Cardiff City – Leicester City 1-1
Leicester såg ut att vinna en välspelad match i Wales på tisdagskvällen, men Cardiff kvitterade på tilläggstid. Dock var insatsen en klar förbättring i jämförelse med andra matcher på sistone.
Inför matchen gjorde Pearson tre byten till startelvan som förlorade hemma mot Sheffield Wedndesday i helgen. Skadade Ritchie De Laet ersattes av Sean St Ledger. Lloyd Dyer ersatte ytterkollegan Ben Marshall, men den stora överraskningen var veteranen Richie Wellens som tog plats istället för Harry Kane. En 4-3-3-formation spelades.
Första halvleken:
Inledningen av matchen var avvaktande men efter att hemmalagets Aron Gunnarson testat skott efter tio minuters spel öppnades den. Skottet blockerades för övrigt av Michael Keane, vilket gladde de 900 tillresta Leicesterfansen – som gjort den 190 kilometer långa resan på tisdagskvällen.
Gästerna svarade kort därefter genom ett hårt skott av Chris Wood från strax utanför boxen som räddades av målvakten David Marshall, men bollen hamnade hos Lloyd Dyer som fick se sitt efterföljande skott styras undan av högerbacken Matthew Connolly.
Matchbilden såg ut så där i resten av halvleken; lagen turades om att anfalla och bjöd den frusna publiken i södra Wales på schysst fotboll. Bland annat fick Cardiffs anfallare Tommy Smith se sitt skott toucha ribban, medan Lloyd Dyer så när kunde ha gjorde ett vackert instick till Chris Wood – men vänsterbacken Andrew Taylor rensade undan.
En jämn halvlek avslutades händelserik men mållös.
Andra halvleken:
Trots att Cardiffs tränare Malky Mackay bytt in anfallaren Craig Bellamy var Leicester piggast i inledningen. Danny Drinkwater påbörjade ett anfall då han fann livlige Lloyd Dyer som i sin tur skickade in ett inlägg mot David Nugent, vars efterföljande skott gick strax utanför stolpen.
I ärlighetens namn hade det walesiska laget inte mycket att bjuda på under de tjugo första minuterna av den andra halvleken. Fraizer Campbell var närmast då hans nick på Bellamys inlägg gick utanför.
Pearson gick all-in då han bytte in anfallaren Harry Kane och spelade med fyra anfallare. Bytet fick effekt då Kane tillsammans med trion Nugent, Wood och Dyer var framme flera gånger och oroade Cardiff-försvaret.
Efter sjuttio spelade minuter tog Leicester välförtjänt ledningen. På hörna skickade Danny Drinkwater in bollen till Michael Keane som visade sig starkast och nickade in 0-1 till Leicester!
Minuter senare kunde Keane även ha prickat in 0-2 till gästerna, efter att ha stannat kvar i boxen och mottagit Sean St Ledgers inlägg. Leicester hade märkbart kommandot ända in i slutet.
Fyra tilläggsminuter lades till och Leicester såg ut att gå mot en relativt säker seger, men efter 92 minuter kom en ren käftsmäll. Jamie Vardy slarvade med sin markering vilket tillätt Andrew Taylor att hitta inbytte Rudy Gestade som nickade in 1-1 bakom en besviken Kasper Schmeichel.
1-1 blev slutresultatet som kändes lika surt som en storförlust. I varje fall spelade Leicester väsentligt bättre en mot Sheffield Wednesday senast. Dessutom gjorde de det med en formsvacka i ryggen och i en svår bortamatch mot ligaledarna. Mer kan komma förhoppningsvis!
Matchfakta:
Leicester (4-3-3): Schmeichel – Schlupp, Morgan, Keane, St Ledger – Wellens (Kane 63”), Drinkwater, King – Dyer, Wood (Waghorn 89”), David Nugent (Vardy 81”).
* Ej använda avbytare: Logan, Whitbread, Marshall, Knockaert.
Cardiff (4-4-2): Marshall – Taylor, Hudson (McNaughton 45”), Ben Nugent, Connolly (Gestede 70”) – Noone (Bellamy 45”), Whittingham, Conway, Gunnarsson, Conway – Smith, Campbell.
* Ej använda avbytare: Lewis, Cowie, Kim, Mason.
Domare: Nigel Miller (Durham).
Publik: 23,321 (Cardiff City Stadium, Cardiff).
