Orient oroas av McGregors njurpaj
Om Orients chans till direktuppflyttning behövde ytterligare bakslag efter 1-1 mot Oldham i tisdags kom ett stort på Upton Park igår. Hulls Allan McGregor utvisad för andra gången den här säsongen och njurskadad. Vem skall nu stå i mål?
Hull har lånat ut Eldin Jakupovic till Orient två gånger den här säsongen. Han blev återkallad när McGregor blev utvisad förra gången. Efter det förlorade Orient tre raka matcher när man letade efter en ersättare mellan stolparna. Ben Alnwick värvades, stod en match och försvann sedan innan kontraktet revs efter 52 dagar. Shwan Jalal lånades in från Cherries, fick en mardrömsstart och fick åka tillbaka. Orients ordinarie målvakt Jamie Jones har varit långtidsskadad. Har precis börjar träna men inte spelat match sedan 1-1 mot Bradford i december. Samma klubb som Orient möter i en otroligt viktig match på lördag.
Det är ytterst sannolikt att Jakupovic måste åka tillbaka till Hull. Då är frågan om Orient vågar chansa med Jones på lördag eller om oerfarne Jake Larkins får chansen igen. Med tanke på att delar av hemmapubliken buade efter 1-1 mot Oldham senast kanske Russell Slade inte vill välja Larkins som riskerar elak läktarkritik om han skulle göra ett kostsamt misstag mot Bradford. Frågan är om det finns något annat alternativ?
Mot Oldham var Jakupovic sitt vanliga stabila jag och gjorde ett par riktigt bra ingripanden. På gästernas sena kvitteringsmål fanns inget att göra. Orient skulle ha stängt matchen i inledningen av andra halvlek men det är måltorka bland anfallarna för närvarande. Ledningsmålet kom från Scott Cuthbert som omarkerad nickade in en hörna från Dean Cox i slutet av första halvlek. Det var också Cuthbert som var närmast att göra 2-0. Även det med huvudet. Men den gången räddade Rachubka på mållinjen.
Cox gjorde sin 200:e match i Orients färger och var en av de bättre en dag när hemmalaget inte riktigt kom upp i normal standard. Det var ändå ytterst nära att räcka till tre poäng. Oldhams kvittering i 90:e minuten ett riktigt drömmål från distans.
Drömmen om en direktplats har långsamt bleknat för Orient under mars. Det är inte helt kört ännu men uppförsbacken är rätt brant. Den blev ännu brantare när McGregor såg rött mot West Ham. Följetongen om vem som vaktar Orients mål den fortsätter. Nästa avsnitt i serien blir på lördag mot Bradford på Brisbane Road. På twitter föreslog någon att Slade skulle ta tillbaka Jalal för att reta de supportrar som buade efter Oldham. Man kan aldrig veta men jag gissar Larkins i helgen.
