Orient värvar Darius Henderson från Forest
Anfallaren Darius Henderson, med ett år kvar på sitt kontrakt med Nottingham Forest, bröt det för att istället skriva på för tre år med Orient.
Med en ny säsong på ingång, troligen mest med inhopp från bänken, valde Henderson att lämna Nottingham och ta chansen i London istället. Det blir ett kliv nedåt i divisionerna, men ett kontrakt på 3 år är inte illa för en anfallare som hunnit bli 32. Chanserna är god till mer speltid även om det inte är garanterat. Orient har trots allt fem anfallare till i truppen.
Henderson har en lång karriär bakom sig. Den inleddes i Reading där han debuterade i mars 2000. Han blev kvar där i fyra år innan han såldes till Gillingham. Där blev han skadad tämligen omgående och missade en hel säsong. Säsongen efter lånades han ut till Swindon där han imponerade med fem mål på sex matcher. När lånet avslutades tog han en ordinarie plats hos Gillingham och slutade säsongen med nio mål på 32 ligamatcher för dem.
Dagen innan säsongen 2005/06 skulle starta såldes han till Watford. Det blev en lyckad flytt som slutade med uppflyttning till Premier League via en vinst i playoff-finalen mot Leeds med 3-0 där Henderson gjorde mål på straff. Med 15 mål på 34 matcher var det utan tvekan hans bästa säsong i karriären.
Det blev bara en säsong i PL för Watford och 2007/08 föll man i playoff-semi mot Hull när man försökte ta sig tillbaka. Henderson var avstängd i den första matchen men gjorde första målet i den andra. Watford förlorade dock 1-4 och det blev hans sista match för klubben.
I juli 2008 skrev han på för Sheffield United. Ett kontrakt på 4 år. Hans första säsong blev förstörd av skador och avstängningar. Säsongen efter inleddes mycket bättre och han gjorde 12 mål innan en ny skada höll honom borta från spel i nästan ett år. I sin första match tillbaka i mars 2011 blev han utvisad. United ramlade ur the Championship och Henderson var en av de som drabbades när klubben behövde minska utgifterna.
Henderson hamnade i Millwall, ytterligare en säsong i the Championship alltså, och den blev riktigt bra. I oktober 2011 gjorde han tre hat-trick på en vecka när Millwall besegrade Leicester 3-0, Dag & Red 5-0 och Barnsley 3-1. Under två säsonger med Millwall blev det 26 mål på 56 matcher.
I januari 2013 skrev Henderson på för Nottingham Forest. Ett kontrakt som sträckte sig säsongen ut. Detta förlängdes under sommaren till ett kontrakt på 2 år med option på ett tredje. Förra säsongen blev det 38 matcher och 9 mål, men med nya offensiva värvningar och risken att tillbringa en stor del av säsongen på bänken valde han att lämna Forest.
Privat har han varit omskriven för ett fall av misshandel där han stod anklagad. Åtalet drog ut på tiden då ett av huvudvittnena bodde i Australien. Henderson blev dock frikänd på alla punkter i början av 2014.
Så Orient har fått en pålitlig målskytt som tillbringat större delen av sin karriär i the Championship. Uppenbarligen duktig på att förhandla kontrakt och lön då många varit långa och han varit spelaren klubbarna vänt sig till när man behövt minska lönekostnaderna.
Han är den där långe (1,93), kraftfulle anfallaren som många engelska tränare är förtjusta i. Orients försök att värva i den kategorin har inte varit speciellt framgångsrikt. Parkin och Scowcroft är två namn som ger rysningar längst ryggen på många Orientfans. Jag hyser mer hopp för Henderson. Även om han har en ganska diger skadehistorik och, för en anfallare, ett ganska långt syndaregister. Hans största styrka är huvudspelet och sett till vilka spelare Orient har på kanterna kommer han kunna se fram emot en hel del bollar som utnyttjar den styrkan. Han kan mycket väl ersätta Kevin Lisbie som startspelare i anfallet om han håller sig frisk.
Med sju värvningar gjorda känns det som Russell Slade sitter nöjd med sin trupp för närvarande. Återigen gjordes alla utan att betala en krona i transfer. Skillnaden mot tidigare år är längden på kontrakten och att de är spelare som varit med om uppflyttning och som fortfarande vill uppnå något. Det här kommer bli en spännande säsong.
