Inför: Leicester City – Charlton Athletic
Två lag med helt olika agendor möts på King Power Stadium då Leicester gästas av Londonklubben Charlton. Premier League-drömmar kontra överlevnad i the Championship; vem går vinnande ur striden?
För Leicesters del utgör mötet rimligen en chans till revansch på grund av Charltons 2-1-seger på the Valley i augusti förra året. Faktum är att gästerna visat sig för starka mot Leicester den sista tiden; utav de tio senaste matcherna har the Foxes vunnit noll möten. För övrigt har Charlton vunnit de tre senaste av dessa tio.
Historiskt sett har gästerna även ett övertag med 24 segrar mot hemmalagets 17. Totalt sett har klubbarna möts 50 gånger tidigare.
Leicester:
Efter en imponerande segersvit på nio trepoängare råkade Leicester ut för en liten ”formsvacka” med två raka kryss mot Watford respektive Nottingham i mitten på februari. I lördags återgick dock Nigel Pearsons mannar till sin fina form med en bekväm 3-0-seger hemma mot Ipswich, genom mål av anfallstrion Jamie Vardy, David Nugent och Chris Wood.
Ligatabellen ser i nuläget mycket vacker ut i ett Leicesterfans perspektiv. Med 71 poäng på 32 matcher har klubben åtta poäng ned till tvåan Burnley, ytterligare två poäng ned till trean Derby och hela 22 ned till Wigan under kvalstrecket. När det nu återstår fjorton matcher på säsongen känner man en viss optimism inombords om vad som möjligen komma skall gällande de två gyllene orden inom engelsk fotboll, ni vet nog vad jag menar…!
Inför matchen ställs inte Pearson inför några nya skadeförhinder eller avstängningar. De som på förhand missar matchen är redan avstängde vänsterbacken Paul Konchesky, samt långtidsskadade duon Sean St Ledger(mittback) och Tom Hopper (anfallare).
På taktikfronten siar jag att unge mittbacken Liam Moore troligen flytas in i startelvan på Marcin Wasilewskis bekostnad, medan inget annnat förändras. Följande elva tror jag startar mot Charlton, (4-4-2): Schmeichel – Schlupp, Morgan, Moore, De Laet – Dyer, James, Drinkwater, Knockaert – Vardy, Nugent.
Charlton:
Förre Leicesterspelaren, och numera Charltontränaren, Chris Powell lär få en svettig slutfas av denna säsong då hans Charlton ligger under nedflyttningsstrecket, med en poäng upp till Millwall som ligger på säker mark.
Dock har Londonklubben tre matcher tillgodo på ovanliggande lag, främst till följd av de alla stormar som dragit in över de brittiska öarna och ställt in flertalet fotbollsmatcher.
I nuläget verkar det dock ljusna något för the Addicks som har två raka segrar, nu senast i måndags borta mot Sheffield Wednesday i FA-cupen, vilket innebar avancemang till kvartsfinalen. Bara två dagar tidigare blev det seger mot toppklubben QPR med 1-0, genom kaptenen Johnnie Jacksons sena mål.
På skadefronten finns inga nya förhinder för Powells del, utan snarare lär vänsterbacken Rhoys Wiggins och målvakten Ben Hamer återvända från respektive skador.
För övrigt skall nämnas att svensken, tillika gamle Leicesterbekantingen, Astrit Ajdarevic finns inlånad från belgiska Standard Liège (klubbens nuvarande ägare äger även dem).
Matchinfo och tips:
Matchstart: 16.00, lördagen den 1 mars.
Plats: King Power Stadium, Leicester.
Tips: På pappret bör Leicester kunna besegra Charlton hyfsat lätt, men sett till historien är de svårslagna – 1-1?
Källor: BBC, lcfc.com
