2020-12-20 14:30

ADO Den Haag - Ajax
2 - 4

Liverpool - Leicester 2-2 (2-0)

Ingen vidare start på det nya året för Liverpool. Utspelade av tabelljumbon på Anfield och enda sättet att få med sig en poäng är att bli bjudna på åtminstone en straff. Leicester förtjänar den poäng de spelar till sig via två snabba mål i den andra halvleken. Det är också gästerna som visar mest pondus, mest vilja och mest kompetens. Jumbon på Anfield och vi behöver domarens hjälp för att ta poäng - det är så långt ifrån kravbilden att jag inte finner ord.

Matchfakta

Mål

Liverpool: Steven Gerrard (17, straff, 40, straff)

Leicester: David Nugent (58), Jeffrey Schlupp (60)

Varningar

Liverpool: Lucas Leiva, Steven Gerrard

Leicester: Marcin Wasilewski, Matthew James

Arena: Anfield

Publiksiffra: 44 720

Domare: Mike Jones

Matchrapport

Brendan Rodgers gör två ändringar i startelvan som slog tillbaka Swansea, in kommer lagkaptenen Steven Gerrard och Kolo Touré på bekostnad av Javier Manquillo och Martin Skrtel.

Simon Mignolet i mål framför en trebackslinje med Touré, Emre Can och Mamadou Sakho med andra ord. Alberto Moreno och Jordan Henderson agerar i ett slags mellanting mellan ytterback och yttermittfältare.

Gerrard tillbaka i laget med andra ord, och han spelar centralt tillsammans med Lucas Leiva. Exakt utgångsposition för Philippe Coutinho och Adam Lallana återstår att se, men Raheem Sterling fortsätter i sin roll som anfallare i alla fall.

Avbytarbänkens största utropstecken är att Mario Balotelli inte är med. Han är på Anfield men alltså inte ens med i matchtruppen. Kommer garanterat att bli en snackis. Danny Ward, Dejan Lovren, Javier Manguillo, Rickie Lambert, Fabio Borini, Lazar Markovic och Sheyi Ojo utgör avbytarbänken i dag.

Första halvlek

En fräck Leicesterfrispark är nära att ge gästerna ledningen redan i den första minuten, men Simon Mignolet får se bollen ta i stolpen och ut. Ett heltaggat Leicester går framåt och lyckas faktiskt pressa tillbaka Liverpool i matchinledningen. Därefter kommer ett avbrott då Kolo Touré blir skadad och behöver behandling. Till vad jag förmodar är många supportrars frustration börjar Dejan Lovren värma upp, men Touré fortsätter spela efter avbrottet.

Liverpool känns aningen bättre efter det korta avbrottet i och med Tourés skada, men utöver Jordan Hendersons irriterade blickar mot den assisterade domaren efter diverse avblåsningar är det bara Philippe Coutinhos genomskärare som skapar något för Liverpool. Leicester har däremot några vassa omställningar där minst en bör förvaltas i mål.

Efter en kvart kommer ett potentiellt avgörande ögonblick i matchen, Raheem Sterling sticker iväg på ännu en Coutinhogenomskärare och passningen in mot den centrala delen av straffområdet tar på försvararens ansikte. Domaren tror dock att bollen tar på spelarens arm, och blåser straff. Fullständigt felaktigt.

Mål: Steven Gerrard slår en straffspark som är i perfekt höjd för målvakten men den är också perfekt slagen invid stolpen och Liverpool tar ledningen efter 17 minuter. Ledningen har dock en bister eftersmak då det verkligen inte var straffspark.

Leicester försöker verkligen spela en fotboll ett lag i botten inte förväntas göra på Anfield, och det verkar fortfarande förvåna en del Liverpoolspelare mer än tjugo minuter in i matchen. En som däremot får massor av tid och ytor tack vare denna inställning från Leicester är Coutinho som får göra lite som han vill på offensiv planhalva när han får bollen. Jag utgår från att Liverpoolspelarna ser detta och kan förvalta det maximalt. Då vi blivit bjudna på en ledning kommer vi få många möjligheter att ställa om och låta Coutinhos passningar öppna upp motståndarförsvaret ordentligt.

