Spelargenomgång inför den kommande säsongen: del I
Med mindre än en vecka kvar tills den stundande säsongen är det dags att syna Nigel Pearsons spelarmaterial. I den första utav två delar presenteras målvakterna och försvararna.
Nästa lördag (3/8) premiärgästar Leicester Middlesbrough på Riverside Stadium. För Leicesters del inleds återigen en säsong där de är en av favoriterna att placera sig högt. Här nedan inleder Leicester-red sin analys av Nigel Pearsons spelartrupp; först ut är målvakterna och försvararna.
Målvakter:
Bland Leicesters två seniormålvakter utmärker sig givetvis Kasper Schmeichel. Dansken var en av de viktigaste och jämnaste spelarna från säsongen innan, då han spelade samtliga 53 tävlingsmatcher. Trots i härdiga rykten om en flytt till Hull verkar han bli kvar, mycket till Nigel Pearsons och fansens förtjusning. Schmeichels hjälteliknande ingripanden, ledaregenskaper och lugn blir viktigt om Premier League ens ska finnas i åtanke.
Hans back-up är den ständige bänkvärmaren Conrad Logan, som inleder sin åttonde säsong i klubben. Han kommer med största sannolikhet inta sin position på bänken även i år. Som ett tredje tänkbara alternativ finns U-21 målvakten Adam Smith, men Smith utnyttjas troligen bara i nödfall.
Försvarare:
Vid första anblick är försvaret underbemanat. Sju försvarsspelare finns totalt; däribland fyra mittbackar, två vänsterbackar och en högerback.
I mittförsvaret kommer kapten Wes Morgan vara en viktig kugge. Morgan var liksom Schmeichel stabil under förra säsongen, och är likså given i startelvan. Vem som startar bredvid honom är dock en mer öppen fråga, om NP spelar 4-4-2, så klart. Förra säsongen spelade Man U-lånet Michael Keane bredvid ”Big Wes”, men han är som bekant tillbaka i United.
Wes Morgan.
Sett ifrån rutin drar möjligen den irländska landslagsbacken Sean St Ledger det längsta strået, men han dras med diverse skador, tillika underpresterar i klubben. Hans mittbackskollega Zak Whitbread har även rutinen på sin sida, men är ännu mer skadebenägen. Dessutom har både Whitbread och St Ledger varit bleka under försäsongen.
Slutligen har 20-årige akademiprodukten Liam Moore visat potential, men känns spontant för orutinerad för att spela hela säsongen bredvid Morgan.
Bland ytterbackarna verkar det på förhand som att erfarne Paul Konchesky väljs före nyförvärvet Zoumana Bakayogo på vänsterbacken, men Bakayogo är snabb och spelskicklig framförallt framåt så valet av Konchesky känns inte hugget i sten. På högern ses troligtvis belgaren Ritchie De Laet, som var en av de mer stabila spelarna förra säsongen. Även Liam Moore kan spela som högerback.
Ritchie De Laet och Paul Konchesky.
Utifrån detta drar jag slutsatsen att möjligen en ny försvarare behövs, eller mer specifikt en mittback – med tanke på den skadebenägna duon St Ledger och Whitbread, samt orutinerade Moore. Troligen skulle ett lån à la Michael Keane passa fint. Några exempel som jag ser är just Keane, men även West Broms Craig Dawson. Annars känns försvaret hyfsat komplett i nuläget.
