-
-

Aston Villa - Liverpool FC 0-1 (0-0)

Fernando Torres gjorde sitt 50 Premier Leaguemål och skrev in sig i historieböckerna. Det räckte för att Liverpool skulle vinna matchen, och detta i grevens tid. Matchen präglades annars av dåligt väder, kamp och taffligt offensivt spel.

Matchfakta

Mål

Liverpool: Fernando Torres (93)

Varningar

Aston Villa: Richard Dunne

Liverpool: Lucas Leiva

Arena: Villa Park

Publiksiffra: 42 788

Domare: Peter Walton

Matchrapport

Rafael Benítez gör endast en förändring jämfört med segermatchen mot Wolverhampton, och det är att återge Dirk Kuyt en plats i startelvan. Vilar gör Fabio Aurelio.

Detta betyder att försvarsenheten är identisk, med andra ord José Reina i mål och en backlinje som formeras från höger: Glen Johnson, Jamie Carragher, Daniel Agger, Emiliano Insua.

Mittfältets centrala kärna består således återigen av Alberto Aquilani och Lucas Leiva. De offensiva positionerna tas om hand av Kuyt och Yossi Benayoun. Israelen utgår i den här matchen från vänster, kantbyte jämfört med Wolvesmatchen.

Offensivt sett är det mycket som kommer handla om Steven Gerrard och Fernando Torres, som vanligt.

Avbytarbänken i Liverpool består av Diego Cavalieri, Aurelio, David N'Gog, Martin Skrtel, Jay Spearing, Ryan Babel och Sotirios Kyrgiakos. Två mittbackar, och ingen plats för Daniel Pacheco, trots det pigga inhoppet sist.

Första halvlek

Strålande fotbollsväder i Birmingham denna decemberkväll, snöfall och tung gräsplan. Den gula vinterbollen kommer väl till pass i dagens match. Kamp är ett ord som beskriver matchinledningen, och det kommer förmodligen inte att vara alltför mycket skönspel i den här tillställningen.

Baserat på matchens första 20 minuter är Liverpool det starkare laget i dagens match, men så är det också Liverpool som måste vinna för att få kontakt med lagen ovanför i tabellen. Villa sticker dock upp dels på kontringar, dels på fasta situationer, vilket knappast är vad Liverpool tycker om att försvara sig emot.

Efter en halvtimme missar Liverpool Stuart Downing, som lurar i bortre delen av straffområdet på en hörna. På volley klipper Downing till, men José Reina gör en mycket bra reflexräddning och räddar ett annars givet mål för hemmalaget.

Matchen tänder till i och med Reinas räddning, och tempot blir mycket högre, på gränsen till att spelarna inte längre är kapabla att hantera bollen ordentligt. Liverpool fortsätter att spela ganska bra i snöovädret, men Aston Villa är helt klart med i matchen.

Sammanfattning

En match som präglas av kamp och stundtals hög intensitet, där Liverpool är spelförande och Aston Villa blixtrar till då och då. Chanserna avlöser inte direkt varandra, men det är ändå en ganska händelserik tillställning där vi kanske främst tar med oss Downings avslut och Reinas räddning på detsamma.

Andra halvlek

Det mest intressanta i den andra halvlekens inledning är att José Reina måste byta vänsterskon.

Andra halvlek fortsätter i samma spår som den andra slutade i. Matchbilden präglas av kamp, och Liverpool är spelförande utan att skapa några rejäla målchanser. Det finns dock tendenser att visa spelare börjar behärska underlaget lite bättre, och det vräker inte längre ned snö när det är blott en halvtimme kvar att spela.

Aston Villa sticker upp i en kontring, och ett tag är det nära att ”det går oss emot mest hela tiden” får användas ännu en gång då Jamie Carragher halkar och ger Gabriel Agbonlahor ett friläge. Reina gör dock återigen en mycket bra räddning då han styr ut bollen till hörna. Hörnan blir mycket farlig, en nick precis utanför bortre stolpen. Något orättvist då det är Liverpool som har haft mer eller mindre full kontroll så här långt i halvleken.

Liverpool försöker en slags slutforcering, bland annat genom att ta av Alberto Aquilani och istället spela med Ryan Babel. Aquilani var kanske minst anpassad till rådande väderförhållanden, ungefär som pendeltågstrafiken i Stockholm vid liknande väder, och kom verkligen inte till sin rätt i dag. De riktigt farliga chanserna verkar dock Liverpool inte klara av att skapa mot ett väl samlat och organiserat Villaförsvar.

Istället för en Liverpoolforcering får i istället se Aston Villa anfalla mer i matchens slutskede än vad de mäktat med på större delen av matchen, men även Villa har svårt att få till några riktiga avslut, även om de får till mer press än vad de mäktat med tidigare.

Mål: Forne Liverpoolbacken Stephen Warnock ger bort bollen till Dirk Kuyt, som spelar vidare bollen till Yossi Benayoun. Israelen hamnar i duell med en Villamittfältare, och bollen går vidare till Fernando Torres som springer igenom och petar in bollen i den bortre burgaveln i minut 93. Hysteriskt viktigt mål! Torres skriver dessutom in sig i historieböckerna som den snabbaste spelaren att nå 50 ligamål i Liverpooltröjan.

Sammanfattning

Ytterst ologiskt att Liverpool sticker upp och avgör matchen under den enda perioden då Aston Villa etablerar tryck på Liverpool. I övrigt kontrollerar Liverpool händelseförloppet under stora delar av matchen, men det är Villa som har de vassare chanserna via några kontringar. Ett oavgjort resultat hade kanske varit det logiska, men vissa spelare motstrider allt vad logik heter och Fernando Torres är en sådan spelare.

Spelarkritik

José Reina gör en riktigt vass och poängräddande räddning i varje halvlek, och utöver det gör han inga misstag. Klockren insats med andra ord.

I en så pass kompakt match hade Liverpool behövt understöd av sina ytterbackar i offensiven, men både Emiliano Insua och framför allt Glen Johnson är inte alls delaktiga i den utsträckning som behövs.

Alberto Aquilani fick i sin andra Premier Leaguematch träffa på engelskt vinterväder och det passade Romsonen mycket illa. Får inte fram någonting av sitt kunnande och Lucas Leiva får ensam försöka hålla Villamittfältet stången, något brassen faktiskt klarar av ganska bra.

Matchbilden har Dirk Kuyts namn skrivet på sig, men holländarens stundtals bedrövliga bollmottagning försätter honom i en hel del jobbiga situationer. Kämpar dock på som vanligt, och borde nog ha fått en straffspark med sig i den första halvleken.

Fernando Torres blixtrade till stundtals, och vid ett av dessa tillfällen avgör spanjoren matchen. Iskallt avslut i iskallt väder.

Bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: José Reina