Inför: Leicester City – Newcastle United
Leicester gästas av ett formsvagt Newcastle hemma på King Power Stadium i jakten på att säkra sitt Premier League-kontrakt. Kan de återupprätta sin fina form efter Chelseaförlusten?
Två lag som ligger om rätt sida av nedflyttningsstrecket möts lunchtid på King Power Stadium för att slåss om tre viktiga poäng i kampen om att klara sig kvar i Premier League tills nästa säsong.
Senast rävarna och skatorna möttes var precis efter nyår i FA-cupen då Leicester vann med 1-0 genom Leo Ulloas mål i den första halvleken. Senaste ligamötet var i mitten på oktober förra året på St James Park och då vann Newcastle med uddamålet genom Gabriel Obertans mål i den andra halvleken.
Leicester
Förväntningarna på Leicester inför hemmamötet med ligaledarna Chelsea införlivades då gästerna tog som väntat hem matchen med 1-3 efter en stark andra halvlek. The Foxes gjorde trots det en fin insats i matchen och ledde välförtjänt med 1-0 i pausen genom Marc Albrightons mål.
Man kan väl inkludera första halvleken i den matchen i Leicester formtopp med fyra raka segrar. Dessa tolv poäng har lyft klubben upp från nedflyttningsplatserna till en mera slagkraftig sjuttonde plats med en poäng ner till Sunderland under strecket. Säsongen är givetvis inte över, fyra matcher återstår och allt kan hända – men det ser definitivt mycket ljusare ut i dagsläget än för en månad sedan.
Inför matchen har klubben bekräftat att anfallaren David Nugent definitivt missar matchen genom sin vadskada, medan frågetecken råder över försvararen Robert Huth och mittfältaren Andy King efter att båda dragit på sig skador senast mot Chelsea. Mittfältaren Jeff Schlupp lär dock troligtvis återvända från sin vadskada.
Jag tror Pearson inte gör för många ändringar i Chelseastartelvan, bortsett från ovanstående som lär saknas. Jag tror han ersätter Andy King med Matty James och Robert Huth med Ritchie De Laet. Följande startelva tippar jag kommer starta (4-4-2): Schmeichel – Konchesky, Wasilewski, Morgan, De Laet – Mahrez, James, Cambiasso, Albrighton – Ulloa, Vardy.
Newcastle
Gästerna Newcastle är minst sagt inne i en formsvacka då man bara har en seger på nio senaste matcherna. Klubben har sakta sjunkit i tabellen och ligger bara fem poäng över nedflyttningsstrecket.
Tränaren John Carver, som har kontrakt endast till slutet på säsongen, har det minst sagt tufft som tränare och har en segerprocent på bara 12,5 % sedan januari. Han lär nog inte bli kvar efter säsongen om jag känt av vibbarna rätt.
Senast förlorade the Magpies med 2-3 hemma mot Swansea, men Newcastle kämpade tillbaka efter att ha legat under med 1-3 tills slutet på matchen. Klubben har sett till resultaten inte blivit helt utspelade, exempelvis förlorade man ”bara” med 0-1 borta mot Man United eller 1-2 hemma mot Arsenal.
Inför matchen saknas anfallaren Papiss Cissé genom sin avstängning och troligtvis även mittfältaren Siem De Jong som varit skadad ända sedan augusti och gjorde ett kort inhopp mot Swansea, men inget mer än så.
Vidare frågetecken på hela åtta spelare: målvakterna Jak Alnwick och Rob Elliott, försvararna Daryl Janmaat, Massadio Haidara, Paul Dummett och Steven Taylor och mittfältarna Rolando Aarons och Cheick Tiote. Slutligen lär mittfältaren Moussa Sissoko återvända från sin avstängning.
Matchinfo och tips
Vad? Premier League omgång 35.
När? Lördag den 2 maj, kl 13.45.
Var? King Power Stadium, Leicester.
Tips: En måstematch för Leicester. Frågan är hur mycket Chelseaförlusten tagit på dem både fysiskt och psykiskt. Newcastle lär streta emot, men jag tror Leicester är starkare. 2-0?
Källor: lcfc.com, BBC.
