Bayer Leverkusen - Liverpool 0-3

Även den andra träningsmatchen för säsongen slutade med seger när Bayer Leverkusen besegrades med 3-0. Djibril Cissé slog till två gånger före paus och Milan Baros utökade ledningen i andra halvlek då även Mohamed Sissoko gjorde debut.

Inför säsongens andra träningsmatch deklamerar Rafael Benítez redan i förväg att han kommer att använda sig av två olika elvor i första och andra halvlek.

Lag i första halvlek: Jerzy Dudek; Steve Finnan Jamie Carragher, Zak Whitbread, Stephen Warnock; Darren Potter, Dietmar Hamann, Xabi Alonso, John Arne Riise; Anthony Le Tallec, Djibril Cisse.

Lag i andra halvlek: Scott Carson; Carl Medjani, Josemi, Sami Hyypiä, Djimi Traoré; Luis Garcia, Steven Gerrard, Mohamed Sissoko, Boudewijn Zenden; Fernando Morientes, Milan Baros.

Carragher är lagkapten i första halvlek och Rafa väljer att kasta om lite i anfallet med Cissé som partner till Le Tallec den här gången. José Reina ställs över helt och ligger då nära till hands att starta mot TNS på tisdag.

I Bayer Leverkusen hittar vi sju spelare från det lag vi mötte i Champions Leaguekvartsfinalen tidigare i år.

Första halvlek

Redan efter 30 sekunder rivs Le Tallec ner på gränsen till straffområdet och Starke i Leverkusenmålet tvingas tippa ut Alonsos frispark till en hörna.

En våldsam kollision mellan Freier och Warnock i den fjärde minuten lämnar båda spelarna liggande i smärtor. Tranquillo Barnetta ersätter Freier efter två minuter medan Warnock kliver av med vad som ser ut som ett befarat armbrott. Benítez avvaktar dock med ett byte och låter Traoré, som småskadad stått över Liverpools första två matcher på säsongen, värma upp längsmed sidlinjen.

När matchen kommit igång igen hittar Potter Cissé med en framspelning centralt, men fransmannens får inte tillräcklig träff på bollen för att styra den på mål. Nu görs till slut bytet och Traoré går in på Warnocks position nere till vänster i försvaret.

Lysande öppnande passning från Alonso ger Riise en rejäl möjlighet att ge Liverpool ledningen efter 20 minuter. Norrmannen ter emot bollen och tar sig förbi en försvarare i samma steg, men hans vänsterskott stoppas av Starke med en vass enhandsräddning.

I en halvlek som dittills varit tämligen fattig på målchanser bjuder plötsligt Le Tallec och Cissé på ett franskt samarbete som resulterar i två mål inom en minut efter 25 minuter. Det första målet kommer lite ur tomma intet när Cissé från snäv vinkel nere till höger lyckas trä in bollen bakom Starke, efter en snygg framspelning av Le Tallec.

Knappt har domaren blås igång matchen igen innan Le Tallec serverar Djib med en ännu bättre passning. Cissé utnyttjar sin snabbhet för att springa ifrån försvaret och sätter bollen bakom Leverkusens målvakt med en kylig avslutning.

Nära 3-0 efter en halvtimme när Cissé bryter in i straffområdet, men i stället för att jaga ett hattrick släpper anfallaren osjälviskt bollen tillbaka till Le Tallec. Med närmaste försvarare bortgjord blir Le Tallec dock lite ivrig och i stället för att ta emot bollen och placera den drar han till direkt och då kan han inte styra skottet innanför ramen.

En sällsynt Leverkusenchans slutar med att Carragher tar det säkra före det osäkra och täcker ut Babic inspel till en hörna. Hörnan blir till en ny, efter att Carra återigen varit sist på bollen, men den här gången kan Liverpool rensa undan.

Voronin missar en jättemöjlighet fyra minuter före halvtidsvilan när han får en mycket fin krossboll från Krzynowek på vänsterkanten. Liverpoolförsvaret väntar på en offsideavblåsning som aldrig kommer och Voronin tillåts avsluta tämligen omarkerad från tio meter.

Det blir också Krzynowek som får avsluta halvleken när han dribblar sig fram förbi tre Liverpoolspelare på vänsterkanten och sedan ser hans inspel halvräddas av Traoré över Dudeks målram. Djimi gick in i duell med en motståndare och bollen studsade upp på fransmannen och tillbaka över målet.

Sammanfattning

En tidig dubbelskada gör att matchen stannar upp innan den knappt börjat och även fortsatt är det ganska chansfattigt med visst Liverpoolövertag tills Cissé exploderar halvvägs in i halvleken. Bayer Leverkusen har skapat ett par hörnor och en jättechans efter 41 minuter, men totalt sett har Liverpool varit det klart bättre laget.

