Underdogs vs. Blades (FA-cup)
Orient tar med sig ett uselt hemmafacit och en decembermånad utan segrar in i FA-cupmötet mot Sheffield United på lördag. Blades å sin sida går bra i the Championship och lär inte tycka det är värt att mönstra sitt bästa lag på Brisbane Road. Däri någonstans ligger Orients chans till avancemang.
Martin Ling har mycket att tänka på nu när januari dykt upp. Han måste fatta beslut om fyra lånespelare samt förhandla med ägaren Barry Hearn om eventuella transferpengar. En plats i nästa omgång av FA-cupen skulle garanterat betyda pengar till spelarköp för honom och det är väl den största moroten för vinst. Någonting måste hända då man efter en stark november totalt tappade spelet månaden efter och inte fick ihop en enda trepoängare. Speciellt hemmaförlusterna mot Cheltenham och Swindon sved ordentligt.
O’s gör för lite mål vilket inte bådar gott för de tre anfallare Ling haft på lån under hösten. Varken Simon Dawkins eller Sam Parkin har nätat för Orient och Dean Morgan har bara gjort ett enda. Parkin kan eventuellt bli kvar då han passar den profil som Ling satt upp som komplement till Adam Boyd. Då måste han dock vara säker på att Lutonanfallaren kan bryta sin måltorka omgående. Dawkins och Morgan har nog gjort sitt i klubben.
Ett problem inför mötet med Sheffield United är att spelmotorn Sean Thornton är avstängd efter sin utvisning mot Colchester. Det kan betyda att Paul Terry kommer tillbaka i truppen trots att han saknar matchträning. Att paret Adam Chambers/Terry inte är supportrarnas favoritval på centrala mittfältet tar knappast Ling hänsyn till. Ett annat alternativ är att låta Jason Demetriou spela centralt och ge Morgan en sista chans på kanten. Själv hoppas jag på det sistnämnda alternativet.
Danny Granville dras med en ömmande höft och har inte tränat. Troligtvis får Stephen Purches spela vänsterback ytterligare en match.
Möjlig startelva: Morris; Cave-Brown, Thelwell, Mkandawire, Purches; Melligan, Chambers, Demetriou, Morgan; Boyd och Parkin.
Blades manager Kevin Blackwell har antytt att han kommer vaska om i laget på lördag och ge platser till spelare som inte normalt förekommer i startelvan. Det får ses som goda nyheter för O’s som i vanlig ordning den här säsongen får ses som underdogs då det är match på hemmaplan.
Avspark Brisbane Road 3 januari 16.00
