad, lånet Curtis Davies har återvänt till Aston Villa. Detta öppnar för en debut för nyförvärvet Sol Bamba. Det sägs även att vänsterbacken Bruno Berner blev skadad på en träning och han troligtvis blir borta.
Tottenham-lånet Kyle Naughton har förlängt sitt kontrakt säsongen ut och spelar imorgon, trots tal om att han inte skulle det.
Leicesters problem är att ingen naturlig vänsterback finns tillgänglig, då Berner troligtvis inte finns med. Det andra problemet är att bara två mittbackar är friska. Alternativ som vänsterback är högerbackarna Robbie Neilson och Michael Lamey. Alternativ till mittbackspositionen är den defensive mittfältaren Moreno. För övrigt verkar truppen vara kry.
Trolig elva (4-3-3):
Weale
Naughton, Hobbs, Bamba, Neilson
Abe, King, Wellens
Gallagher, Vassell, Dyer
Stjärnspäckade Manchester City kommer att sakna nyförvärvet Edin Dzeko, då övergången inte gått igenom i tid. För övrigt finns det inga noterade avbräck. Men hur mycket satsar Mancini på cupen, får vi se Tevez m.fl. på Walkers Stadium?
Info och tips:
Match start: 17:00 (9/1).
Plats: Walkers Stadium, Leicester.
Tips: Haha! Hur kan man tippa denna match? Det blir antingen en stjärnsmäll för Leicester eller så bjuder de på en hygglig fight mot giganterna, troligtvis någon slags stjärnsmäll. Vågar man tippa någonting annat än X2? Men jag har en känsla att Mancini inte går fullt ut och gästerna tar då hem segern med 0-3…men man får hoppas!!
