Inför: Leicester City – Watford
Leicester gästas av mittenklubben Watford hemma på King Power Stadium under lördagseftermiddagen i den trettionde omgången av the Championship. Fortsätter Leicesters strålande form?
Tillställningar mellan Leicester och Watford har blivit lite speciella de senaste åren då fans från bägge klubbar har den rafflande kvalsemifinalen färskt i minne. Som nog de flesta insatta vet stod det lika, 2-2, när matchen på Vicarage Road var inne på sitt slutskede. Leicester tilldömdes kontroversiellt nog straff sedan Anthony Knockaert ramlat i boxen, men missade straffen! Sekunderna senare kontrade Watford och satte segermålet genom Troy Deeney och därmed punkt för den rafflande matchen.
Senaste mötet klubbarna emellan var i början av november förra året då Leicester tog en övertygande (och revanschbetonad?) seger med 0-3 på Vicarage Road – mål av bland annat Knockaert. Det var för övrigt det 57:e mötet mellan klubbarna, av dessa har Leicester 24 segrar och Watford 17.
Leicester:
Flera Leicesterfans är smått oroligt sedan tränaren Nigel Pearson utnämnts till månadens tränare i the Championship för januari månad. Många menar då att den s.k. ”manager’s curse” skall inträffa; historiskt sätt har klubben som månadens tränare coachar förlorat nästkommande match. Ett exempel på detta är att Pearson vann samma utmärkelse för exakt ett år sedan. Därefter förlorade Leicester sju av sina elva nästkommande matcher. En slump?
I den förra omgången besegrade Leicester sydkustklubben Bournemouth med 0-1 genom ett sent mål av superveteranen Kevin Phillips. Segern var knapp, men till Leicesters försvar var planen väldigt lerig och svampig så finfotbollen uteblev.
Inför matchen finns inga nya namn på skadelistan, utan snarare förväntas alla (förutom långtidsskadade Sean St Ledger och revbensskadade Liam Moore) vara spelfärdiga – den senaste som återvänder är Arsenallånet Ignasi Miquel. Dock tror jag Pearson inte ändrar ett vinnande koncept, att samma startelva startar mot Watford.
Trolig startelva (4-4-2): Schmeichel – Konchesky, Morgan, Wasilewski, De Laet – Dyer, Drinkwater, James, Knockert – Nugent, Vardy.
Watford:
Efter en medioker avslutning på denna förra säsongen valde Watfords italienska ägare Gino Pozzo att ge Gianfranco Zola sparken, för att ersätta honom med erfarne landsmannen Giuseppe Sannino. Sanninos facit för sina första fem matcher vid rodret har resulterat i en seger, tre oavgjorda och en förlust.
I den senaste omgången besegrade Watford sydkustklubben Brighton med 2-0 hemma på Vicarage Road genom mål av Ikechi Anya och Fernando Forestieri.
Under januarifönstret gjorde Sannino ett par lånförvärv: anfallaren Park Chu-Young (Arsenal), mittfältarna Alexander Merkel (systerklubben Udinese), Daniel Tozser (Genoa) och försvararen Samba Diakite (QPR).
Inför matchen saknas mittfältsduon Lewis McGugan och Almen Abdi, bägge skadade. Dessutom saknas långtidsskadade försvararen Essaid Belkalem.
Matchinfo:
Matchstart: 16.00
Plats: King Power Stadium, Leicester.
Tips: Leicester bör vinna den här matchen, men jag får en känsla av att Watford lär bli giftiga. 1-1?
