Oavgjort för O's i sevärd TV-match
Trots ledning två gånger om blev det inte vinst för Orient mot Brighton i den TV-sända drabbningen på Brisbane Road. Wayne Gray var nära att bli matchhjälte på övertid men Michel Kuipers i Albions mål hann ner och stoppa hans låga skott.
Det fanns en del att spekulera om angående Martin Lings laguttagning inför match. Han gav Gray förtroende från start vilket visade sig vara ett klokt beslut. Sean Thornton ersatte JJ Melligan till höger på mittfältet också det mycket lyckat. Thornton blev dessvärre skadad i slutet på 1:a halvlek något som märkbart påverkade Orients sista 45 minuter.
Matchinledningen gick klart till O's och gästerna uppträdde nervöst möjligtvis påverkade av SKYs kameror. Kampen på mitten vanns klart av hemmalaget och ledningen kom efter en kombination centralt där Thornton friställde Gray. Ett riktigt vackert mål. Tyvärr följdes detta av en sämre period från båda lagen med bara spel på mitten och många felpass. Det blev gästerna som tog sig samman i slutet av halvleken och producerade flera farliga chanser. Två händelser blev omdiskuterade. Först när Dean Hammond nickade bollen i mål men blåstes av för ruff på Alton Thelwell. Sen en straffsituation där Bas Savage gick omkull efter en tackling från Thelwell. Reprisbilderna stödjer domaren i att det inte var straff men avblåsningen vid Hammonds nick var en skänk från ovan.
Den 2:a halvleken blev fantastiskt underhållande även om Orient helt klart led av att Thornton tvingats kliva av. Första chansen efter paus blev ändå O's och Charlie Daniels hårda skott räddades med nöd och näppe av Kuipers. Brighton bytte in snabbe Jake Robinson och det blev en injektion för gästerna som pressade på för en kvittering. När den kom var det inte oväntat genom Nicky Forster. Tveksamt försvarsspel där Chambers såg ut att ha brutit bollen men där ingen Orientspelare följde upp gav Forster chansen och hans hårda skott tog på händerna på Stuart Nelson men han lyckades inte hålla ute bollen.
Det tog bara 2 minuter för O's att återta ledningen. Melligan tog sig loss på högerkanten hans inlägg missade Adam Boyd i mitten men Jason Demetriou tog ner den och placerade kallt in bollen i bortre krysset. Han var märkbart nöjd efteråt och med all rätt. Den här säsongen ser ut att bli hans stora genombrott. Trots målet var det Brighton som fortsatte att stå för det bästa spelet. O's hade svårt att hålla i bollen och hamnade långt ner på egen planhalva. Med kvarten kvar kom 2-2 när Forster såg ut att göra sitt andra mål. Nicken tog dock i ribban och försvaret stod och tittade på när planens minste (?) spelare Dean Cox behärskat nickade in ribbreturen. Det var välförtjänt men det gick ändå ett besviket sus över Brisbane Road då det kändes väl billigt.
Seagulls pressade på för ett vinstmål och hade tre riktigt bra chanser där Robinsons högerskott i ribban var det bästa. Närmast mål var dock Orient genom Gray som i matchens sista sekunder via ett inlägg från Melligan stod fri framför mål. Han sköt ett hårt lågt skott men på något sätt lyckades Kuipers hinna ner och sätta sig på bollen. Ett segermål där hade inte varit rättvist men ändå en härlig slutpunkt på en intensiv 2:a halvlek.
O's misslyckades med att gå upp i serieledning men klättrade ändå i tabellen. Det finns positiva och negativa saker att ta med sig från matchen. Gray och Paul Terry var bäst i O's. En frisk Thornton kommer höja laget. Återigen tappar man ledningar och tyvärr har Nelson sett skakig ut på sistone. Jämfört med perioden augusti-september då han var säkerheten själv ser han nu betydligt mänskligare ut.
Den glada skara Orient och Seagullsfans som avnjöt matchen på Tudor Arms i Stockholm hade en trevlig eftermiddag och enades om att oavgjort var rättvist. Matchens andra halva var mycket bra reklam för League One. Hög intensitet, kamp och snygga mål. Det var flera som först undrade vilka lagen var som sen blev fast framför TV:n. Ett betyg så gott som något.
Leyton Orient – Brighton 2 – 2 (1 – 0)
Brisbane Road, åskådare 6.496
League One, lördagen 17:e november 2007
Målskyttar: Gray och Demetriou för Orient, Forster och Cox för Brighton
Varningar: Elphick för Brighton
Orient: Nelson; Purches, Thelwell, Mkandawire, Daniels; Thornton (Melligan 39), Terry, Chambers, Demetriou; Gray och Boyd (Ibehre 78).
Kvar på bänken: Morris, Saah och Corden.
