Stadionplanerna avancerar
Liverpools kommunfullmäktige gav idag sitt klartecken för att låna ut delar av Stanley Park till Liverpool FC. Det betyder att klubben tagit ytterligare ett steg närmare en ny hemmaarena även om flera pusselbitar återstår att lägga på plats innan vi kan känna oss säkra på en flytt sommaren 2009.
Det preliminära datumet för första hemmamatchen på Nya Anfield är nämligen satt till hösten 2009 men det andra ordet i den här meningen bör möjligen strykas under. Än återstår mycket.
Men för Liverpool FC togs ändå ett viktigt steg idag när Liverpools kommunfullmäktige röstade igenom förslaget ett låna ut marken i Stanley Park till klubben för £300 000 om året. En summa som kommer att justeras efter inflationen. Liverpool har nu en vecka på sig att visa upp kalkyler som visar att man har råd med projektet. Lyckas Rick Parry med det kan han kvittera ut minst £15M i offentliga medel från kommunen. Pengar som bland annat ska gå till att fräscha upp omgivningarna i norra Liverpool.
”Allt står och faller med stadionbygget. Om det inte blir av kommer inga EU-pengar till för att renovera stadsdelen,” sa kommunalrådet Flo Clucas efter beskedet idag. Pengarna kommer från den så kallade Objective One-kommittén. Ytterligare bidrag finns att hämta hos North West Development Agency (NWDA) men den organisationen vill också ha klartecken från Liverpool innan den skjuter till några pengar.
”Vi måste vara helt säkra på att Liverpool kan skaffa fram pengar,” kommenterade NWDA:s VD Steven Broomhead tidigare idag.
Rick Parry måste alltså skaka fram pengar för att få ytterligare pengar.
Sedan en tid tillbaka spekuleras det i att Liverpool ska försöka belåna sig för att få råd med arenan istället för att bjuda in en rik investerare i klubben. Fördelen med det skulle vara att David Moores kan sitta kvar som ordförande. Hur det blir med den saken är dock långt ifrån glasklart. Klubben har legat lågt med utspel i frågan en längre tid och faktum är att initierade källor uppger att det inte hållits några möten i ämnet på väldigt länge. Tre seriösa förslag från tre olika investerare ska finnas på bordet, men Liverpool tiger som muren.
I punktform betyder i alla fall dagens besked följande:
* Ett låneavtal på 999 år för platsen där Nya Anfield kommer att ligga som betalas av med £300 000 årligen, en summa som kommer att justeras efter inflationen
* Hela området administreras av ett nytt sällskap som delas ansvarsmässigt mellan klubben och kommunen
* Design- och restaureringsarbeten för Stanley Park och Gladstonekonservatoriet
* Rivning av Vernon Sangster sportcenter från 60-talet, också beläget i Stanley Park
Liverpool har spelat sina hemmamatcher på Anfield sedan klubben grundades 1892. Under den tiden har laget tagit sig till toppen av den europeiska fotbollseliten men Anfield har hela tiden stått mitt i ett av Englands fattigaste bostadsområden. Tanken är nu att Liverpool ska få en arena vars omgivning utstrålar samma status som klubben och förhoppningsvis ska det alltså innebära att kvarteren i stadens norra delar, främst Anfield och Breckfield, rustas upp ordentligt. I det stora projektet ska Liverpool betala arenan samtidigt som staten hjälper till med områdena runtomkring och infrastrukturen.
Nya Anfield kommer att byggas bara ett stenkast ifrån den plats där Anfield står idag.
Den nya arenan kommer att rymma 60 000 åskådare och för Liverpool lär notan hamna på ungefär £180M.
