”Jag vill leda Liverpool in på den nya arenan”
Rafael Benítez har varit i Liverpool i två år drygt. Redan tidigt efter att han hade skrivit på avslöjade han att han gärna kunde tänka sig att stanna i 15 år och idag säger spanjoren att han ser fram emot att leda laget när den nya hemmaarenan i Stanley Park står klar.
”Jag drömmer om det.”
”Jag skulle verkligen bli glad om vi fick en ny stadion,” säger Rafael Benítez idag och bjuder därmed på ett sällsynt uttalande om ett projekt som han annars låtit styrelsen ta hand om.
Benítez känner förstås till de ekonomiska fördelarna med att flytta till en större hemmaarena och det skulle i slutändan gynna honom i sitt lagbyggande. Men i likhet med fansen vill han inte att klubbens själ lämnas kvar på dagens Kop End.
”Jag har diskuterat stadionplanerna med Rick Parry. Det är inte lätt att genomföra projektet och samtidigt behålla klubbsjälen. Det är viktigt att supportrarna är med å drar lasset och stöttar oss i det här beslutet.
Om 50 år kommer man kanske att tala om den fantastiska historien på den nya arenan.
Jag drömmer om att leda laget ut till den första matchen på den nya arenan. Blir jag kvar i klubben i tre fyra år så är det fullt möjligt.
Men atmosfären på Anfield är fantastisk och det är viktigt att vi tar med oss den till en större anläggning. Det vore perfekt.”
Rafas uttalande idag kommer sannolikt som ett svar på det negativa bemötande som plötsligt börjat kanta stadionplanerna. Liverpools ledning har varit högst sparsam med information om hur arenan ska finansieras och när tiden nu börjar rinna ut har till och med fansen börjat säga ifrån.
Den officiella supporterklubben riktade i förra veckan skarp kritik mot Liverpools ordförande David Moores, och det är förstås dålig publicitet för Liverpools del. Precis som Rafa Benítez säger så måste fansen komma ombord på projektet om det inte ska sluta med sura miner från alla inblandade – eller ännu värre – ingen arena alls.
”Anfield har alltid varit något speciellt på grund av The Boot Room, folket i klubben, alla troféer som vunnits och supportrarna,” menar Benítez.
”Men nya Anfield kan få in ännu fler supportrar.
Designen på anläggningen blir väldigt viktig. Vi ska inte bygga för stort. Då kommer det bara att distansera publiken från planen. Den nya stadion kan vara större, men publiken kan ändå känna att de kommer närmare spelarna.
Det är fullt möjligt.”
Liverpools nya arena ska ta in runt 60 000 åskådare och förhoppningsvis stå klar till hösten 2008. Men allt är förstås preliminärt i det här skedet och annat kan det inte vara när de som ska bygga arenan inte vet vem som ska betala den.
Benítez har en favoritarena i Boca Juniors hemmaplan La Bombonera och han hoppas att det ska gå att få till något liknande i Stanley Park.
”Där är läktarna väldigt branta och från bänken känns det som om supportrarna sitter över dig. Atmosfären är otrolig. Supportrarna skriker dig nästan i örat. Det är otroligt.
The Kop är fantastiska. Det är alla Liverpools supportrar. Kan vi få plats med 10 000 – 15 000 ytterligare på den nya arenan kommer atmosfären att bli den samma som på Anfield.”