Spelarkritik

Dudek hade varit chanslös på Voronins avslut och hade i stort sett ingenting annat att göra.

I backlinjen har Carragher agerat avvärjande mot slutet av halvleken när Leverkusen höjde spelet något och i övrigt har ingen försvarare stuckit ut, men backlinjen som helhet har skött sig bra.

Mycket av vårt övertag ligger i Hamanns tacklingar och lugn samt Alonsos magiska passningar. Xabis spel lämnar övriga på planen i bakvattnet och sett till 45 minuter är han halvlekens bäste. Ingen av våra yttermittfältare har satt sin prägel på matchen och framför allt Riise hade man hoppats få se mer av.

De inledde slött, men tillsammans med Alonso är halvlekens behållning Le Tallec och Cissés forwardssamarbete, om än under en kort intensiv period. Två assist av Le Tallec resulterande i två mål av Cissé och dessutom har vi en framspelning av Cissé till den förstnämnde som borde ha resulterat i 3-0. Det ger förstås överbetyg och samarbetet med Cissé gick bättre för Le Tallec jämfört med Morientes senast.

Andra halvlek

Eftersom Traoré fick hoppa in i förtid ändrar Rafa lite på den planerade elvan i andra halvlek. Medjani spelar högerback med Josemi och Whitbread som mittlås och Riise tar steget ner som vänsterback. Dudek fortsätter i mål medan Carson och Hyypiä förblir på bänken.

Sissoko debuterar i Liverpooltröjan och formerar ett på papperet imponerande mycket fysiskt innermittfält tillsammans med Gerrard. Garcia är tillbaka efter skada och flankerar det centrala mittfältet ute till höger med Zenden på andra kanten. Le Tallec och Baros utgör anfallspar och Morientes får finna sig i att vänta på sitt inhopp.

Zenden markerar sin närvaro i den 48 minuten när Baros och Le Tallec spelar fram holländaren, men hans skott går rätt i armarna på målvakten.

Trots att Liverpools spel ser bättre ut efter paus har även den här halvleken inletts ganska sömnig när det gäller straffområdesdramatik, men åtminstone Liverpoolsupportrarna lär ha vaknat till i den 56 minuten när Baros chippar in 3-0 över Starke elegant framspelad av Gerrard från egen planhalva. Återstår att se om vi kan bygga på det målet precis som före paus.

Dubbelbyte i Leverkusen efter en knapp timme och Benítez svarar med att skicka in Hyypiä och Morientes tre minuter senare medan Whitbread och Le Tallec kliver av.

Genomstickare av Garcia frispelar Baros i den 72 minuten, men det blir inget andra mål för tjecken den gången eftersom chansen rinner ut i sanden. Medjani har gjort en rockad med Josemi och de båda försvararna spelar nu på sina mer naturliga positioner.

Firma Gerrard-Baros i farten igen efter 81 minuter när lagkaptenen spelar fram Milan, men hans avslut rikoschetterar via målvakten och ut i ansiktet på honom. Leverkusen har en boll bakom Dudek efter 85 minuter, men det är blåst för offside och räknas inte.

För tredje gången på kort tid kommer en åskådare (påklädd) in på planen. Väldigt harmlöst, men förmodligen mycket irriterande för spelarna och tämligen onödigt med så lite tid kvar före full tid.

Nu är det i princip det mest spännande som händer under de avslutande tio minuterna och Liverpool vidhåller sitt hundraprocentiga facit under försäsongen.

Sammanfattning

Spelkvalitén sjönk i andra halvlek och Liverpool skapade färre chanser, men å andra sidan var Leverkusens attacker ännu mer lätträknade än i första halvlek och vår seger var aldrig i fara.

Spelarkritik

Något mer att göra efter paus, vilket med tanke på första halvleks sysslolöshet inte var särskilt oväntat, men på det hela taget sattes Dudek inte på några större prov i dag.

Backlinjen stod pall även i andra trots många omstruktureringar och Medjani skötte sig bra nu när han väl fick chansen. Sissoko imponerade med sin fysik på mittfältet och Gerrard med ett målpass samt ytterligare ett par framspelningar. Zenden aktiv i början av halvleken, men försvann något allteftersom. Garcias bästa period i matchen sammanföll med Liverpools bästa dito kvarten efter halvtid. Syntes mer sällan efter det liksom ett par andra av hans lagkamrater.

Baros noterades för sitt tredje mål under försäsongen och ger Benítez angenäma forwardsbryderier, men på det hela taget får vårt anfallsspel i andra halvlek inte riktigt godkänt.

Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Xabi Alonso (1:a halvlek), Steven Gerrard (2:a halvlek)