Inför: Besiktas - Liverpool

79 000 åskådare väntas till Atatürkstadium för att lyfta sitt Besiktas till en vändning mot Liverpool efter 1-0 till engelsmännen i den första matchen. Brendan Rodgers har påtagliga skadebekymmer och en ligamatch mot Manchester City tidigt på söndag att ta hänsyn till när det gäller laguttagningen.

BESIKTAS JK

För mer bakgrund om klubben, se införrapporten till den förra matchen.

Staden och dess palats

Besiktas är ett distrikt på den europeiska sidan av Istanbul från Dolmabahçepalatset (ni känner igen dolma=fylld från kåldolme samt bahçe=trädgård från Fenerbahçe och namnet i sig kommer av att marken där palatset står tidigare utgjorde en bukt till Bosporen som successivt fylldes igen) norrut till Bebek och hyser knappt 200 000 invånare.

Dolmabahçepalatset fungerade som administrativt center för det Ottomanska riket 1853-1922 och i september 2007 lämnades det i regerings tjänst så att det nu är Turkiets premiärministers officiella residens. Av de 35 ton guld som det kostade att uppföra gick 14 ton åt till att utsmycka innertaket och vid ett besök kan man beundra världens största kristallkrona, med en vikt på 4,5 ton skänkt av Drotting Viktoria, 150 år gamla björnskinn skänkta av den ryska tsaren samt dess berömda kristalltrappa byggd i form av en dubbel hästsko och med trappräcken av Baccaratkristaller.

Besiktassidan av Bosporen har bättre skydd mot den nordostliga vinden jämfört med den andra sidan och fartyg har genom historien därför sökt förtöjning här. En del hävdar att stadens namn kommer av Bestas=fem stenar, vilket skulle referera till pelare som de nyss nämnda skeppen förtöjde vid. Besiktas betyder dock ordagrant vagga-sten och de som hävdar detta som grund till namnet säger att bakgrunden är att en kyrka i staden ursprungligen uppfördes på en sten som sades komma från det stall i Nazareth där Jesus enligt berättelserna föddes.

För länge sedan utgjordes dagens Besiktasdistrikt av småbyar i skogen som då sträckte sig ner till vattnet vid Bosporen. Utanför Istanbuls murar var dessa byggnader utsatta för angrepp och dåtidens arkitektur finns därför bevarad endast i begränsad omfattning. Under Ottomansperioden lade den ottomanska flottan till vid Bosporen och byarna runtomkring blev åter säkra. Den legendariske sjömannen Barbarossa byggde sitt palats och sin moské i Besiktas och vid det här laget var området intrampad karavanväg för handelsmän på väg längs Sidenvägen.

Senaste veckan

Likt Liverpool har Besiktas spelat en ligamatch i helgen, men till skillnad från Rodgers lag blev det förlust för turkarna som därmed bröt en rad av raka segrar och samtidigt tvingades lämna ifrån sig toppositionen i tabellen till Galatasaray. Eskisehirspor vann hemma mot Besiktas med 1-0 efter ett mål efter knappt tjugo minuter.

”Vi förväntade oss det efter att ha spelat en svår match i Liverpool. Det går säkert att kritisera tränaren för förlusten, men spelarrotation är inte orsaken till att vi förlorade.”

Slaven Bilic till Liverpool Echo
Skador

Cenk Tosun (fot), Ismail Köybasi (knä), Milosevic (fot) och förstemålvakten Tolga Zengin (knä) missar matchen.
Försvarsduon Ersan Gülüm och Ramon Motta är avstängda efter att på Anfield ha dragit på sig det tredje gula kortet i turneringen den här säsongen.

Demba Ba och Gökhan Töre är friskanmälda.

Tidigare möten

Liverpool är utan seger i fyra raka bortamatcher i Europa och har bara vunnit en av fem bortamatcher mot turkiskt motstånd. Merseysidelaget har dock all anledning att minnas Istanbul med glädje efter Champions Leaguetriumfen där i maj 2005.

Besiktas är obesegrade i sex raka hemmamatcher i Europa och har två vinster och en oavgjord hemma mot engelskt motstånd.

Domare

Det blir den slovenske domaren Damir Skomina som har huvudansvaret för matchen på Atatürk.

