Inför: West Bromwich – Leicester City
Formstarka Leicester reser en bit västerut för att möta ett formstarkt West Brom på the Hawthorns under lördagseftermiddagen. Kan the Foxes knipa en poäng borta mot regionkonkurrenten the Baggies?
Som bekant är det inte så långt mellan Leicester och West Bromwich då bägge ligger i regionen Midlands i mellersta England, Leicester i East Midlands och West Bromwich i West Midlands. Även om det skiljer nästan åtta mil så betraktas matcher mot West Bromwich och Birmingham-klubbarna lite som regionsderbyn.
Senaste mötet mellan klubbarna var i våras och då knep Leicester en viktig seger på just the Hawthorns med 2-3 efter att Jamie Vardy gett Leicester ledningen på tilläggstid, ett viktigt mål i the Foxes spektakulära vändning förra säsongen. Mötet innan i november slutade däremot i seger till the Baggies genom Esteban Cambiassos självmål.
Klubbarna har mötts 104 gånger tidigare, och West Brom har övertaget med 50 segrar mot Leicesters 33.
Leicester
Claudio Ranieris drömstart i ligaspelet fortsatte förra lördagen då the Foxes hemmabesegrade Crystal Palace med 1-0 genom mål av, vem annars, Jamie Vardy som satte sitt tionde ligamål för säsongen efter dryga timmen spelad. Men det blev svettigt mot slutet då the Eagles kom allt närmre en kvittering, men Leicesterförsvaret höll nollan – och bjöds som utlovat på pizza efteråt av Ranieri.
I ligacupen däremot blev det sorti i tisdags då man åkte ut mot ett starkt Hull på straffar borta på KC Stadium, i en match som Ranieri ganska tydligt visade sina prioriteringar genom att byta ut tio spelare ur Palace-startelvan. Det stod 0-0 fram tills den 110:e minuten då Riyad Mahrez satte 1-0 efter att ha assisterats av Vardy.
Inga glada miner under tisdagen - två dagar senare blev det dock pizza!
Detta visar väl hur beroende Ranieri är av Mahrez och Vardy. En skada på någon i duon skulle inte båda gått tror jag. Men bägge är givetvis spelklara inför matchen nu på lördag. Annars finns inga nya skadeförhinder förutom långtidsskadade Matty James.
Anfallaren Leo Ulloa lär komma tillbaka från en känning som hållit honom borta från spel på sistone. Jag tror faktiskt att Ulloa har en bra chans att sättas in i startelvan direkt för att kunna bemöta West Broms starka och fysiska försvar, annars blir nog Vardy en slagpåse. I övrigt lär nog inte många förändringar ske. Möjligen att Marc Albrighton, som spelade alla 120 minuter senast, vilas till förmån för att Mahrez flyttas ut på kanten eller att Nathan Dyer flyttas in i startelvan.
Trolig startelva (4-4-2): Schmeichel – Fuchs, Morgan, Huth, Simpson – Schlupp, Drinkwater, Kanté, Mahrez – Ulloa, Vardy.
West Brom
Efter två raka förluster så har West Brom kommit igen med två raka ligasegrar som tagit dem till en fjortonde plats i tabellen, fem poäng bakom femman Leicester. Segrarna kom genom två 1-0-segrar hemma mot Sunderland respektive borta mot Norwich.
Målgörare i respektive match var den intressanta anfallsduon Saido Berahino och Salomon Rondon, som kombinerar fart och styrka. Tränaren Tony Pulis värvade långe Rondon från ryska FC Zenit i somras. Samtidigt har han lyckas behålla Berahino i klubben trots intresse från bland annat Spurs.
En annan intressant lagdel i Pulis lagbygge är försvaret som lyckas hålla nollan i sex av tio matcher den här säsongen (även om man snittat 1,1 insläppta mål per match). Unge Craig Dawson har spelat flest matcher tillsammans med gamle Leicesterspelaren Gareth McAuley. Dessutom har svensken Jonas Olsson fått förtroende ofta.
Jonas Olsson i en närkamp med Norwich Gary O'Neil senast.
Inför matchen saknas målvakten Ben Foster genom sin knäskada medan mittfältaren James Morrison saknas genom en ankelskada.
Matchinfo och tips
Vad? Premier League, omgång 11
Var? The Hawthorns, West Bromwich.
När? Lördag den 31 oktober, kl. 16.00
Tips: Återigen en tight match för Leicesters del, men man har kapacitet att slå West Brom även på bortaplan. 0-1?
--------------------------------------------------
Källor: Leicesters hemsida, West Broms hemsida, Wikipedia.
