-
Inför: Liverpool - Burnley
Man vinner inga titlar i september - däremot går det bra att förlora dem redan då kan man säga om man vill kommentera Rafael Beníetz uttalande. Liverpool har redan 6 p upp till Chelsea som väntar om 3 veckor på Stamford Bridge. Inget utrymme för snedsteg, men samtidigt en möjlighet att knappa in eftersom spelschemat fram till dess är behagligt. Javier Mascherano står troligen över matchen, men Michael Shields frisläppande och närvaro på lördag lär lyfta inramningen.
Inte råd med snedsteg
Chelsea 12 p, +8
…………………
Liverpool 6 p, +2
Det har just varit VM-kval om någon mot förmodan undrat varför Liverpool inte har spelat på ett tag och det stundar ny kvalpaus om en månad. Matchen som föregår det breaket är som av en händelse borta mot Chelsea och med tanke på att Carlo Ancelottis mannar just nu toppar Premier League och Liverpool av tradition har haft ruggigt svårt på Stamford Bridge finns det därför extra anledning att titta på hur spelschemat ser ut fram till dess.
Liverpool Chelsea
Burnley (h) Stoke (b)
West Ham (b) Tottenham (h)
Hull (h) Wigan (b)
Med tanke på den trygga starten och poängplockande utan att riktigt förta sig räknar jag med att Chelsea tar minst 10 poäng, förmodligen full pott. Liverpool å sin sida har ett rätt behagligt spelschema och det är matcher som ett lag som siktar på titeln inte har råd att tappa poäng i.
Det var viktigt att mentalt bryta Stamford Bridgemuren förra säsongen, men vi ska komma ihåg att vi mötte Chelsea i ett väldigt gynnsamt läge där Phil Scolari försökte införa ett nytt speltänk och Didier Drogba var ute i kylan. Oavsett hur det går den 4 oktober i London har Liverpool kvar att möta Chelsea hemma, men den psykologiska effekten av att ha skapat ett glapp tidigt på säsongen är stor och i ett mardrömsscenario kommer Liverpool befinna sig 10-12 poäng efter Chelsea, och det med bara åtta omgångar spelade.
Det är sant att man vinner titeln i maj, men den går utmärkt att förlora i september och oktober.
BURNLEY
Burnley är en klubb med anor och de har vunnit titeln två gånger: 1920-21 och 1959-60. Vidare vann de FA-cupen 1914 inför ögonen på Kung George V som var den första sittande monarken att bevittna en FA-cupfinal. Det förlorande laget 1914 hette förresten Liverpool.
Barnsley tog sig upp till Premier League via playoff i våras och förlorade bara en av de 14 sista matcherna. De slutade femma i tabellen och vann sedan både hemma och båda mot Reading för att boka en plats i playoffinalen på Wembley. Ett mål av Wade Elliott var tillräckligt för att separera lagen och för att The Clarets skulle ta det gigantiska skutt som för en klubb upp från Championship till Premier League.
Redan förra säsongen visade dock Burnely att de kunde mäta sig med motstånd från Premier League. I Carling Cup slog de ut Fulham, Chelsea och Arsenal på väg fram mot en semifinal mot Tottenham. Burnley vände ett 1-4-underläge från mötet på White Hart Lane och var bara knappt tre minuter av förlängningen från att ta sig till finalen när Roman Pavlyuchenko krossade drömmen. I FA-cupen slog de ut WBA innan det blev respass mot Arsenal.
Bra start med visst flyt
Burnley har 6 poäng efter fyra matcher och då har de ändå mött Manchester United och Chelsea, så att inte ge dem godkänt som nedflyttningsstämplade nykomlingar vore förstås korkat. Men vi ska inte överdriva deras insats som fantastisk, och lite ironiskt är det faktiskt deras poängskörd som imponerar mest, för hur många gånger har inte smålagsmanagers fått nöja sig med en uddamålsförlust och ”ni var svåra att möta”-klapp från motståndarna.
En klar förlust på Stamford Bridge (0-3) är inte så mycket att snacka om, men Stoke borta (0-2) är faktiskt av matchkaraktären som Burnley bör ta poäng i om de ska kunna hålla sig kvar. Det och att lita till hemmaspelet, och det är på Turf Moor som alla poäng har tagits hittills.
Segrar har kommit hemma mot Everton och Manchester United och framför allt det senare får ju rankas som en skräll, men det var samma Everton som blev söndertrasat med 1-6 i premiären och dessutom missade både Everton och United en straff i Burnleys knappa 1-0-vinster. Trots en frisk start med hög press till och med borta mot Chelsea har vi alltså något så ovanligt som en nederlagstippad nykomling som tagit fler poäng än de spelat superbra.
