Inför: Napoli – Leicester (torsdag)
Avslutande gruppspelsomgången på Europa League och kanske den öppnaste gruppen på länge.
I vad som på förhand såg ut att bli en rätt klar fight mellan två favorittippade lag i turneringen i grupp C har istället utvecklats till en av de jämnaste grupperna på länge.
Inför den avslutande sjätte omgången på gruppspelet ligger lagen samlade inom två poäng: Leicester leder på åtta poäng, delad tvåa är Spartak Moskva och Napoli på sju poäng och sist ligger Legia Warsawa med sex poäng.
På förhand hade Leicester och Napoli låga odds på att vinna hela Europa League, men istället står lagen inför ett vinna-eller-försvinna-scenario med en trolig gruppseger på spel.
Andraplats leder till en kvalomgång till utslagsrundan, medan en tredjeplats leder till slutspelet i Europa Conference League. Jumboplatsen hem till de covidsjuka.
Leicester har fördelen att ha en poängsförsprång på italienarna och ryssarna vid scenariot att det blir två kryss, medan Napoli är beroende av att polackerna håller emot Spartak. Nytt för i år är att interna möten separerar lagen vid lika poäng.
Men där tar förhoppningarna med Leicester slut. Laget saknar sju spelare till följd av ”sjukdom och/eller covid”, som klubben beskriver det, utöver redan skadad Youri Tielemans, James Justin och Ryan Bertrand. Oklart vilka.
Napoli är trots en liten formsvacka nu senast med i toppen av Serie A och lär eldas på av ett kokande Stadio Diego Armando Maradona.
Senast en snäv 2-3-förlust hemma mot toppkonkurrenten Atalanta.
Ett hopplöst läge, men det hoppas jag Leicester drar nytta av. Att slå ur underläge som Leicester gjort så många gånger innan är en styrka i sig.
Matchinfo:
Vad? Europa League, grupp C, omgång 6.
När? Torsdag 9/12, kl. 18:45.
Var? Stadio Diego Armando Maradona, Neapel, Italien.
COME ON YOU FOXES
