Edmonton - Ottawa
Inför Man City - Boro
För andra gången den här säsongen ställs Middlesbrough på Premier League-motstånd. Förra gången stod Liverpool för motståndet (förlust16-15 efter straffar) och det är nu dags att ta sig an Manchester City på Etihad Stadium.
Givetvis blir detta en tuff uppgift för Boro. Att möta Manchester City på bortaplan är aldrig lätt men i cupen kan allt hända. Middlesbrough har en god form och kommer från två raka segrar och kommer garanterat göra allt för att gå segrande ur matchen. Boro har tidigare under säsongen visat att de kan prestera mot Premier League-motstånd då de gav Liverpool en ordentlig match i Capital One Cup. Där blev det till sist förlust med osannolika 16-15 efter en maratonstraffläggning.
Troligast är att Boros försvar kommer att få bekänna färg men med det tätaste försvaret i Championship så kommer City att få jobba hårt för att ta sig igenom. Dimi har lyckats hålla nollan vid flertalet tillfällen och Boro har endast släppt in 19 mål på 27 matcher. Ett frågetecken är dock högerbacksplatsen där Kalas är osäker på spel. Sedan tidigare är både Fredericks och Abella skadade och Nsue är iväg på Afrikanska mästerskapen. Om Kalas inte är redo för spel finns möjligheten att spela Whitehead på positionen.
På mitten kommer med största sannolikhet Clayton och Leadbitter bilda mittfältspar och med Tomlin framför dem. Dessa tre hårt arbetande gossar har gjort det bra under säsongen och bidragit till stabilt försvar och bra speluppbyggnad. Tomlin och Leadbitter har även stått för en hel del av målproduktionen där Tomlin gjort tre mål de senaste två matcherna. På kanterna startar förmodligen Bamford och Reach och det ska bli mycket intressant vad Bamford kan göra mot ett riktigt bra motstånd.
På topp finns två alternativ att välja på. Tyvärr har både Vossen och Kike haft problem med målskyttet. Kanske är detta macthen när de får det att lossa.
Något som vi kan ta för givet är att Boro inte äker till Manchester för att ställa ut skorna utan de kommer att göra allt för att försöka vinna matchen. Aitor Karanka har fått en god harmoni ilaget och ser fram mot detta möte. Han beskriver i flera intrevjuer att han ser detta som en möjlighet att få känna på motstånd från Premier League och tror på att hans lag kan hävda sig väl.
Bland tidigare möten så ser vi helst tillbaka på matchen 2008 när Boro tvålade dit City med 8-1 hemma på Riverside. Det var på den tiden då Andreas Isaksson stod mellan stolparna i City och en viss Afonso Alves gjorde sin bästa match i Borotröjan. Det är andra förhållanden nu men det är alltid skönt att njuta av gamla minnen.
