Benitez mötte Gerrard och Owen
Enligt ett flertal brittiska tidningar arrangerade Rafael Benitez ett möte med Michael Owen och Steven Gerrard på ett hotell i Lissabon under fredagen.
Efter att Rafael Benitez offentliggjorts som Liverpools näste manager sades det att han skulle resa tillbaka till Spanien för att sköta några personliga bestyr, innan han återvände till Merseyside. Men det var fel. Istället for han en sväng till Portugal för att möta sina två största stjärnor - Michael Owen och Steven Gerrard.
Mitt under det brinnande EM-slutspelet ska han enligt The Daily Telegraph, och flera andra seriösa engelska tidningar, ha besökt Gerrard och Owen på det engelska spelarhotellet. Syftet: Övertala dem att stanna i Liverpool.
Framförallt är det 24-åriga Gerrard som kopplats samman med en flytt till Chelsea där han enligt flera tidningar erbjudits en sjuhelsikes lön på långt över en miljon svenska kronor i veckan. Rick Parry erkände i samband med intervjuerna om tillsättandet av Benitez, att lagkaptenen uttryckt sitt starka missnöje med att ha akterseglats så kraftigt att Chelsea, Man Utd och Arsenal.
Hur mötet gick vet vi inte, eftersom det skedde i all "hemlighet," men ett möte lär ha ägt rum. Jose Mourinho (Chelseas nya tränare), ska nämligen ha tillfrågat FA om samma sak strax före turneringen. Naturligtvis deltog också Jamie Carragher i samtalet som sägs ha pågått i ungefär en timma.
Att Benitez faktiskt är i Portugal bekräftas ett uttalande från Gérard Houllier. Fransmannen mötte sin efterträdare vid bagagebandet på Lissabons flygplats och säger så här om mötet:
"Jag önskade honom lycka till. Han är en bra manager och hans engelska är bättre än jag trodde."
Houllier är i Portugal för UEFA:s räkning som observatör.
