Inför: Sheffield Wednesday – Leicester City
Leicester reser till Yorkshire där de ställs mot Sheffield Wednesday, ett lag med flera Leicesterkopplingar. Kan storsegern mot Ipswich förra helgen upprepas?
Sheffield Wednesdays ordförande är ingen mindre än Milan Mandaric, Leicesters f.d. ägare. I många avseenden kan Mandaric ses som Leicesters stabilisator då han gick in med ekonomiskt kapital 2007 när klubben hade det dåligt ställt. Mandaric ägde och styrde klubben i tre år, och när han sålde den officiellt för drygt två år sedan var klubben i mycket bättre skick än innan.
Utöver Mandaric återfinns akademiprodukten Joe Mattock i Wednesday. Mattock lämnade Leicester under ”osportsliga” grunder anser många, då hans agent sägs ha kontaktats av f.d. klubben West Brom och lockats av att spela i en större klubb, Leicester spelade i League One då. Mattock får alltid ett ogästvänligt välkomnande varje gång han spelar mot sin moderklubb.
Senaste mötet skedde för 2,5 år sedan i League One på Hillsborough. Då vann Sheffield Wednesdays med 2-0, mitt i Leicesters jakt på direktavancemanget. Totalt har lagen möts 96 gånger (segerfördelning: SW 40/ L 38).
Leicester:
Visserligen är Ipswich ett lag på dekis, men 6-0-segern var minst sagt imponerande. Klubben har inte gjort så många mål sedan tidernas begynnelse, känns det som. Trots att Ipswich var usla spelade Leicester bra igen efter tre mindre bra insatser i ligan, ett kryss och två förluster. BBC Radio Leicesters expertkommentator Alan Young kallade insatsen en av de bästa på länge.
Dessa tre resultat innebar att laget dalade ned från en delad förstaplats till en femteplats. Trots det i slagläge uppåt, visserligen sex poäng upp till ledande Middlesbrough, men definitivt nåbart.
Ett problem som Nigel Pearson ställs inför dock är skador. Viktige anfallaren David Nugent missar match på grund av nackproblem. Dessutom saknas fortfarande viktige Sean St Ledger. Dessa två avbräck i de delar av truppen där de är som tunnast.
Tre senaste matcherna:
Leicester – Ipswich, 6-0
Bolton – Leicester, 0-0
Watford – Leicester, 2-1
Sheffield Wednesday:
Nyuppflyttade från League One har the Owls haft det svårast att hävda sig i ligan. Laget hänger på en mycket skör tråd över nedflyttningsstrecket, två poäng ned. Managern Dave Jones, tidigare i Cardiff, kommer få det svettigt att styra skutan i rätt riktning – året ligaomgång verkar otroligt tajt, även för Leicesters del.
Något man inte kan ta ifrån Wednesday är deras hemmastöd. Laget snittar 24,500 i ligan, ett mer än väl godkänd siffra. Jämförelsevis snittar Leicester 22,000, ledande Middlesbrough 16,700 och bjässarna Leeds 21,700.
Profilerna i Jones gäng är målvakten Chris Kirkland, en landskamp för England, anfallaren Jay Bothroyd, även en landskamp för ditto, och kvicke yttern Michail Antonio.
Tre senaste matcherna:
Wednesday – Blackpool, 0-2
Middlesbrough – Wednesday, 3-1
Wednesday – Forest, 1-0
Skadebeskymmer och taktiksnack:
Leicester saknar som nämnt duon Sean St Ledger och David Nugent. Nugents skadefrånvaro är mer aktuellt, men bör ersättas av Jamie Vardy, åter från skada och sjukdom, som fårkomplettera Martyn Waghorn på topp. En annan som bör återvända är vänsterbacken Paul Konchesky, men han lär få kämpa om sin plats med anfallaren/vänsterbacken (!) Jeff Schlupp.
För övrigt saknas ingen. I försvaret finns få valmöjligheter så det bör inte förändras så mycket, detsamma gäller anfallet. Mittfältet kan dock möbleras om, men tippar på följande elva:
(4-4-2): Schmeichel – Konchesky, Morgan, Whitbread, De Laet – Dyer, Drinkwater, King, Knockaert – Waghorn, Vardy.
Sheffield Wednesday saknar trion Ross Barkley (lån), återkallad av Everton, Chirs O’Grady (skadad) och anstänge spanjoren Miguel Llera. Dock kan nya lånduon Jeremy Helan (försvarare f. Man U) och Mamady Sidibe (anfallare f. Stoke) utnyttjas.
Matchinfo och tips:
Matchstart: 16.00, 24/11
Plats: Hillsborough Stadium
Tips:Sheffield Wednesday har ett rätt dålig formkurva, men Leicesters bortafacit är dystert. Jag tror att det blir en tajt affär, 1-1, men gardera X2!
(Källor: Leicesters hemsida, BBC, Wikipedia, the Football League)