LIVERPOOL

EL viktigt även för CL

UEFA:s rankningskoefficient baseras på prestationen i Europa de senaste fem säsongerna och den säsongen som faller bort för Liverpool vid uträkningen till 2016 års rankning är den som bär 33 % av hela summan på 47. Kvar återstår två säsonger med ca 3 poäng och två med ca 12 poäng. I nuläget har Liverpool samlat ihop 12,5 poäng under 2014-15 och för att inte falla ytterligare på rankningen är alla ytterligare poäng välkomna. Min poäng här är att detta är ytterligare ett skäl till att prestera väl i Europa League även om Liverpool inte vinner och även om laget kvalificerar sig för Champions League 2015-16 via ligaspelet.

Gynnsam krock

Jag kollade upp hur speldatumen för Europa League och FA-cupen ligger under våren och under omständigheterna (det blir trots allt två matcher i veckan många veckor) ser det väldigt gynnsamt ut. Om Liverpool som sig bör slår ut Blackburn i kvartsfinalen i FA-cupen återstår bara en semifinalmatch helgen 18-19 april under ligasäsongen (ni har alla hört till dövhet när finalen spelas och det är efter att ligan är avslutad). Den helgens ligamatch kommer i så fall att ersättas med en FA-cupsemi och avståndet blir det samma till matchen före och efter.

Vad gäller Europa League skulle kvartsfinalerna ligga på var sin sida om den där FA-cupsemin 18-19 april, något som minskar konkurrensen med Premier League. Tar Liverpool sig ända till semifinal i Europa League ”klämmer” det dubbelmötet bortamatchen mot Chelsea den 9 maj. Väl där kommer vi dock ha väldigt bra koll på Liverpools chanser att säkra en tredje- eller fjärdeplats i ligan och dessutom finns det väl inget annat än prioritering av en semifinal i en europeisk cup?

1 mål räcker sannolikt

0-0 är ett lite underskattat resultat från en hemmamatch i ett dubbelmöte och klart mycket bättre än 1-1. Ännu bättre är förstås 1-0 som Mario Balotellis vida diskuterade straffstöld i den 85:e minuten bäddade för i den första matchen på Anfield. Ett mål av Liverpool i Istanbul vid något tillfälle i matchen innebär att Besiktas måste göra 3 mål och det är jag rätt övertygad om att de inte gör.

Startelvan

Missar matchen till följd av långtidsskada gör Lucas Leiva, Steven Gerrard, Jon Flanagan och Jordan Rossiter. José Enrique har just börjat träna igen efter sin senaste skada och är inte heller aktuell för spel
Jordan Henderson (lättare fotledsskada), Glen Johnson (sjukdom), Mamadou Sakho (höftskada) och Philippe Coutinho (vilas efter 19 raka starter) reste inte med truppen till Turkiet.
Lazar Markovic sonar den andra av fyra matchers avstängning.

Med alla ovanstående borta har flera unga spelare som Jordan Lussey, Jordan Williams, Ryan Fulton, Jermome Sinclair och Cameron Brannagan fått åka med. Den sistnämnda trion kommer direkt från Portugal och 1-2-förlusten mot Benfica i UEFA Youth League för U19-lag.

Alberto Moreno är en varning från en match avstängning i Europa.

Med 5-6 spelare borta ur förstaelvan i tillägg till ytterligare frånvaro tar laget nästan ut sig självt.

Enrique, Johnson och Sakho saknas i backlinjen och lägg till att Gerrard, Lucas och Henderson inte finns med på mittfältet och jag tror att Rodgers flyttar upp Emre Can ett snäpp och placerar Kolo Touré och Dejan Lovren på var sin sida om Martin Skrtel i trebackslinjen.

Alberto Moreno vilades mot Southampton och är given ute till vänster på torsdagskvällen. På det centrala mittfältet är alternativen mycket begränsade och Joe Allen tar en plats med Can på den andra enligt resonemanget tidigare. Jordon Ibe startar ute till höger.

Längst fram vilades Daniel Sturridge i söndags, men han leder attacken i Istanbul. Med Philippe Coutinho hemma i England bör Adam Lallana, som togs av med timmen spelad på St Mary’s, kunna se fram mot en startplats.
Samtidigt, med Sturridge som spets kan Fabio Borinis uppoffrande löpningar och slit komma mer till sin rätt och han kan vara ett alternativ i offensiven. Om Rodgers vill behålla Can i backlinjen finns möjlighet att matcha Lallana jämte Allen och starta med Borini i anfallet, men i en match där Liverpool ska spela hem ett avancemang med 1-0 i ryggen tror jag knappast att Rodgers väljer en så offensiv uppställning centralt.

Mignolet
Touré Skrtel Lovren
Ibe Can Allen Moreno
Sterling Sturridge Lallana

Källor: uefa.com, en.wikipedia.org, Liverpool Echo