The Kop Stand - CL-kvartsfinalen
Med risk för en jinx av historiska mått så törs redaktionen spekulera i kvartsfinalen i Champions League. Vilka vill vi möta? Vilka vill vi helst slippa? Under de kommande två veckorna kommer Champions League-åttondelsfinalerna att avgöras. Vi räknar kallt med Liverpoolavancemang och blickar fram emot lottningen som äger rum den 16 mars.
Q: Vilken är din drömmotståndare? Mardrömslottning? OBS! Besiktas och Basel är borträknade från ekvationen då de är i princip lika uträknade som Porto. Lagen de rör sig om är alltså Juventus/Tottenham, Manchester City, Real Madrid/PSG, Chelsea/Barcelona, Bayern München, Sevilla/Manchester United och Sjachtar Donetsk/Roma.
Framme vid de åtta bästa i Europa finns inga lätta dubbelmöten, men det är klar skillnad på att dras mot Barcelona eller Sjachtar Donetsk. Vinnaren i returmötet på Stadio Olimpico vore optimal för Liverpool att lottas mot i kvarten. Sjachtar är en nivå under och Roma som i och för sig är närmare Liverpool ska också kunna brottas ned över två matcher, särskilt givet deras sämre form. I jämförelse med Liverpool med en uppåtgående form är det närmare tvärtom hos Roma. Italienarna har inte imponerat under 2018 och har egentligen bara besegrat botten sedan årsskiftet. Fjolårets målspruta Edin Džeko har inte riktigt varit sig lik och vi vet alla vart Mohamed Salah idag spelar och dominerar. Mittfältet är hos Roma starkt men i två möten med Liverpool krävs det fruktansvärt pålitliga ytterbackar som står rätt och klarar en-mot-en-spelet, Romas bidrag har namnen Peres, Kolarov och Florenzi på ryggen. Klarar de av Salah och Mané servade av finrummens mest underskattade spelare Firmino? Tveksamt!
Mina mardrömslottningar är (Tottenhams studande övertag till trots) Juventus men även Bayern München. Juventus är organiserade bakåt och ger i regel inte bort någonting på hemmaplan. Specifikt den anledningen oroar mig, eftersom de samtidigt kan spela på resultat bättre än något annat lag i världen. Det faktum att de vid matchstart på Wembley inte kan det mot Spurs talar kanske emot dem. I två möten med Liverpool befarar jag i alla fall att de blir svåra att rå på dels i Turin, samt att de kan stänga fighten på Anfield bättre än någon annan potentiell besökare. Skulle det bli Liverpool mot Juventus kommer omställningsspelet (ännu tydligare än mot andra lag) bli extremt avgörande i bortamatchen, givet att Juventus med framgång till och med kan parkera sin svartvita buss borta mot Barcelona.
Måhända att det vore roligt att se Jürgen Klopp göra allt för en Champions League-revansch mot Bayern München och Jupp Heynckes, men chanserna att rå på dem i ett dubbelmöte är i min värld för Liverpool inte av önskvärd storlek. Tränare Heynckes siktar på final och Klopp får säkerligen än idag kalla kårar av tanken på Arjen Robbens segermål i slutminuten förra gången de två tränarna stred mot varandra i Champions League. Ett rutinerat lag med rejäla centralförsvarare, snabba ytterbackar och ett starkt mittfält är inget jag föredrar. Ska Lovren eller Matip dessutom stoppa Robert Lewandowski i fickan när van Dijk är upptagen att brottas med Thomas Müller? Come on!
Engelska lag är inte alltid de mest inspirerande att möta i europeiska turneringar för en annan engelsk klubb, men det ultimata mötet (som av känslomässiga skäl uppenbarligen kräver avancemang) vore Manchester United.
/Ludvig Lundqvist
Det finns ett antal lag som spontant låter mer lockande än andra. Min känsla är att Liverpool har ett bra slagläge mot de engelska lagen, bortsett från Manchester City. Över två möten tror jag att Klopp kan ordna avancemang mot såväl Chelsea, Tottenham och Manchester United. Det finns förstås en stor lockelse i att få möta Manchester United i en kvartsfinal i CL. En otroligt stor match för spelarna och klubben och ett avancemang från det mötet skulle betyda enormt mycket för klubbens utveckling. Men drömlottningen är ändå att få möta vinnaren av Sjachtar Donetsk och Roma – där skulle Liverpool ha störst chans till avancemang.
