West Ham United – Leicester City 3-2 (2-0)
Leicester stupade tappert borta mot West Ham i en match där de hade bud på poäng. Men den briljanta andrahalvleken sabbades av en usel förstahalvlek som stoppade försöket mot starka West Ham.
Tillfälliga tränarna Jon Rudkin och Mike Stowell satsade på formationen 4-3-3 med trion Abe, Wellens och King i mittfältet samt Beckford, Nugent och Vassell som anfallare.
Första halvleken:
Redan efter 20 sekunder hade David Nugent skapat en möjlighet men fick inte av ett ordentligt skott. Fast det var West Ham som verkade stabilast inledningsvis. Trots det var matchen chansfattig och relativt tråkig, tills efter 20 minuter.
Mark Nouble började ett West Ham-anfall med att hitta John Carew. Carew slingrade sig runt, hittade ett läge och chippade bollen till Sam Baldock som enkelt satte 1-0 till West Ham bakom en chanslös Kasper Schmeichel.
Ledningen utökades 100 sekunder senare. Mark Nouble lurade Leicesters Paul Konchesky och slog in ett inlägg mot Joey O’Brien. Han passade i sin tur till Julian Faubert som kontrollerade bollen och satte sedan 2-0 till West Ham. Leicester var i spillror.
Men de kom igen efter dryga halvtimmen och började spela mer som ett lag. Inom fem minuter skapade de två schysta möjligheter. Först var Jermaine Beckford mycket nära att peta in passen från David Nugent och därefter lyckades mittbacken Sol Bamba dribbla med bollen och testade skott, men det blockerades.
Leicesters bästa möjlighet kom strax innan paus. Darius Vassells förarbete var utmärkt då han hittade Beckford i mitten som hade ett utmärkt läge men hans skott räddades undan av Englandmålisen Rober Green. West Ham ledde dock rättvist med 2-0 i paus.
Andra halvleken:
Det var ett annorlunda Leicester som kom ut ur spelartunneln. Laget spelade mer som en enhet jämfört med den usla första halvleken. Visserligen hade West Ham bud på två fler mål men den här gången stod Sol Bamba respektive Paul Konchesky i vägen för Frederic Piquionnes respektive Julian Fauberts skott.
Darius Vassell byttes ut skadad mot kvicke Lloyd Dyer och Jermaine Beckford mot Steve Howard. För övrigt ryktas det om att Jermaine Beckford kan vara ett av problemen till oenigheterna inom laget, han bråkade tydligen med Sol Bamba i pausen.
Fem minuter efter att Beckford bytts ut reducerade Leicester. Lee Peltier började anfallet med ett inlägg som nådde Richie Wellens på andra kanten. Han slog ytterligare ett inlägg till Andy King som nickade in reduceringen, 2-1.
Matchen fick nytt liv efter målet. Båda lagen pressade varandra. Två gula kort delades ut inom en minut och Upton Park blev extatisk. För West Ham var Sam Baldock mest aktiv först tvingade han Schmeichel till att rädda ett hårt skott och sedan utökade han hemmalagets ledning. På Piquionnes pass kunde han överlista Schmeichel och sätta 3-1 till West Ham.
Minuter innan kunde Leicester ha fått straff då det verkade som att Andy King revs ned av Winston Reid i straffområdet. Men ingenting.
Men King fick tillslut möjlighet att avsluta igen. Kasper Schmeichel vräkte iväg en inspark, säkerligen 70 meter. Bollen nickskarvades av Steve Howard ned till Andy King som från 25 meter avlossade en kanonkula in i det övre högra hörnet, det stod 3-2.
Leicester ville mer. Det verkade som att laget blivit en kulspruta då skott på skott avlossades. Robert Green var dock utmärkt i West Hams mål. Steve Howards nick tvingade James Tomkins att nicka bollen i ribban. David Nugent hade bud på ett mål, Lee Peltier lika så. Leicester spelade bättre än vad de gjort på länge.
Men West Ham höll ut. Lee Peltier skapade den sista möjligheten då hans kraftfulla nick tvingade Green att slänga sig långt ut. Men hemmalaget höll som sagt ut och vann med 3-2.
Kort analys:
Klart godkänd insats med tanke på att Leicester inte har någon tränare. En bedrövlig första halvlek följdes upp av en minst sagt excellent andra halvlek. Med en tränare som organiserar det hela, ser till att laget får in en kontinuitet så borde Leicester nog bryta den negativa trenden.
Sist verkar det som att Jermaine Beckford sabbar lagandan. Han bråkade som sagt med Sol Bamba och när han byttes ut verkade laget spela mycket bättre. Vem som än ska träna Leicester bör nog ha som prio att få bukt på Beckfords attityd, då spelar nog hela laget bättre.
Målen:
1-0: Sam Baldock (21”)
2-0: Julian Faubert (22”)
2-1: Andy King (58”)
3-1: Sam Baldock (71”)
3-2: Andy King (74”)
Laguppställningar:
Leicester (4-2-1-3): Schmeichel – Konchesky, St Ledger, Bamba, Peltier – Abe, Wellens – King – Vassell (Dyer 45+3”) (Johnson 73”)), Beckford (Howard 55”), Nugent.
Ej använda avbytare: Weale, Pantsil.
West Ham (4-4-2): Green – McCartney, Reid, Faye (Tomkins 66”), O’Brien – Collison, Nolan, Noble, Faubert – Carew (Piquionne 31”), Baldock (Sears 88”).
Ej använda avbytare: Boffin, Dioup.
Statistik:
Bollinnehav (%): 55-45
Skott på mål: 10-7
Skott utanför mål: 5-9
Hörnor: 4-6
Varningar: 17-10
Gula kort: 3-2 (Faye, O’Brien, Carew|Konchesky, Wellens)
Röda kort: 0-0
Domare: James Linington (Isle of Wight)
Publik: 30,410 (Upton Park, London)
