Middlesbrough – Leicester City 1-2
Leicester tog sin tredje raka seger i ligan borta mot Middlesbrough efter en rafflande avslutning. Lloyd Dyer stor matchhjälte med sitt mål i slutminuterna.
Det var dessutom den första segern, utav fyra möjliga, på bortaplan. En otroligt viktig seger både för tabelläget liksom självförtroendet. I och med segern klättrade Leicester upp på en femte plats i tabellen, över kvalstrecket! Där har de inte varit sedan Nigel Pearson lämnade för drygt två år sedan. En minst sagt ovanlig syn för mig som Leicesterfan efter några tunga år i ligan!
Inför matchen gjorde Pearson inga ändringar i elvan som besegrade Hull på the KP förra helgen. Ännu en gång saknades Neil Danns och Jermaine Beckford, som bekant utlånad, i truppen.
Första halvleken:
Leicester inledde matchen starkt, i alla fall sätt till bollinnehavet. Hemmalaget kom igång efter dryga kvarten och därefter var det en jämn tillställning på the Riverside. Det verkade som att både testade varandras svagheter och styrkor mer än att försöka spräcka nollan.
David Nugent och Jamie Vardy stressade Boros Jonathan Woodgate i försvaret medan Leicesters Sean St Ledger och Wes Morgan hade problem med hemmalagets starke anfallare Lukas Jutkiewicz, som kompletterades utmärkt av kvicke marockanen Merouane Zemmama.
Den första halvleken var relativt händelserik men trots det mållös. Halvlekens bästa möjlighet hade Nugent som kunde ha fått en bättre träff på Paul Koncheskys inlägg, men Nugents skott gick utanför.
Andra halvleken:
Halvleken var fem minuter gammal då Middlesbrough tog ledningen på ett rätt osannolikt sätt. I alla fall i en period då Leicester hade mycket boll. Boros Nicky Bailey var drygt 35 meter ifrån mål då han avfyrade ett skott som seglade enkelt förbi en ställd (och passiv?) Kasper Schmeichel rakt in i det övre hörnet och det stod 1-0. ”Against the run of play” som man skulle ha uttrycket sig i England.
Middlesbrough kunde ha utökat ledningen genom Jutkiewicz som fick bollen levererad av Justin Hoyte men missade målet innifrån i boxen.
Gästerna verkade något skadeskjutna. Nigel Pearson hade bara två byten till sitt förfogande då Ritchie De Laet byts ut skadad i den första halvleken. Nu valde Pearson att sätta in snabbe Lloyd Dyer och playmakern Andy King mot formsvage Ben Marshall respektive Matty James.
Bytet verkade ha fått effekt. Danny Drinkwater dirigerade ut spelet till David Nugent på kanten som manade att få folk i skottläge. Hans skott/instick gled inte in, inte heller Dyers försök. Istället fick Jamie Vardy tag på bollen mitt i röran och drämmde in kvitteringen, 1-1!
Pearsons mannar fortsatte att pressa efter utjämningen. Duktige Anthony Knockaert verkade trivas med Andy King offensivt, bland annat serverades han ett bra läge men Boros Jason Steele var bra i målet och räddade. Sean St Ledgers nick på den efterföljande hörnan trycktes undan av Steele.
Det var även Leicester, trots båda lagens avanceringar, som skulle få sista ordet i matchen. Knockaert skapade yttor offensivt och passade sedan till Lloyd Dyer som vek in förbi Boroförsvaret och via en försvarare kunde sätta 1-2 och segern var i princip säkrad!
Avslutning:
Riktigt skönt att vinna på bortaplan efter det dystra facit från tidigare under säsongen. Dessutom att man lyckas göra det genom att vänta underläge till seger mot ett starkt lag som Middlesbrough – med ett hundraprocentigt facit på hemmaplan. Starkt dessutom att vända underläge till seger, dels mot ett formstarkt lag, dels på bortaplan.
Det är ett annorlunda Leicester som har visat upp sig de senaste matcherna. Laget har inte varit så samspelta som nu på flera år och om denna fina prestation håller i sig bådar det bara gott. Drömmen om Premier League kanske inte är så avlägsen som den har varit de senaste säsongerna.
Matchfakta:
Målen:
1-0: Nicky Bailey (50”)
1-1: Jamie Vardy (62”)
1-2: Lloyd Dyer (89”)
Statistik:
Bollinnehav (%): 42-58
Skott: 6-7
...på mål: 3-3
Hörnor: 1-6
Varningar: 10-3
Gula kort: 1-0 (Amougou)
Lagen:
- Leicester (4-4-2): Schmeichel – Konchesky, Morgan, St Ledger, De Laet (Moore 28”) – Knockaert, Drinkwater, James (King 57”), Marshall (Dyer 62”) – Vardy, Nugent.
* Ej använda avbytare: Logan, Whitbread, Wghorn, Futacs.
- Middlesbrough (4-4-2): Steele – Friend, Woodgate (Hines 37”), Amogou, Hoyte – Bailey, Thomson (Ledesma 66”), Leadbitter, McEachran – Zemmama (Williams 63”), Jutkiewicz.
* Ej använda avbytare: Leutwiler, Arca, Smallwood, Haroun.
Domare: Robert Madley (Yorkshire)
Publik: 15,679 (Riverside Stadium, Middlesbrough)
(Källor: BBC, Leicesters hemsida, Wikipedia)