Av någon anledning känns det som att om Liverpool lottas mot Juventus, förutsatt att de reder ut det mot Tottenham, är det garanterat respass. Blir vi lottade mot Real Madrid, Barcelona eller Bayern München är Liverpool så tydligt underdogs att då kan vad som helst hända. Mot Juventus känns det som att vi skulle ha en ändå hyfsat bra chans och då riskerar man att tappa den där extra skärpan som kan lockas fram i ett allt-att-vinna-scenario.
/Johan Cedervall
Champions League, lottningen av densamma och utfallet av de två matcherna är något jag normalt sett inte skulle ta i med tång.
Ett engelskt lag kan åka och slå Porto med 0-5. Ett franskt lag kan vinna första matchen med 4-0 för att sedan vända hemåt från runda två med en 6-1 förlust.
Personligen så är det klart att jag inte är dummare än att jag gärna tar det sämst rankade laget i lottningen. I övrigt så tror jag, och tycker dessutom att det går att argumentera för att Liverpool på en bra dag kan vinna mot vilket lag som helst. Tyvärr så går det ju på samma sätt att landa i att samma lag kan slå Liverpool utan att ha en särskilt bra dag.
Liverpool är i vissa matcher sin egen största motståndare. Det har dock visat sig att när man spelar matcher som inte tillhör ”ligalunken” så är det brutalt jobbigt att dels spela mot Liverpool, och dels att spela på Anfield. Det finns ingen anledning att känna sig underlägsen någon motståndare i det här cupspelet.
/Rasmus Leijon
Förutom Liverpool räknar jag Manchester City och Bayern München vidare med Real Madrid som i princip klara. Dels för 3-1-lednigen, dels för deras starka bortadefensiv i Europa och dels för Neymars skada. I övrigt är det hugget som stucket och jag räknar in alla i potentiella motståndare.
Efter att ha ställts mot Maribor, Spartak Moskva och Sevilla med sammanlagt 23-6 i målskillnad samt lottats mot Porto och rakat in 5-0 på 90 minuter hoppas jag bli förlåten för att faktiskt önska mig några matcher som ger riktig känsla av Champions League sett till motstånd och inramning.
Det enklaste motståndet hittar vi sannolikt i vinnaren av Sjachtar Donetsk-Roma, men även Chelsea eller Tottenham skulle nog passa oss rätt bra. Dock vore det väldigt trist. Jag reser inte till Spanien för att äta på Ikea och jag vill inte ha Liverpool i Champions League för att möta ett Londonlag. Manchester United vore vare sig enkelt eller underhållande.
Liverpool besegrade visserligen Manchester City med 4-3, och det hade onekligen blivit två riktigt sevärda matcher, men ska vi ställas mot de blivande engelska mästarna ser jag hellre det ske i en eventuell semifinal. Peps lag har så hög lägstanivå och hög högstanivå att det blir svårt att ta sig förbi dem över 180 minuter. Bayern München håller jag som det starkaste laget jämte City med Barcelona strax efter och om jag ska landa i en mix av vad som är lockande matcher, men ändå en god möjlighet till avancemang och ett lag som vore jäkligt skönt att slå ut säger jag Real Madrid. Eller Sjachtar då om avancemanget är det viktigaste.
/Mattias Herner
Det finns såklart inga enkla lotter i skålen när det vankas kvartsfinalspel i världens mest prestigefyllda klubblagsturnering, det är ändå topp-8 i Europa det handlar om, men visst finns uppgifter som på pappret känns mer överkomliga än andra. Sjachtar Donetsk, Sevilla och Roma hör till den kategorin och borde således ses som, i brist på en mer originell formulering, “drömlottningar” i sammanhanget.
Bortsett från ovan nämnda föredragna motstånd ser jag samtliga av de engelska lagen som klart överkomliga. Manchester City är kanske lite att ta i men i jämförelse med Real Madrid, PSG, Barcelona och Juventus tar jag Manchesters ljusblå representanter alla dagar i veckan.
Ni kanske lade märke till att jag inte stämplade Jupp Heynckes Bayern München som icke önskvärt motstånd jämte de andra traditionella stormakterna (och PSG). Jag tror nämligen att Bayern skulle passa Liverpool ganska bra. Självklart ingen drömlottning men väl ett tyskt lag med liknande Autobahn-mentalitet med tempostark och frejdig fotboll som Liverpool. Dessutom har Jürgen Klopp en revansch att utkräva efter finaltorsken med Dortmund på Wembley 2013.
/Erik Segerström
