Leicester City – Sunderland AFC 0-0
Trots oavgjort hemma mot Sunderland lyckades Leicester ta sig över nedflyttningsstrecket på målskillnad, i en för övrigt förbättrad insats av the Foxes.
Matchen var överlag jämn, men Leicester hade kanske något skott mera på mål, i en match där både Leicester och Sunderland jagade poäng för att ta sig ur bottenstriden. Trots ett antal bra lägen från bägge lagen var det målvakterna Kasper Schmeichel och Costel Pantilimon som spelade huvudrollerna i matchen med flera bra ingripanden.
Inför matchen gjorde Nigel Pearson två byten till startelvan och bytte dessutom formation till en klassisk 4-4-2-elva: Paul Konchesky bytte av Jeff Schlupp på vänsterbacken, som i sin tur ersatte Danny Drinkwater på mittfältet, medan Riyad Mahrez fick ta plats på den andra kanten i Andy Kings plats.
Första halvleken:
Det var hemmalaget som började bäst genom en nick från Marcin Wasilewski på Matty James hörna, som gled utanför. Strax därefter räddade Sunderlandmålvakten Costel Pantilimon ett skott från kvicke Jamie Vardy, efter att anfallaren tagit sig förbi erfarne försvararen Wes Brown innan han kom till skott.
Pantilimon fick ingripa en hel del under den inledande halvtimmen av matchen då lägen från yttermittfältarna Riyad Mahrez och Jeff Schlupp räddades undan efter att dessa tagit sig förbi Sunderlandförsvaret ganska lätt.
Efter en försiktig inledning på halvleken tog sig gästerna sakta men säkert in i matchen genom anfallaren Steven Fletchers dubbelläge, varav det andra tvingande Kasper Schmeichel att sträcka på sig ordentligt och rädda undan bollen. Leicester svarade strax därefter med ett skott från Leo Ulloa som räddades undan av Pantilimon.
Bägge målvakterna spelade överlag huvudrollen i matchen, vilket visade sig då Leicester och Sunderland turades om att anfalla. Dansken Schmeichel fick gripa in en andra gång efter halvtimmen spelad för att rädda yttermittfältaren Adam Johnsons skott från distans, medan Mahrez oroade Pantilimon flera gånger i andra ändan av planen.
Bortsett från en halvfarlig nick från Ulloa på Matty James hörna var det Sunderland som avslutade den första halvleken lite starkare genom ytterligare skott från Johnson samt från Sebastian Larsson, men svenskens skott gick rakt på Leicesters kapten och mittback Wes Morgan – som för övrigt har blockerat flest skott av alla i Premier League denna säsong. Den första halvleken slutade alltjämt 0-0.
Andra halvleken:
Hemmalaget inledde den andra halvleken bäst genom kvicke Riyad Mahrez som mottog bollen av Jeff Schlupp, och verkade i straffområdet ha blivit fälld av John O’Shea, men domaren Robert Madley dömde inte straff.
Strax därefter skapade Leicester en av sina bästa möjligheter i matchen då mittfältaren Matty James testade skott från distans, men Costel Pantilimon kunde något besvärat boxa undan bollen. Kort därefter sköt Mahrez utanför efter att fått en bra passning från Esteban Cambiasso.
Därefter inleddes den svängiga matchbilden som präglade den första halvleken; Connor Wickham sköt och bollen räddades av Kasper Schmeichel. Mahrez utmanade Anthony Reveillere i ett försök att få straff, men tog sig inte förbi. Sebastian Larssons skruvade frispark gick rakt på Schmeichel. Jag kan säkerligen nämna ett par händelser till, men för att summera dessa så stod Schmeichel och Pantilimon i vägen och gjorde bägge fina insatser i matchen.
När matchen började lida mot sitt slut såg det även ut som att den även skulle gå mot oavgjort. Leicester var möjligen något piggare då sekunderna tickade på, men Sunderlands erfarna försvar i kombination med Pantilimon i mål höll undan och Leicester blev mållösa i ännu en match. Matchen slutade 0-0.
Några kommentarer:
Till att börja med spelade Leicester helt klart bättre än i tidigare matcher på sistone, så trots att det ”bara” blev oavgjort tog man trots allt med sig en poäng från mötet vilket så klart är bättre än ingenting. Dessutom har laget lyckats krypa sig över nedflyttningsstrecket på målskillnad (Leicester har -7 mot Burnleys -12).
Dock återstår fortfarande en oroande sak: Leicester har inte gjort ett enda mål på fem raka matcher! Laget hade idag en hel del bra lägen, mycket kanske beroende på att man spelade med en offensivare uppställning, men lyckades inte alls att göra mål på dem. Är det fråga om otur eller snarare ineffektivitet? Lite av båda tror jag, men det är i matcher Sunderland, som man på pappret nog är jämstarka med, som man bör kunna besegra.
I december väntar bland andra Liverpool, Man City och West Ham, vilket inte för det minsta blir svårare. Däremot väntar QPR nästa helg, som jag hoppas att Leicester tar tillfället i akt och försöker besegra.
Matchfakta:
Leicester (4-4-2): Schmeichel – Konchesky, Morgan, Wasilewski, De Laet – Schlupp (Knockaert 79’), James, Cambiasso, Mahrez – Vardy (Nugent 72’), Ulloa (Wood 88’).
- Oanvända avbytare: Hamer, Moore, King, Drinkwater.
Sunderland (4-4-2): Pantilimon – Brown, O’Shea, Vergini, Reveillere – Johnson, Cattermole, Gomez (Buckley 86’), Larsson (Bridcutt 75’) – Fletcher, Wickham.
- Oanvända avbytare: Mannone, Rodwell, Altidore, Coates, Robson.
Domare: Robert Madley.
Publik: 31,825 (King Power Stadium, Leicester).