Spelarövergångar
Spelare in
- Tyrone Mears, Derby County, 26 år, Back
- Steven Fletcher, Hibernian, 22 år, Anfallare
- Brian Easton, Hamilton, 21 år, Back
- David Edgar, Newcastle United, 22 år, Back
- Richard Eckersley, Manchester United, 20 år, Back
- David Nugent, Portsmouth, 25 år, Anfallare (lån)
Spelare ut
- Steve Jones, Walsall, 32 år, Mittfältare/anfallare
- Gabor Kiraly, TSV 1890 München, 33 år, Målvakt
- Alan Mahon, Tranmere, 31 år, Mittfältare
- Alex MacDonald, Falkirk (lån), 19 år, Anfallare
- Adam Kay, Notts County (lån), 19 år, Mittfältare
Visste du…
…att Burnley blir Liverpools 42:a motståndare i Premier League?
…att manager Owen Coyles sista match som spelare i England var en 2-5-förlust med Bolton på Anfield 1995?
…att Fernando Torres och Steven Gerrard tillsammans har gjort 100 mål sedan augusti 2007?
…att Torres vid mål mot Burnley skulle ha nätat i fyra raka ligamatcher för första gången i Liverpooltröjan?
…att Burnleys förstaställ är till förvillning likt West Hams dito från något år tillbaka.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 29 vinster, 19 oavgjorda, 26 förluster
Hemma mot Burnley: 19 vinster, 8 oavgjorda, 10 förluster
Senast lagen möttes i ligan var säsongen 1975/76 då Liverpool vann med 2-0 efter två mål av David Fairclough. Endast två av de 14 senaste mötena i ligan har slutat med Burnleyseger och deras enda vinst på Anfield kom för 35 år sedan, men statistiken är som sagt lite daterad.
Därefter har följt nio cupmatcher och bland dem hittar vi förstås den ökända matchen i januari 2005 när Burnley slog ut Liverpool ur FA-cupen efter ett självmål av Djimi Traoré och en inte mycket bättre insats av någon annan i rött. Det säger en hel del om mycket att den ende som spelade den dagen och fortfarande finns kvar i endera klubben är Burnleys målvakt Brian Jensen.
Skador
Steven Caldwell är lårskadad och Michael Duff (fotled) är ett frågetecken.
LIVERPOOL
Vi kan förstås vända på det inledande resonemanget och peka på möjligheterna. I och med det lätta spelschemat finns möjlighet att utnyttja minsta poängtapp hos Chelsea, exempelvis mot formtoppade Tottenham, för att krypa ikapp och sedan har vi avgörandet helt i våra egna händer när det är dags för match på Stamford Bridge.
Tittar vi på just den här matchen mot Burnley finns det också positiva faktorer att ta med. För det första, att döma av de inledande matcherna, kommer inte Owen Coyle beordra sina mannar att gräva djupa skyttegravar att krypa ner i utan stå upp och försöka vinna bollen högt och överraska Liverpool. Det här borde ge Liverpool större ytor än vanligt på Anfield samt hjälp att driva upp tempot från avspark.
Vidare har vi den oerhört glädjande nyheten om Michael Shields benådande och han kommer att vara på plats på Anfield på lördag, vilket säkerligen bidrar till en extra inramning.
Startelva
Alberto Aquilani och David Ayala är de två spelare Rafael Benítez har på skadelistan.
Javier Mascherano fick en smäll mot Paraguay och riskeras troligen inte enligt Liverpool Echo. Troligtvis kliver Steven Gerrard i så fall ner ett snäpp i planen och lämnar över sin plats till Yossi Benayoun. Lucas Leiva återvände liksom Mascherano till Melwood först fredag eftermiddag, men eftersom brasilianaren inte var involverad i någon av Brasiliens kvalmatcher bör han vara klart mer utvilad än Javier.
Glen Johnson och Dirk Kuyt behöver nog inte oroa sig för sina platser på högerkanten, men som vanligt är det fler om buden på andra sidan. Emiliano Insua har varit valet i försvaret så här långt och jag tror han behåller sin plats, men att Fabio Aurelio får ett längre inhopp i andra halvlek. Brasilianaren ligger sedan bra till för start mot Debrecen i Champions League.
På vänstermittfältet står det mellan Albert Riera och Ryan Babel, förutsatt att Benayoun nu tar den släpande anfallsrollen bakom Fernando Torres som jag tror. Dessutom
Källor: liverpoolfc.tv, BBC Sport, Liverpool Echo, Burnleyredak
