Benítez om Aquilani om Liverpool
Rafael Benítez och Alberto Aquilani svarade på journalisternas frågor om mittfältarens skada, hans spelarkvaliteter och det mittfältsnyförvärvet ger sin syn på Premier League, Steven Gerrard och varför han valde tröja nr 4.
Rafael Benítez beskriver Alberto Aquilani som en spelare som spelare lite högre i planen än Xabi Alonso som sjönk djupare och hämtade boll medan Aquilani passar bättre att spela mellan Mascherano och Gerrard, och är starkare kring straffområdet.
"När Xabi lämnade oss visste vi att det krävdes en ersättare med kvalité, eftersom det ibland är det som är skillnaden mellan en oavgjord match och en seger.
Han är en smart spelare som kan spela i ett högt passningstempo på ett tillslag och har god spelförståelse.
Vårt scoutingteam kände till en hel del om Alberto och han är någon som vi har hållit ögonen på länge. Förhoppningsvis är han den spelartyp som vi har letat efter."
På skadefronten rapporterar Benítez att han tror att Martin Skrtel är frisk till på söndag, att det ser värre ut för Daniel Agger, men att även Jamie Carragher kan hinna bli spelklar. Steven Gerrard beskrivs fortfarande som tveksam, men man vet ju aldrig hur mycket det är ett medvetet val av Rafa att mörka inför premiären.
En annan skada som har fått mycket uppmärksamhet är Aquilanis och så här kommenterar italienaren själv det hela:
"Jag var medveten om skadan när jag kom hit och jag är glad att de tog sig tid att diagnosera den på rätt sätt. Nu vet det exakt vad det rör sig om och att den kan läka. Jag hoppas återhämta mig väl och inte behöva göra ett spelavbrott igen. Jag har skrivit på för fem år, så det finns ingen anledning att skynda sig tillbaka bara för att tvingas vila igen."
Benítez är inte heller särskilt orolig:
"Vi kände till skadan och undersökte den noga. Vårt medicinska team har sagt att han kommer att bli helt återställd. Apropå den fysiska aspekten här minns jag när Alonso bröt fotleden mot Chelsea under sin första säsong, men efter det var fantastisk under 3-4 år. Självklart är Premier League mer fysisk, men det hör till spelet."
Aquilani vill inte utmåla sig som "Alonsos ersättare" och han menar att det är viktigt att spela bra för honom personligen och i en klubb med de krav som Liverpool har på sig oavsett vem som spelade på hans position tidigare.
Andrea Dossena samt lagkamraten under ett par år i Roma, John Arne Riise, har berättat för Aquilani om Benítez och Liverpool och det hjälpte till att övertyga honom inför Englandsflytten som enligt Marcello Lippi inte kommer äventyra Aquilanis medverkan i fotbolls-VM nästa sommar så långe mittfältaren gör bra ifrån sig såklart.
Aquilani om...
Premier League:
"Fotbollen som spelas här i Premier League är annorlunda jämfört med Italien. Den är mycket snabbare, fysisk och lagen är starkare. Beviset är att du alltid ser engelska lag långt fram i Champions Leagueslutspelet.
Att utmana om ligatiteln:
"Jag är fullt medveten om pressen som ligger på den här klubben och de krav som kommer att ligga även på mig. Men vill du spela i en storklubb måste du kunna hantera den pressen."
Gerrard:
"Som jag har sagt tidigare anser jag Steven Gerrard vara den bästa mittfältaren i världen och jag är mycket stolt över möjligheten att spela tillsammans med honom. Jag hoppas kunna lära mig mycket från honom."
Att spela i tröja nr 4:
"Flera av mina favoritnummer var redan upptagna och nr 4 anses vara en mittfältströja i Italien, så det var därför jag valde den. Jag gillar inte höga nummer som inte betyder något."
Citaten är hämtade från de presskonferenser som Benítez och Aquilani genomförde under torsdagen.
