What Does the Fox Say? November 2014
Leicesters formsvacka bara fortsatte under november då man bara lyckades ta en av tolv möjliga poäng. Resultatet av detta blev att laget sjönk ner till sistaplats i Premier League.
Det blev totalt en oavgjord och tre förluster under november, som alltså resulterade i att klubben sjönk till plats 20 i ligatabellen och ligger därmed sist.
Det började med en ganska bra insats, åtminstone defensivt, hemma mot West Brom där Esteban Cambiassos mycket oturliga självmål som blev matchens enda mål. Framåt var Leicester mycket blekt och skapade nästan ingenting nämnvärt. West Brom vann med 0-1.
Därefter följde en svår bortamatch mot starka Southampton på St Mary’s Stadium, i en match där man återigen gjorde en okej insats bakåt, men framåt var insatsen rena rama katastrofen; noll skott på mål! Den bästa möjligheten hade inhopparen Chris Wood som sköt utanför en-mot-en med Fraser Forster. Southampton vann enkelt med 2-0.
Månadens ljusglimt, om man får kalla den så, var 0-0 hemma mot Sunderland då Pearson valt att satsa på en annan formation vilket gav viss effekt framåt men ändå skapades inga mål. I matchen hade för övrigt respektive lags målvakt huvudrollerna. Läs matchreferatet här.
Riyad Mahrez i aktion mot Sunderland.
Under första adventshelgen ställdes Leicester mot bottenkonkurrenten QPR borta på Loftus Road, och bägge lagen bjöd på en spännande tillställning. Överlag var QPR bättre, medan Leicester var bra under vissa perioder. Matchen slutade tillslut 3-2 efter ett par dåliga ingripanden från Leicesterförsvaret. Läs matchrapport här.
I spelarlägret:
Återigen var det dag för ett landslagsuppehåll i mitten på månaden, och flera Leicesterspelare var aktiva med sina respektive landslag. Yttermittfältaren Riyad Mahrez byttes in sent mot Mali med sitt Algeriet, som förlorade med 2-0 i kvalet till Afrikanska mästerskapen. Anfallaren Chris Wood var kapten för Nya Zeeland i två vänskapsmatcher på bortaplan, 1-1 mot Kina och 0-2 mot Thailand.
Utöver dessa satt fick följande spelare inte speltid, men blev i varje fall uppkallade: Kasper Schmeichel (Danmark), Jeff Schlupp (Ghana) och Tom Lawrence (Wales).
Som nämnt innan kom glädjandebesked från Leicesters medicinska team då det visar sig att den erfarne mittbacken Matt Upson börjar bli spelfärdig. Upson spelade hela den första halvleken för Leicesters U-21:or som besegrade portugisiska Benfica med 2-0 i en internationell cup. Försvararen har dragits med en ankelskada ända sedan sommaren.
Slutligen i väntan på januarifönstret och skvallret i pressens Silly Season tänkte jag avsluta med ett rykte angående forne Leicesteranfallaren Emile Heskey som bland andra BBC rapporterade var på väg till Leicester var på väg till Leicester. Detta dementerades bryskt någon dag senare av Nigel Pearson. Ryktet säger att Heskey har anställts som ambassadör i klubben, och inte som spelare.
Sagt på Twitter (och på andra ställen):
I en intervju med Leicester Mercury ger forne Leicesteranfallaren och nuvarande BBC-programledaren Gary Lineker sitt stöd till tränaren Nigel Pearson, och menar att man bör ha tålamod. Läs intervjun här.
Southamptons tränare Ronald Koeman efter att ha mött Leicester, som kanske antyder något positivt om Leicesters försvar:
We were patient and played with composure. We finally got our reward with two late goals.
(sv: Vi hade tålamod och höll oss lugna. Slutligen belönades vi med två sena mål.)
Leicester Mercury-journalisten Rob Tanner efter förlusten mot Southampton:
Another defeat for City, who defended manfully for 75 minutes but toothless in attack. Couldn't muster a shot on target.
(sv: Ytterligare en förlust för Leicester, som försvarade sig väl i 75 minuter men var uddlösa framåt. Fick inte ett enda skott på mål.)
Lineker efter Cambiassos mål mot QPR nu i helgen:
Leicester have scored their first goal in, what feels like, 5 years.
(sv: Leicester har gjort deras första mål på, vad som känns som, fem år.)
Några reflektioner:
Det går fortfarande trögt för Leicester, till och med trögare än förra månaden. Ljusglimten den här månaden kom möjligen mot Sunderland, men det är fortfarande inte mycket att glädjas över. Laget ligger ju sist i tabellen!
Genom en snabb analys av lagets insatser sedan den berömda Man United-segern för lite drygt två månader kommer jag fram till två ganska enkla slutsatser: Försvaret fungerar i regel helt ok, mittfältet har lätt för att ”försvinna” i matcher om motståndarna övermannar dem och anfallet är väldigt svagt och passivt. Jag tror att nyckeln till att lösa problemet delvis ligger i att lösa mittfälts- och anfallsfrågan.
Detta leder till nästa fråga: Är Leicesters spelarmaterial för dåligt? Eller får bara Nigel Pearson inte ut det bästa ur spelarna? Många har länge kritiserat Pearsons värvningar från i somras, vilket jag kan hålla med om med facit i hand. Målvakten Ben Hamer gjorde en väldigt bra match i Kasper Schmeichels frånvaro mot Stoke, men har inte fått chansen sedan dess. Försvararen Matt Upson har varit skadad sedan ankomsten. Upsons försvarskollega Danny Simpson har inte fått chansen alls. På mittfältet har Marc Albrighton inte sett direkt lysande ut i sina insatser, medan Esteban Cambiasso helt enkelt kanske inte är lika bra som han har varit under sina glansdagar. Slutligen var Leo Ulloa underbart bra under de första matcherna av säsongen, men har blivit helt anonym de senaste månaderna.
Esteban Cambiasso och Danny Drinkwater.
Ulloa ryktades kosta upp mot åtta miljoner pund (nästan 90 mkr), medan Simpson sägs ha kostat mellan 1,5-2 miljoner pund (ca 20 mkr). Bortsett från dessa två har klubben inte köpt in något spelarmaterial alls. Pearson verkar hålla sig till sin policy att inte vilja värva dyra spelare, men håller den verkligen när man tar steget upp till Premier League?
En annan aspekt som bör nämnas är nivån på truppen som vann the Championship förra säsongen. Däribland fanns flera bra spelare, så som till exempel Wes Morgan, Danny Drinkwater och Jamie Vardy, men frågan är om dessa med flera håller måttet i Premier League? Vidare tror jag också att det finns för många oerfarna för att det ska vara hållbart, oavsett om truppen är sammansvetsade eller ej.
Ersätter Tony Pulis nuvarande tränaren Nigel Pearson?
Redan nu börjar man diskutera Pearsons framtid i brittisk press. Bland annat säger the Mirror att Tony Pulis finns på Leicesters radar som en potentiell ersättare till Pearson. Själv är jag kluven i frågan; På Pearsons CV finns inte mycket rutin från att coacha ett Premier League-lag, och han har än så länge varit ganska trög på att göra förändringar då laget spelat dåligt, å andra sidan funderar jag på vad som händer om klubben gör sig av honom. Hur reagerar spelarna på det? Kommer oron att påverka dem? Fortsätter följer antagligen…
