Inför: Leicester City - Chelsea (onsdag)
Ett nyanserat Leicester ställs inför en smått omöjlig uppgift då ligatiteljagande Chelsea gästar King Power Stadium. Blir det en väntad förlust för the Foxes?
Matchen mellan Leicester och Chelsea skulle egentligen ha spelats i slutet på februari men på grund av Chelseas avancemang i ligacupen behövde matchen flyttas tills i slutet på april. Att matchen flyttas till ett avgörande skede i säsongen råder det inget tvivel om. Chelsea är ytterst nära att säkra ligatiteln, medan Leicester kämpar om att säkra nytt kontrakt. Blir det en väntad Chelseaseger?
Senaste matchen var i slutet på augusti då klubbarna möttes på Stamford Bridge, i en match som Chelsea enkelt vann med 2-0. Målen gjordes av Diego Costa och Eden Hazard.
Leicester
Uddamålssegern borta mot Burnley i helgen innebar att the Foxes tog sin fjärde raka ligaseger och klättrade därmed upp från nedflyttningsplatserna med en poäng tillgodo. Efter att ha varit nere för räkning i stort sett sedan årsskiftet kan man nog nu räkna Leicester som en av de starkaste kandidaterna till att hänga sig kvar.
Att en seger mot Chelsea ingår i Pearsons kalkyl tror jag knappast, eller ens ett kryss. Efter segern mot Burnley sa han något kryptiskt till pressen att det inte är omöjligt att han vilar spelare inför bortamatchen med bottenkonkurrenten Sunderland på lördag. Man kan delvis förstå Pearson: Besök av ligaledarna som är ytterst nära titeln, lär man inte då satsa full fart framåt mot svagt motstånd?
Om man funderar lite på vilket resultat som skulle gynna Leicester rent psykologiskt så skulle jag tippa på oavgjort eller en knapp Chelseaseger. Vinst för Leicester kan i mitt tycke generera samma effekt som efter 5-3-segern mot United i höstas och självförtroendet skjuter i höjden, för att sedan kraschlanda. En storförlust skulle möjligen sänka självförtroendet rätt mycket och det blir svårt att det ska återhämta sig.
I vilket fall finns några frågetecken inför matchen. Anfallaren David Nugent och mittfältaren Jeff Schlupp missade båda Burnleymatchen i lördags och är osäkra till spel genom sina respektive skador.
Om Pearson med flit vilar spelare eller ej vet jag inte, men mitt tips är att några spelare nog hamnar på bänken. Trolig startelva (5-4-1): Schmeichel – Konchesky, Morgan, Huth, Wasilewski, De Laet – Mahrez, Cambiasso, King, Vardy – Ulloa.
Chelsea
Jose Mourinhos Chelsea närmar sig efter en något hackig vår den efterlängtade ligatiteln och kan genom seger mot Leicester och Crystal Palace hemma på Stamford Bridge på lördag säkra guldet.
Även om det på sistone gått lite trögare att dra in poäng, exempelvis knappa segrar mot Hull, Stoke och QPR så har Londonlaget gjort en minst sagt imponerande säsong i ligan: 23 segrar, åtta oavgjorda och endast två förluster på 33 matcher den här säsongen och klubben har innehaft förstaplatsen sedan ligastarten. En första ligatitel på fem år står inför dörren.
Inför matchen saknas anfallarna Diego Costa och Loic Remy, bägge genom skador. Detta betyder att endast veteranen Didier Drogba är den enda friska anfallaren i a-lagstruppen. Däremot kommer troligtvis 17-åringen Dominic Solanke som vräkt in mål i Englands U-17- och U-18-landslag. Dessutom kan eventuellt mittfältaren Oscar missa matchen genom hans huvudskada han fick mot Arsenal i helgen.
Matchinfo och tips
Vad? Premier League omgång 34.
När? Onsdag den 29 april, kl. 20.45.
Var? King Power Stadium, Leicester.
Tips: Tuff match för Leicester mot ett Chelsea som är inom räckhåll från ligatiteln. 0-2 till Chelsea?