Med en backlinje bestående av Emre Can, Mamadou Sakho och Touré har Liverpool tre spelare som faktiskt kan spela bollen på ett bra sätt alternativt känner till den egna begränsningen. Det förekommer en del kritik mot Sakhos passningsspel på sociala medier vilket jag finner obegripligt. Han är i mitt tycke en av de bättre spelarna vi har i laget på att spela bollen från försvar till mittfält utan att det rör sig om en fem meter kort markpassning till Gerrard, vilket passningen till Alberto Moreno visar (Moreno spelar sedan bollen vidare till Adam Lallana som inte riktigt får till mottagningen och sedan skjuter strax utanför). Can är egentligen mittfältare, så att han är bekväm med bollen är inte särskilt förvånande och Touré är klok nog att inte försöka göra mer än han klarar av. Att det sedan finns andra skäl att inte spela just dessa tre spelare i backlinjen är en annan femma, men just nu känns det faktiskt som det bästa vi har att komma med.

I minut 39 får Liverpool ytterligare en bjudning av domaren och straffspark nummer två. Coutinho är på väg in i straffområdet och bollen tar på en försvarares hand. Att Stoke någon timme tidigare blivit rånade på en solklar straff via en hands mot Manchester United gör att den här straffen känns oerhört märklig. Än en gång rör det sig i mina ögon inte om någon straffspark, även om det formellt sett går att motivera det som straff då bollen i alla fall tog på handen den här gången.

Mål: Gerrard byter hörn, målvakten chansar att han skall slå den i samma som förra gången. 2-0 till Liverpool.

Sammanfattning

Liverpool verkar förvånade över Leicesters försök att faktiskt spela fotboll istället för att bara försvara sig genom hela matchen och det är nära att det ger utdelning för gästerna flera gånger. Halvleken präglas dock starkt av att domaren bjuder Liverpool på inte en utan två straffsparkar och det gör att Leicester får en brutal uppförsbacke att ta sig an. Väldigt lite talar för att gästerna skall kunna rädda något här om domaren fortsätter att ge sådana fördelar till hemmalaget. Det enda som talar för det är att de faktiskt spelat relativt bra och skapat tillräckligt med farligheter för att åtminstone ha ett mål i protokollet efter 45 minuter. Det och att domaren kanske tar sig en funderare och börjar kompensera för besluten från den första halvleken.

Andra halvlek

Den andra halvleken ser i inledningen ut precis som den första, Liverpool i en slags kontroll som känns illusorisk, och Leicester har inte gett upp på något vis. Det mest anmärkningsvärda som sker är en snygg Mamadou Sakhobrytning i eget straffområde och att Adam Lallana tvingas gå av på grund av skada och att Fabio Borini kommer in i hans ställe.

Mål: Leicester reducerar välförtjänt och vackert strax före en timme är spelad, och det är en följd av ganska slarvigt spel av Liverpool i försvaret sedan några minuter. David Nugents fullträff är vacker.

Mål: Snabb kvittering för Leicester och vad som såg ut att vara säkert i paus är nu klar fördel Leicester. Efter evigheter med tid mitt i den centrala delen av Liverpools planhalva kan kvitteringen prickskjutas en bit utanför straffområdet av Schlupp.

Räcker detta för att väcka Liverpool? För Leicester kommer knappast att sluta spela som de gör och med tanke på hur lätta straffar Liverpool fick kommer det inte krävas mycket för ett positivt Leicesterbeslut. Det stora problemet Liverpool har i den här matchen är frånvaron av innermittfält. Steven Gerrard och Lucas Leiva är en kombination som inte fungerar tillsammans när de har ungefär samma utgångsposition i planen, och följden är att Liverpool har förlorat den centrala delen av planen. Pressen hackar och Leicester utnyttjar detta väldigt väl.

Brendan Rodgers inser att något måste göras, och den här gången är det inte ett påtvingat byte. Lucas ut och Lazar Markovic in, en tydlig signal om att det här är en match Liverpool måste vinna. Förhoppningsvis blir effekten inte som vid det tidigare bytet att laget tappar konceptet fullständigt och släpper in två snabba mål…

Inget ont om Borini, men vi har en värvning för 15 miljoner pund, som är frisk och såg pigg ut senast det begav sig, som sitter på läktarplats. Det känns…märkligt.

Ännu märkligare är det eftersom ingen av de spelare som är på planen känns som att de kommer att kunna göra mål om de inte bjuds på möjligheten. Raheem Sterling har haft tung bevakning men vid avslut varit väldigt tam. Borini har ju knappt spelat under hela hösten och har knappast den tajming som är så viktig för anfallare. Coutinho väldigt kreativ och bra i dag men vi känner väl alla till att han har ligans kanske sämsta procent när det gäller att träffa målet. Han står dessutom för merparten av alla framspelningar.

