Leicester City - Fulham 4-3 (ligacupen omg 4)
Ett starkt Leicester besegrade gästande Fulham i en rafflande tillställning på King Power Stadium, och tog sig därmed vidare till kvartsfinal i ligacupen. Lloyd Dyer blev matchhjälte med sitt 4-3-mål i slutminuterna.
Inför matchen bytte Nigel Pearson ut fem spelare i startelvan som inledde mot Bournemouth senast. Nya i startelvan var Arsenallånet Ignasi Miquel, Dean Hammond, Matty James, Jeff Schlupp och Chris Wood som ersatte kvintetten Liam Moore, Andy King, Lloyd Dyer, Jamie Vardy respektive David Nugent.
Gästande Fulham gjorde inte mindre än nio byten i startelvan som förlorade med 2-0 mot Southampton senast. Målvakten Maarten Steklenburg och försvararna Philippe Senderos och Aaron Hughes behölls i laget.
Trots alla byten bjöd båda lagen på en spännande match, där Fulham inledde bäst och tog ledningen tidigt. Leicester krigade tillbaka och ledde en bit in i den andra halvleken med 3-1. Mot slutet av matchen svängde matchbilden igen då Fulham kvitterade till 3-3, men Lloyd Dyer ganska snabbt efter kvittering spikade slutresultatet till 4-3.
Första halvleken:
Matchen inleddes i ett ivrigt tempo, och det märktes att bägge ville ta en tidig ledning för att sedan försvara resten av matchen. Chris Wood var involverad i matchens första möjlighet då Fulhamförsvararen Aaron Hughes verkade ha fått bollen på handen i straffområdet i en bollduell med nyazeeländaren, men domaren Stroud viftade bort straffsituationen.
Efter tjugo rätt chansfattiga minuter tog Fulham ledningen genom Hugo Rodallega som var framme på en välslagen frispark av John-Arne Riise och satte 0-1 till gästerna.
Hemmalaget replikerade snabbt genom ett par bra anfall dirigerade av Anthony Knockaert på högerkanten. Det var även fransmannen som var involverad i kvitteringen efter dryga 40 minuter. Hans frispark drygt 30 meter från mål var hårt slagen, Steklenburg i Fulhammålet kunde inte fånga bollen, utan den hamnade hos Leicesters kapten Wes Morgan som tryckte in returen, 1-1.
Med ett rejält adrenalinpåslag tog Leicester ledningen bara fyra minuter senare. Vänsterbacken Paul Konchesky lyckades stressa gästernas Phillippe Sendros som tappade bollen till Konchesky, som slog ett lågt inlägg in i boxen till Chris Wood som säkert placerade 2-1 bakom Steklenburg. Ställningen stod sig i pausen.
Andra halvleken:
Inte många minuter (5) hade gått av den andra halvleken innan Leicester utökade sin ledning. Mittfältsmaestron Danny Drinkwater befann sig på kanten i och med en hörna, för att skicka in ett inlägg mot mittbacken Ignasi Miquel som nickade in 3-1 förbi Steklenburg!
Men gästerna var kvicka med sin replik, bara minuten senare. Leicester var fortfarande överglada sedan målet, och tappade kort fokus. Detta innebar att den rutinerade grekiska mittfältaren Giorgios Karagounis slog ett utmärkt inlägg mot Hugo Rodallega som nickade in reduceringen, 3-2.
Efter reduceringen inleddes en intensiv period med pingisliknande fotboll då lagen turades om att anfalla mot varandra. Fulhams bästa möjlighet skapades genom svensken Alexander Kacaniklic var skott rensades undan av en kombinerad insats av Miguel och Wes Morgan.
Därefter svarade Leicester med två bra skott på mål, genom Chris Wood och inbytte Lloyd Dyer vars skott räddades undan av Steklenburg bägge gångerna.
Med drygt fem minuter kvar på halvleken fick Fulham ett utmärkt frisparksläge i utkanten av straffområdet, sedan Leicesters Marcin Wasilewski agerad klumpigt i en närkamp med Fulhams Bryan Ruiz. Ännu en gång visade greken Karagounis sin rutin då han på den fasta situationen smart tryckte in 3-3 till gästerna och matchen såg ut att gå mot tilläggstid.
Men i den sista minuten av matchen såg Lloyd Dyer till att bli stort matchhjälte då han tryckte in segermålet. Inbytta duon David Nugent och Jamie Vardy visade fint samarbete som ledde till att Nugent försatte Lloyd Dyer i djupled och yttermittfältaren tryckte sedan in 4-3 till Leicester!
Leicester höll undan och säkrade därmed sin kvartsfinalsplats i ligacupen!
Matchfakta:
Målen: 0-1 Rodallega (18"), 1-1 Morgan (41"), 2-1 Wood (45"), 3-1 Miquel (53"), 3-2 Rodallega (54"), 3-3 Karagounis (87"), 4-3 Dyer (89").
Leicester (4-3-3): Schmeichel - Konchesky (Dyer 45"), Morgan, Miquel, Wasilewski - Drinkwater, Hammond, James - Knockaert (Nugent 87"), Wood (Vardy 87"), Schlupp.
Ej använda avbytare: Logan, King, Moore, Taylor-Fletcher.
Fulham (4-4-1-1): Stekelenburg, Riise, Senderos, Hughes, Zverotic - Kacaniklic, Karagounis, Boatang (Sidwell 81"), Duff (Ruiz 56") - Taarabt - Rodallega (Bent 64").
Ej använda avbytare: Stockdale, Dejagah, David, Amorebieta.
Referee: Keith Stroud
Publik: 17,937 (King Power Stadium, Leicester).
