Inför Crewe – Leyton O
När lagen möttes på Gresty Road för sju månader sedan vann O's med förkrossande 4-0. Att hoppas på en repris är kanske för mycket. Men nog kan man åka hem med åtminstone halva kakan.
Från januari minns man framförallt Orients andra halvlek då man spelade ut the Railwaymen och att Adam Tann (numera Notts County) spelade sin första match efter sin canceroperation. Det var 17 omgångar kvar av League One och O's hade efteråt tre poäng ner till Cherries under strecket.
Dryga halvåret har gått den nya säsongen är igång Orient har i stort sett en ny startelva och toppar serien. Det är en trupp med självförtroende som reser till Crewe. Anfallarna har gjort mål och är på gott humör. Adam Boyd har till och med öppet kritiserat Luton och Kevin Blackwell för att han aldrig fick chansen hos Hatters. Han har redan gjort fler mål för O's än han gjorde under hela sin tid i Luton.
Två av målskyttarna senast på Gresty Road (Adam Chambers och Wayne Corden) lär spela på lördag. Jabo Ibehre som gjorde 3-0 är skadad. Övriga på skadelistan för Orient är lagkapten Stephen Purches som har en öm hälsena. Det öppnar upp för Paul Terry som får spela högerback precis som mot QPR i ligacupen. Brian Saah kan eventuellt spela men får börja på bänken då Alton Thelwell och Tamika Mkandawire fungerat utmärkt ihop. Michael Simpson och Clayton Fortune är långtidsskadade.
Hemmalaget drabbades av ett stort avbräck när målkungen Nick Maynard skadade sig så illa att han blir borta minst 3 månader. För att stärka anfallet lånade man Chris Dickson från Charlton. Även Spurs Lee Barnard är på väg. Den sistnämnde är skadad vilket har fördröjt låneperioden och han är inte aktuell för spel mot O's. Klart är också att David Vaughan lämnar för spel i Real Sociedad. Det kommer inte vara det bästa Crewe har som ställs på benen på lördag men en som imponerat inledningsvis är egna produkten Gary Roberts som Orient får se upp med. The Railwaymen vann premiären hemma mot Brighton och spelade oavgjort borta mot nykomlingarna Bristol Rovers. Man är alltså precis som O's fortfarande obesegrade i serien men förlorade med klara 0-3 i ligacupen mot Hull.
Crewe anses ha goda chanser att ta en playoffplats i vår. Sett till läget just nu ger jag Orient bra odds för poäng på Gresty Road. Med lite tur alla tre. Förväntad startelva: Nelson; Terry, Thelwell, Mkandawire, Palmer; Melligan, Chambers, Thornton, Corden; Gray och Boyd. Bänk: Morris, Saah, Daniels, Demetriou och Echanomi.
