Joe Allen om måltorkan
Allens 2-0-mål mot Newcastle igår bröt en elva månader lång måltorka, och innebar hans blott fjärde mål för Liverpool.
I början av andra halvlek var Liverpool tillbakapressade under en period och hade svårt att få kontroll på bollen. Men sedan den kontrollen återkommit kändes det bara som en tidsfråga innan 2-0 skulle komma. Däremot var det nog inte många som hade gissat att det var Joe Allen som skulle stå för målet.
Det var walesarens första mål sen Den Där 3-3-matchen borta mot Crystal Palace i maj förra året, och bara hans sammanlagt fjärde mål på 92 matcher för Liverpool. Samtidigt var det viktigt symboliskt för Allen som haft en Liverpoolkarriär präglad av skador, men som under de senaste månaderna börjat komma till sin rätt på det centrala mittfältet. Omgiven av Lucas och Henderson har Allen fått en friare roll och börjat gå framåt mer.
”Det var fantastiskt att göra mål i ligan på Anfield för första gången”, sa Allen efter matchen. ”Det gav oss också ett två måls-försprång som var viktigt för laget. Det är något jag måste lägga till i mitt spel. Jag spelade längre fram under större delen av min tid i Swansea så jag känner till positionen bra. Man får lite mer möjligheter att spela högre upp och förhoppningsvis bli mer inblandad i att skapa och göra mål.”
”Det var oerhört viktigt efter två raka ligaförluster mot Manchester United och Arsenal att vi kom tillbaka i vinnarspåret. Vi har tagit stor stolthet i att börja matcher i högt tempo och hög intensitet. Av någon anledning klarade vi inte det i de två matcherna. Men det var skönt att komma tillbaka in i det ikväll. Det var inte en perfekt uppvisning men att hålla nollan var briljant för oss. Resultatet var nog viktigare än spelet ikväll. Förhoppningsvis kan detta sporra oss under slutspurten.”
Segern innebär att Liverpool nu har fyra poäng upp till Manchester City med sex macher kvar att spela. Mycket svårt, men inte omöjligt. Och Allen tror att Liverpool kan utmana om City fortsätter sin kräftgång.
”Vårt jobb är enkelt - vi måste fortsätta pressa lagen ovanför oss. Vi måste göra våran del av jobbet. Lagen ovanför oss vet att vi kommer ge allt och de kan inte klanta sig för de vet att vi är precis bakom dem. Om nån av dem trampar snett, måste vi se till att vara där och dra nytta av det. Vi ska göra allt vi kan från nu till slutet av säsongen för att ta oss till topp fyra.”
Men nu är siktet inställt på söndagens FA-cupsemifinal mot Aston Villa på Wembley.
”Vi kan knappt bärga oss. Det kommer bli fantastiskt att spela på Wembley, men det är bara semifinalen. Det finns mycket jobb kvar att göra men vi är säkra på att vi kan ta oss igenom den och åka tillbaka för att spela final.”
