-
-

Newcastle - Liverpool 1-5 (1-2)

Liverpool går in i 2009 som serieledare i Premier League efter 5-1 mot Newcastle på St. James Park. Liverpool var också, som siffrorna antyder, överlägset i allt väsentligt i matchen men såg ändå ut att krångla till det för sig själva genom att släppa in ett billigt baklängesmål på stopptid i första halvlek.

Matchfakta

Mål

Newcastle: David Edgar (45+)
Liverpool: Steven Gerrard (31, 66), Sami Hyypiä (36), Ryan Babel (47), Xabi Alonso (76)

Varningar

Newcastle: Steven Taylor, Shay Given
Liverpool: Javier Mascherano

Arena: St. James Park

Publiksiffra: -

Domare: Mark Halsey

Matchrapport

Rafael Benítez väljer överraskande att låta Robbie Keane stå åt sidan igen inför bortamatchen mot Newcastle och gör totalt tre förändringar i laget sedan 3-0-segern mot Bolton.

Sammantaget innebär detta en formation med José Reina som målvakt, backlinjen behålls intakt med Jamie Carragher, Sami Hyypiä, Daniel Agger och Emiliano Insua och på mittfältet finner vi Lucas Leiva och Javier Mascherano centralt med Yossi Benayoun och Ryan Babel på kanterna. Slutligen spelar Steven Gerrard (k) i en släpande roll bakom Dirk Kuyt.

På bänken: Diego Cavalieri, Xabi Alonso, David N'Gog, Martin Skrtel, Albert Riera, Robbie Keane och Nabil El Zhar.

I Newcastle är Michael Owen lagkapten och ensam anfallare. I laget finns också den tidigare Liverpoolspelaren Danny Guthrie medan Sébastien Bassong är avstängd.

Första halvlek

Liverpool börjar bäst även om det är Newcastle som skapar den första målchansen när Fabio Collocini skjuter över från distans. Liverpools första riktigt heta målchans kommer några minuter senare (och den är betydligt farligare än Collocinis skott) när Steven Gerrard samspelar med Dirk Kuyt. Gerrard blir fri i straffområdet, drar sig förbi en tillrusande försvarare som lägger sig ner och ska då stöta bollen vid sidan av en utrusande Shay Given. Det visar sig dock vara en gravt felbeslut och Given räddar lätt.

Detta blir dock starten på en intensiv Liverpoolperiod där laget skapar ett antal farliga chanser inte minst på de sex hörnor som kommer på kort tid där Merseysidelaget för en gångs skull ser farligt ut. Allra närmast är det när Insua slår in ett lågt inlägg efter en kort variant. Bollen styrs vid den första stolpen mot den bortre där Kuyt spelar bakåt till Lucas som stöter till den på ett tillslag bara för att få se Given stå för en fantastisk räddning.

Också Gerrard tvingar Given till en enastående enhandsräddning när hans skott från ca 12 meter mot den första stolpen täcks ut av den irländska målvakten.

Den allra värsta pressen kommer sedan av sig en aning och Liverpoolspelarna verkar misströsta lite på grund av den uteblivna utdelningen...

... men målet kommer ändå. I minut 31 sticker Mascherano in bollen bakom Newcastles backlinje till höger där Benayoun dyker upp. Benayoun spelar snett-inåt-bakåt där Gerrard stänker in bollen via högerstolpen. Given utan chans!

Kort därefter blir det också 2-0 när Gerrard når Sami Hyypiäs hjässa med en hörna från höger. Hyypiä är helt överlägsen sin kombattant Collocini i luftduellen och nicken är hård och går in i Givens högra hörn.

Efter det målet drar Liverpool ner på tempot och spelarna verkar mest intresserade av att spela av halvleken. Än en gång straffar sig en sådan inställning när Newcastle för första gången sticker upp och oroar Liverpoolförsvaret under en sammanhängande period. Hemmalaget skapar två hörnor och på den andra – på övertid – går David Edgar upp vid den första stolpen och nickar in 2-1 i duell med Carragher.

