Orient överlever ett tag till
Den första skatteskulden är betald men det finns fler, och andra fordringsägare knackar också på dörren. Ett brev där ägaren Francesco Becchetti lovar tillföra klubben en miljon pund för att betala av ytterligare skulder fick domstolen att bordlägga ärendet till 12:e juni. Så Orient är inte i konkurs, inte heller väntar något poängavdrag från Football League. Men som det ser ut nu är nedflyttning ändå vad som väntar. Sist i League Two och sju poäng upp till säker mark med 8 matcher kvar.
Leyton Orient FC mot brittiska skatteverket var ärende nummer 75 för the High Court idag. Förhandlingarna började klockan 12 svensk tid och många trodde väntan skulle bli lång innan det var Orients tur. Men redan tjugo över tolv hade man klarat av de första 74 fallen. Eftersom klubben inte kommenterat sitt fall med ett enda ord var det oklart vad som skulle hända och vem eller vilka som skulle representera dem i ärendet. Men advokater som representerade Becchetti och Orient fanns på plats.
Det meddelades att den aktuella skatteskulden som enligt uppgift var på £250.000 var betald.
Andra fordringsägare fanns dock på plats och hävdade sin rätt. Bland dessa fanns bland annat den firma som står för matchvärdarna (£18.000), Waltham Forest council (£35.000) och klubbens fotograf (£6.000).
Efter detta lästes ett brev upp från klubbdirektören Alessandro Angelieri där det sades att ägaren Becchetti skall tillföra klubben £1.000.000 inom 8-10 veckor för att betala av utestående skulder.
På basis av detta brev bordlades ärendet till den 12 juni. Domstolens kommentar var "The company should at least be given on this occasion, the benefit of time to raise funds to sell the club". Efter detta avslutades förhandlingarna.
Den advokat från LOFT (Leyton Orient Fans Trust) Adam Michaelson som var på plats sa i ett uttalande efteråt att, som han förstod det var den nu betalda skatteskulden bara en av flera och han förväntade sig en ny begäran om likvidation från skatteverket. Kanske redan i morgon. Dessutom lär ytterligare fordringsägare lägga fram sina krav så klubbens läge har inte förändrats mycket trots att en stor skuld betalats av.
Slutsatsen blir att klubbens framtid fortfarade är väldigt osäker. Man ser ut att kunna slutföra säsongen i League Two utan poängavdrag men som läget är nu verkar nedflyttning oundviklig. Huruvida Becchetti kommer tillföra klubben pengar och samtidigt aktivt söka efter någon som tar över hans ägande är också osäkert.
Tom Davies, vice ordförande i LOFT menade att väldigt lite har förändrats i och med dagens besked. Varför har inte skulderna betalats av tidigare? Ägaren är densamma och fortfarande motvillig till att driva klubben med långsiktiga mål för ögonen. Kampen för klubbens framtid fortsätter.
