Veckans Liverpool - om rykten, effektivitet och en återkomst
Vad har hänt i veckans som har gått? Redaktionen reflekterar över stort och smått, ris och ros. Vi ger dig Veckans...
...storm i ett vattenglas
I måndags spelade Liverpool och Wolverhampton en träningsmatch bakom låsta dörrar och Mario Balotelli sparkade George Saville i huvudet. Vilket svin och helt i enlighet med hans personlighet. Eller? Sociala medier var inte sena att hoppa på vad som knappt ens var ett rykte från början och en situation vi alla kan vara överens om aldrig hade uppstått om det hade varit någon annan spelare i truppen det gällt. Till och med Wolvesmanagern kallade beskyllningarna för löjeväckande och hade svårt att dra sig till minnes en enda 50/50-duell mellan Balotelli och Saville. Tyvärr är det här ett exempel på något av det negativa bagage som följde med Balotellis bohag till Liverpool och Brendan Rodgers måste vara beredd på att kunna hantera. Liverpoolmangern kunde dock inte ha haft en bättre förberedelse för detta än att ha haft Luiz Suarez i klubben.
...assistant
När Tysklands U21-lag utklassade Rumänien med 8-0 stod Emre Can för tre assist. Sedan trampade han snett och skadade ankeln och är borta från spel i upp till tre veckor.
Efter en mindre övertygande insats mot Norge gick England över till en diamantformation när EM-kvalet inleddes borta mot Schweiz. Inga Liverpool-spelare i målprotokollet men Raheem Sterling och Rickie Lambert assisterade varsitt Danny Welbeck-mål när ”The Three Lions” vann med 3-0.
...upprepning
Förra veckan nämnde vi det olustiga i att Daniel Sturridge återigen blivit skadad i samband med ett landslagsuppehåll och i veckan kom beskedet att det blir tre veckors vila för engelsmannen. Som därmed är tillbaka i lagom tid för nästa bunt landskamper..
Även Can blir borta en längre och Joe Allen kom också tillbaka till Merseyside med problem med ett knä men tacksamt nog verkar walesarens skada vara av ringare karaktär.
...effektivitet
På fyra matcher har Aston Villa haft sex skott på mål. Resultatet? Fyra mål och tio poäng.
...effektivitet #2
Ska vi nämna att Gabriel Agbonlahors mål igår var Villas enda skott på mål?
...ineffektivtet
Ett skott på mål var också det enda Liverpool mäktade med trots ett 75 procentigt bollinnehav och 749 passningar inom laget. Som om vi behövde ett till bevis för att bollinnehav i sig inte är viktigt utan vad man gör med bollen som räknas.
...förhoppning
En vältrimmad backlinje är grunden till framgång och igår var det blott andra gången som de fem längst back startade tillsammans. Att de har en bit kvar till maximal trygghet märktes både på individuell och kollektiv nivå. Men ska vi tända ett litet ljus så såg det faktiskt ännu värre ut förra året mot samma motstånd på Anfield…
...perspektiv
Det är lätt att fastna i nutiden och missa vad som ligger bakom oss. Ian Ayre gav oss en nyttig påminnelse på Soccerex-konferensen där han tog upp vilket usel sits Liverpool var i under Tom Hicks och George Gillett ägarskap. Även om den nya ägargruppen gjorde sin nybörjarmisstag i början av sin tid vid rodret har de lärt sig av misstagen och det finns en sund och klok plan i botten för Liverpools fortsatta resa uppåt.
...pyspunka
Efter att ha skådat Arsenal – Manchester City tidigare på dagen som innehöll allting som är bra med fotboll – intensiv press, fantastiska tekniska nummer, precist passningsspel, tufft närkampsspel – var det en riktig downer att se Liverpool.
Intensiteten var lika häftig som drivkraften i en gammal Puch Dakota och med tanke på hur Liverpool startade hemmamatcherna förra säsongen – i alla fall från våren och framåt – var det märkligt att se den väldigt passiva starten och att laget därefter inte lyckades höja spelet ens någon procent. Samma var det hemma mot Southampton och Liverpool måste få av sig cementskorna.
...Gert Fylking-utbrott
Äntligen! Har det redan gått fem år? Det sägs att tiden går fort när man har roligt men att se Liverpool utanför Champions League har varit plågsamt. Nu när Ludogorets gästar Anfield på tisdag är det, oavsett resultatet mot Villa i bakhuvudet, bara alldeles, alldeles underbart.