Sammanfattning

Liverpool är överlägset men tvingas gå till paus med en liten oroskänsla i magen. Varken offensivt eller defensivt finns det dock särskilt mycket att klaga över efter 45 spelade minuter då de rödklädda manövrerat ut Newcastle i samtliga delar av spelet. Newcastle hade ytterligare en boll i mål från Michael Owen inne (inslagen vid ställningen 0-1) men det dömdes bort för en offside som visade sig vara felaktigt. Det bör emellertid framhållas att Liverpools backar med Insua i spetsen (han markerade Owen) såg flaggan i luften före huvuddomaren och slutade därför att spela.

Andra halvlek

Liverpool må ha gått in i omklädningsrummet med en gnagande oro efter Newcastles sena reducering. Efter bara två minuter av andra halvlek var den borta.

En ny hörna visar sig bli farlig när bollen passerar Hyypiä på den första stolpen, bröstas mot mål av Lucas där Babel försöker klacka den vidare. Babel misslyckas med det men i ett ögonblick av kollektiv passivitet från Newcastleförsvararna blir bollen liggande kvar bakom holländaren och när han vänder sig om har han bara att slå in den från två meters avstånd. Babel blir själaglad för målet och firar högljutt.

Lagen gör varsina byten (Alonso in för Liverpool, Geremi för Newcastle) och inhoppande Geremi slår en frispark i ribban sedan Liverpool givit bort bollen till Owen på egen planhalva och tvingat fram en regelvidrighet från Mascherano.

Att det skulle bli startskottet för ett nytt Newcastle i den här matchen kom dock inte på tal. I minut 66 hittar Lucas Gerrard i djupled med en fantastisk 25-meterspassning och den här gången lyckas lagkaptenen med sitt stötavslut förbi en utrusande Given. 4-1!

Det blir också 5-1 när N’Gog (som ersatte Gerrard) fälls i Newcastles straffområde. Alonso tar hand om straffsparken som följer och sätter den säkert till höger Given.

Resten av matchen är faktiskt ganska underhållande och Liverpool kunde nog ha kontrat in ytterligare någon boll men 5-1 står sig och de avslutande minuterna ackompanjerades av sång från bortafansen och burop och ironiska applåder om vartannat från hemmasupportrarna.

Sammanfattning

Liverpools tidiga 3-1-mål efter paus sänkta alla Newcastles förhoppningar i Tyne. Liverpools fem i den här matchen är även det högsta antalet mål laget mäktat med i Premier League den här säsongen i en och samma match och extra roligt var det nog för Sami Hyypiä att få göra mål i sin 450:e start för Liverpool. Som leder serien när vi går in i 2009.

Spelarkritik

José Reina hade faktiskt ingen riktigt bra dag. Han såg darrig ut och tappade ett antal bollar ganska lättvindigt. Med facit i hand var det ändå rätt match att välja för ett eller annat misstag.

Sami Hyypiä får ett plus för sitt mål och Daniel Agger var också mycket bra medan Jamie Carragher inte riktigt övertygade (att han är mittback spelar säkert in i den osäkerhet som han då och då utstrålar). Emiliano Insua är en fröjd att skåda framåt men säljer sig då och då alltför billigt i det defensiva arbetet.

Stora plus till både Javier Mascherano och Lucas Leiva idag samt förstås också till Steven Gerrard som är inblandad i fyra av fem mål. Hade han funnits kvar på planen hade han troligen satt straffen också. Yossi Benayoun var inget vidare men spelade snyggt fram till det viktiga 1-0-målet och Ryan Babel räddas i sin tur av sitt – i och för sig väldigt billiga – mål. Förhoppningsvis lyfter holländaren av detta.

Dirk Kuyt såg trög ut. Varför inte Keane idag?

Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Steven Gerrard.