Det har spelats 85 minuter fotboll på Anfield när jag skriver dessa rader, och av dessa 85 minuter har Leicester varit det bättre laget i åtminstone 80. De är också klart hetare när det gäller att skapa chanser eller att försöka skapa chanser, så att gästerna skulle göra ett sent segermål känns klart mer realistiskt än att Liverpool skulle göra det. Som en liten påminnelse: matchen spelas på Anfield, och Leicester ligger överlägset sist i tabellen. Herregud.

Rickie Lambert har kommit in och Alberto Moreno klivit av. Har Lambert mål i sig?

Båda lagen har chanser att få in ett segermål, men i slutändan är det mer Liverpool än Leicester som behöver göra heroiska brytningar för att hålla det oavgjorda resultatet.

Sammanfattning

Dåligt spel och ett bedrövligt resultat, framför allt sett till att vi har med oss 2-0 in i pausvilan. Leicester kommer till Anfield och spelar oss av banan större delen av matchen. Obegripligt uselt och hade det inte varit för två bjudningar av domaren hade vi alltså förlorat den här matchen klart. Solklar syndabock är mittfältet och framåt. Mittfältet klarar inte av att få grepp om matchen någon gång, och anfallarna är inte kapabla att slita sig loss från Leicesters bevakning mer än att när väl tillfälle uppkommer så är avsluten illustrerade kring begreppet ”tama” i ordlistan. Klart underbetyg att laget också inte klarar av att ställa om alls efter det första bytet, känns som att vi där kommer helt ur det taktiska spåret och Leicester får en gratisväg in i matchen. Till skillnad mot oss så förtjänade de i alla fall sina bjudningar.

Spelarkritik

Simon Mignolet kan inte lastas för något av målen, även om känslan är att en riktigt bra målvakt tar ett av målen. I övrigt agerar han med pondus och säkerhet, bland de bättre insatserna jag sett honom göra den här säsongen.

I försvaret har Emre Can vissa positionsproblem, men tillsammans med trygge Kolo Touré känns det sällan som det innebär katastrofer. Bäst i försvaret är dock Mamadou Sakho som bara har ett svagt ingripande och i övrigt agerar mycket bra. Matchens bästa Liverpoolprestation är nog Sakhos glidtackling i eget straffområde i den andra halvleken.

Mittfältet då, där finner vi matchens stora problem för Liverpool. Jag vet inte hur många gånger jag sett Steven Gerrard och Lucas Leiva spela tillsammans, men sedan Gerrard hamnade längre ned i banan är det en katastrofal kombination. Framför allt blir Lucas oerhört hämmad av detta, av en anledning jag inte riktigt förstår. Han tillför sällan något offensivt, men bredvid Gerrard på defensivt mittfält kan han knappt göra det defensiva jobbet heller. Gerrard inte särskilt mycket bättre, men två mål från straffpunkten räddar kaptenen från att vara underkänd individuellt. Mittfältet som helhet däremot… I mittfältet räknar vi för enkelhetens skull in Jordan Henderson och Alberto Moreno. Sliter hårt på kanterna båda två, men dessa två löpstarka spelare skulle kunna göra så oerhört mycket mer för oss i vårt press av motståndarna, men när de båda hamnar på kanterna känns det som slöseri. Ett slöseri som drabbar laget något oerhört.

En av få spelare som får ut något av Leicesters spelmodell i dag är Philippe Coutinho. Många gånger stora ytor, och han får också chansen att briljera med många fina genomskärare och instick. Tyvärr är resten av anfallsbesättningen iskall framför mål i dagens match. Adam Lallana var bra sist, men kommer inte alls igång i den här matchen. Raheem Sterling är hårt (och bra) bevakad nästan hela matchen, men lyckas skapa en del när han äntligen kommer loss. Framför allt när han flyttas ut på kanten. Fabio Borini, som tar över den centrala rollen när Lallana tvingas gå av, är kall som en blåsig februarikväll i Kiruna. Mest minnesvärda insats från Borini är att han står i vägen vid det enda avslutet från Liverpool där det är mer än knapp styrfart på bollen.

Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Philippe Coutinho