I väntan på en legend
Skulle bara passa på att göra lite reklam för en kommande artikelserie om Liverpool under åren 1959-74, men framför allt historien om mannen, myten och citaten - Bill Shankly.
När säsongen 1959/60 inleddes väntade Liverpool fortfarande på sin första FA-cuptriumf, trots att klubben då hade existerat i 67 år, och hade under samma tidsperiod vunnit den engelska ligan föga imponerande fem gånger. Men, under de påföljande 30 åren skulle Liverpool vinna ligan 13 gånger, Europacupen fyra gånger, UEFA-cupen två gånger, FA-cupen fyra gånger och Ligacupen fyra gånger. Lägg till det en Supercupseger och 13 Charity Shieldtitlar (varav sex delade).
Trots att fotboll om något är en lagsport, och personer som Bob Paisley, Eric Sawyer, Joe Fagen, Reuben Bennett, Ronnie Moran och självklart alla spelare drog ett tungt strå till stacken, går det inte att komma ifrån att det hela i mångt och mycket är verket av en enda man – Bill Shankly. Det var Shankly som väckte den sovande jätten och blev katalysatorn som såg till att all kunskap som redan fanns i klubben utnyttjades och att alla drog åt samma håll. Du kan stå med världens främsta instrumentalister framför dig, utan dirigent kommer det likväl att låta som en stämningsövning (eller en inspelning med Sun Ra).
Med början inom en överskådlig framtid och med oregelbundna mellanrum kommer liverpoolsweden.com att publicera en artikelserie som behandlar Bill Shanklys liv, med ett ganska självklart fokus på tiden i Liverpool. De stycken som behandlar åren 1959-74 kan dock lika gärna fungera som ett sätt att få en inblick i Liverpool FC under denna period och samtidigt dess förvandling från ett medelmåttigt lag i division 2 till en europeisk stormakt inom fotboll. De viktigaste spelarna kommer att presenteras – om än inte några längre karriärporträtt – nyckelmatcher tas upp och framgångarna respektive bakslagen i de olika turneringar varje säsong kommer att redovisas
Ni kommer också att upptäcka att Gérard Houllier inte är den ende som tog över ett lag med bra offensiv, men svagt försvarsspel, byggde laget kring en centrallinje – från straffområde till straffområde – och gärna värvade spelare från sitt hemland. Eftersom till och med den mest hängivne Liverpoolsupporter skulle kunna knäckas under textmassan är artikeln uppdelad i ett ännu icke bestämt antal delar som kommer att publiceras vid lämpliga luckor i nyhets- och matchrapporteringen.
För många är Bill Shankly synonymt med det inte sällan missbrukade citatet om "more important than life and death" och många har idag kommit att i första hand se honom som lite av en lustigkurre som droppade oneliners så fort han fick en mick framför näsan. Humorn var en viktig del i hans personlighet, men det fanns mycket mer. Förhoppningen är också att nyansera den schablonbild av Bill Shankly som verkar råda idag.
I väntan på detta kan ni testa er själva med lite Shanklyrelaterade frågor:
Vilken var enligt Shankly den "lyckligaste dagen i hans fars liv"?
Shankly har vunnit en pokal i en annan sport än fotboll – vilken då?
Shankly spelade vid ett tillfälle under falskt namn – varför?
Vilken var enligt Shankly den "bäste fotbollsspelaren han någonsin träffade på"?
Vilket lag gjorde Shankly sitt första ligamål på?
Hur träffade Shankly sin blivande fru "Nessie"?
Shankly missade en a-lagsmatch med Liverpool under sin tid i klubben – varför?
Vilken var Shanklys första, respektive sista, värvning?
Vilken spelare fullföljde FA-cupfinalen 1965 mot Leeds trots att ha brutit nyckelbenet efter fem minuter och matchen gick till förlängning?
Vem gjorde målet som tog upp Liverpool till division 1 1962?
Hur många spelare använde Shankly totalt när Liverpool vann ligan säsongen 1963/64?
Vilken är den ende spelaren som 1962 var med att ta upp Liverpool i division 1 och fortfarande var kvar när laget vann Europacupen 1977?
Vad var så speciellt med hemmamatchen mot Anderlecht 1964?
Vilken lokal förmåga debuterade som 19-åring i samma match?
Vilket TV-program såg Shankly till att aldrig missa?
Vad har John Toshack (som inte skrev på förrän 1970) med Shanklys första match som manager för Liverpool att göra?
Steve Highway och Brian Hall delade en gemensam, och som fotbollsspelare mycket ovanlig, merit – vilken?
Vilken speciell (för att inte säga unik) händelse inträffade i Liverpools Europacupmatch borta mot Ajax 1966?
Vilket lag mötte Liverpool i Charity Shieldmatchen i augusti 1966, då en landslagsspelare från varje lag passade på att visa upp Englands buckla från sommarens fotbolls-VM?
Vad har matcherna mot FC Köln 1965 och Athletic Bilbao 1968 gemensamt?
Om Shankly hade fått spela om en av alla de matcher han ledde Liverpool under, vilken hade han då valt?
Shankly har stått i The Kop vid två tillfällen – i vilka sammanhang då?
Vilken låt med The Smiths handlar trots allt inte om Bill Shankly?
