Inför Leyton O - Walsall
O's har inte mött Saddlers i seriespel på Brisbane Road sedan 1990. Den gången slutade det oavgjort 1-1. Då var Walsall i kris och hamnade sist i division 3. 1994/95 var förhållandet det omvända. O's var timmar från konkurs och slutade i botten efter en av sina sämsta säsonger någonsin. Samtidigt säkrade Saddlers uppflyttning.
Historiskt har Orient ett bra facit mot Walsall på hemmaplan. Av de 24 seriematcher man spelat har O's 16 vinster och 8 oavgjorda. Men då det senaste mötet ligger så långt bak i tiden är det svårt att dra några större växlar på det. Klart är att båda lagen under de senaste 20 åren båda genomgått stora kriser och förändringar. För Orient tog det 11 år att ta sig ur Football Leagues källardivision.
O's spelar sin andra säsong i League One efter att precis undvikit nedflyttning. Orient upptäckte i fjol att skillnaden mellan serierna är stor och flera spelare höll inte för spel i den högre divisionen. Lagen är jämnare och tempot högre. I år har O's en ny spelartrupp med mer erfarenhet. Viktiga namn som Lockwood och Alexander saknas men laget är bättre än förra säsongen. Att truppen är tunn märks trots en lovande start. Skador kan göra laget sårbart. Mot Saddlers får man ändå ses som favoriter.
Walsall är nykomlingar och regerande League Two mästare. Före detta AIK-tränaren Richard Money är manager och han har försökt värva mer erfarenhet under sommaren. I viss mån har detta lyckats men man är beroende av att vissa spelare får en bra säsong. Anfallet känns tunt. Åldermannen Tommy Mooney är en erkänd målskytt men saknar understöd. Sett över 46 omgångar tror jag Saddlers klarar nytt kontrakt men man får inga poäng med sig hem från Brisbane Road.
Det har inte kommit nya rapporter om skadeläget men förhoppningen är att de spelare som stod över mot QPR är aktuella för spel. Trolig startelva för Orient: Nelson; Purches, Thelwell, Mkandawire, Palmer; Melligan, Thornton, Chambers, Corden; Boyd, och Gray. Bänk: Morris, Terry, Demetriou, Daniels och Echanomi.
Avspark Brisbane Road lördag 18 augusti kl 16.00.
