Inför: Newcastle United - Leicester City
Efter landslagsuppehållet reser Leicester norrut för att möta ett formsvagt Newcastle på St James' Park, i förhoppningen om tre poäng. Blir the Magpies för svåra på bortaplan?
Två lag som spelade lika med resultatet 2-2 före det veckolånga landslagsuppehållet möts under lördagen då Leicester reser de dryga 30 milen norrut för att möta Newcastle på St James’ Park.
Senaste mötet klubbarna emellan var för inte så länge sedan då de möttes på King Power Stadium (dåvarande Walkers Stadium) i januari 2010, i en match som slutade 0-0. Samma säsong klättrade the Toons upp till Premier League efter sin seger i the Championship, samtidigt som Leicester åkte ur i semifinalen i PL-kvalet. Totalt har klubbarna mötts 114 gånger tidigare; Newcastle har vunnit 49 matcher och Leicester har tagit 38 segrar historiskt sett.
Leicester:
Efter en fin inledning på sin återkomst till Premier League verkar Leicester ha påverkats negativt av den "smekmånaden" då laget kryssat två matcher och förlorat och spelat oavgjort i de två senaste. Kanske är detta en effekt av laget blivit för självsäkert på grund av de fina insatserna, eller så kanske snarare det är så att bristande rutin börjar visa sig hos flera spelare?
Förr-förra lördagen skulle Leicester gå mot (en på förhand given) seger hemma mot jumbon Burnley, men matchen slutade 2-2 efter ett kvitteringsmål i den 96:e matchminuten av inbytte Ross Wallace. Själva frisparken kunde man kanske inte ha gjort något åt, men det som förledde frisparken tror jag definitivt kunde ha undvikts - genom att "vara på tårna" hela matchen ut eller avgjort den tidigare. Oavsett förvånar deras tolfte plats de flesta tror jag, inklusive mig själv. Förhoppningsvis kan de hålla den säsongen ut!
Burnleys Michael Kightly stöter in 1-1 mot Leicester förr-förra lördagen.
Inför matchen har Nigel Pearson ett par rent taktiska val att grubbla över, då han har inga nya skadebekymmer, främst i defensiven som varit Leicesters svaga länk under säsongsinledningen. Är det kanske dags att byta ut högerbacken Ritchie De Laet mot Danny Simpson? Eller kanske pröva något ännu mera vågat genom att byta ut givne målvakten Kasper Schmeichel mot Ben Hamer?
En annan aspekt är att flera spelare varit på landslagsuppdrag. Kasper Schmeichel med Danmark, Wes Morgan med Jamaica, Liam Moore med Englands U-21:or, Andy King med Wales, Jeff Schlupp med Ghana och Riyad Mahrez med Algeriet. Men förhoppningsvis är alla dessa inte lika trötta som Raheem Sterling!
Den mest troliga ändring i startelvan från Burnleymatchen förra omgången blir troligen att Dean Hammond ersätts av Matty James eller Esteban Cambiasso, då Hammond enligt många ar den svaga länken mot Burnley. Jag tror på följande startelva mot Newcastle (4-4-1-1): Schmeichel - Konchesky, Morgan, Moore, De Laet - Schlupp, James, Drinkwater, Mahrez - Vardy - Ulloa.
Newcastle:
Hemmalaget Newcastles generellt sett svaga insatser i ligan - tillika fansens missnöje mot tränare Alan Pardew (Läs till exempel denna artikel eller se hemsidan sackpardew.com) - bara fortsätter. Säsongen har inte inletts vidare starkt fyra oavgjorda och tre förluster. Detta har resulterat i en 18:e plats, på samma poäng som duon Burnley och QPR, som ligger näst-sist respektive sist. Att Pardew fortfarande tränar klubben är ett mirakel enligt vissa, men då han skrivit på ett långtidskontrakt är nog ägaren Mike Ashley inte villig att ge honom sparken.
Det märks att Alan Pardew (i förgrunden) är populär i Newcastle...
Senast gick det dock lite bättre då man lyckades spela oavgjort borta mot topplaget Swansea, efter att ha kvitterat två gånger om genom senegalesen Papiss Cissé, matchen slutade 2-2. Trots detta fortsatte protestaktionen mot Pardew…
Inför matchen saknas anfallarduon Sammy Ameobi (troligtvis) och Emmanuel Riviere, bägge genom skador. Däremot får the Magpies glädjande besked av att trion Tim Krul, Daryl Janmaat och Paul Dummett alla är spelklara, trots att samtliga skadade sig under landslagsuppehållet med sina respektive landslag (Janmaat och Krul med Holland och Dummett med Wales).
Matchinfo och tips:
Vad? Premier League, omgång åtta.
När? Lördag den 18 oktober, kl 16.00.
Var? St James' Park, Newcastle.
Tips: En klurig match att tippa. Leicester har överlag presterat bättre, men Newcastle har ganska ofta visat att de inte är nere för räkning ännu, och kan mycket väl slå Leicester. Oavgjort, typ 2-2?
