Kevin Phillips lägger skorna på hyllan
Leicesters superveteran, den 40-årige anfallaren Kevin Phillips, har bekräftat att han avslutar sin karriär på lördag mot Doncaster, samtidigt som han anställs som coach i klubben.
Efter en imponerande 20-årig karriär i fotbollens tjänst väljer den erfarna anfallaren Kevin Phillips att lägga skorna på hyllan för gott. Dessutom bekräftar han något som många förutspått under en längre period; Phillips tar klivet ut i tränarkarriären med en tränarroll under Nigel Pearson inför nästa säsong.
Under karriären spelade han för inte mindre än nio klubbar, med alla dessa i division ett och två, eller nuvarande the Championship och Premier League. Totalt blev det 657 matcher och 282 mål som elitaktiv, och han har dessutom nio landskamper för England på CV:t. Med något säger mig att Pearson kommer byta in den evigt unge anfallaren (som jag hört många kalla honom) mot Doncaster på lördag, så nog lär det totalt bli 652 matcher innan han tackar för sig.
Han karriär inleddes i Southamptons ungdomsakademi i mitten på 80-talet, men där fick han nobben och skrev istället på för amatörklubben Baldock Town, klubben från hans födelsestad Hitchin, i mellersta England. Men efter att ha imponerat hos dem snappades han upp av Watford, där han även imponerade trots att laget åkte ned till division 2.
Karriären fortsatte sedan i Sunderland där han spelade sex säsonger och gjorde imponerande 113 ligamål på 208 matcher. Vid millenniumskiftet 1999-2000 gjorde för övrigt flest mål i hela Europa, 30 stycken, och belönades därmed med Guldskon av UEFA.
Under sin sejour i Sunderland.
När Sunderland blev nedflyttade till the Championship år 2003 (samma år som Leicester för övrigt tog sig upp till Premier League) skrev han på för Southampton, och i debuten blev det mål mot just Leicester. Men när även Southampton blev nedflyttade två år senare gick han vidare till Aston Villa, men gick ganska snabbt vidare till West Brom och senare Birmingham, i bägge klubbarna blev det ett sjuttio tal matcher.
Kevin Phillips i aktion för Aston Villa.
Men när karriären i Birmingham nådde sitt slut hade Phillips fyllt 37 och många undrade, sedan länge, hur länge hans skulle orka. Han gick till Blackpool under Ian Holloways styre och fortsatte sedan under Holloways styre i Crystal Palace, där han vid 39 års ålder satte straffen mot Watford som säkrade Londonlagets avancemang till Premier League. Hos Crystal Palace stannade Phillips tills årsskiftet i år. För Leicester skrev han på den 14:e januari i år, där det (hittills!) blivit elva matcher och två mål, en match från start.
Phillips sätter den avgörande straffen mot Watford på Wembley, som skickade Crystal Palace till Premier League.
Nu blir det dock en coachroll i Leicester som gäller, och ett steg ut i tränarvärlden. Lycka till Kevin Phillips!
Kevin Phillips karriär
1991 – 1994 Baldock Town
1994 – 1997 Watford (63 matcher, 25 mål)
1997 – 2003 Sunderland (235/130)
2003 – 2005 Southampton (73/26)
2005 – 2006 Aston Villa (27/5)
2006 – 2008 West Bromwich (81/46)
2008 – 2011 Birmingham (82/22)
2011 – 2013 Blackpool (64/19)
2012 – 2013 Crystal Palace (21/7 – inkl. en period på lån)
2014 Leicester City (11/2)
