Liverpool - Wolves
Inför Sunderland - Manchester City
Ingen lätt uppgift
Förra säsongen hade vi stora problem med Sunderland trots att vi spelade ut dem. På bortaplan dominerade vi kraftigt innan en korean gjorde mål i offsideläge i sista minuten. Om ni tycker jag förolämpar sydkoreanen genom att inte skriva vad han heter så är han tyvärr helt bortglömd och senaste livstecknet var att han gjorde ett mål för Sunderlands U-21 tidigare i höstas. Klart julen kan vara tuff om man är bortglömd i nordöstra England under jul. Tvingas äta kalkon när man hellre äter hund och samtidigt inte komma undan Gangamstyle trots att man flytt landet.
I mars på hemmaplan så lyckades vi på något sätt hamna i ett 1-3 underläge med minuter kvar. Sebastian Larsson gjorde väl sin bästa match i karriären och ligaguldet var långt borta. Sen bråkade Kolarov och Balotelli om en frispark innan ett nytt kapitel i historien skrevs. Just Kolarov och Balotelli gjorde var sitt mål och säkrade en poäng som senare gav en ligatitel.
Vi har alltså inte haft lätt för Sunderland de senaste åren och vi förlorade med samma siffror året innan. Tittar vi bortom det så har vi ändå ett skapligt facit de senaste 15 matcherna. De nämnda förlusterna, två oavgjorda och 11 vinster är helt ok. Ska vi sätta mer tryck på Fergusons hjärta så måste vi ta tre poäng på samma sätt som det var livsviktigt att vinna hemma mot Reading. Då väntade vi lite för länge för Mancinis hjärta innan Gareth Barry av alla offrade sig och nickade snyggt in matchens enda mål efter 92 minuters spel.
Vi dominerade kraftigt mot Reading men något saknades sista tredjedelen. Våra anfallare gör för lite mål och det är inte inte ok med tanke på att vi har några av världens bästa. Mario Balotelli är frisk igen men frågan är om han gör någon nytta längre. Med Agüero och Tevez från start har vi vunnit alla matcher de spelat ihop (fjorton stycken) och i Edin Dzeko har vi en fantastisk inhoppare. Vill någon betala dyrt så kan Mario få resa vidare men det är tveksamt om någon har råd, eller vill. Tills dess så kan Mario få en sista chans att visa att han kan leverera men inte med start i morgon.
Under jultid är det som vanligt fullt med matcher och vi spelar var fyra matcher under tio dagar. En del lag väljer att rotera men i morgon hoppas jag på bästa möjliga lag. Vi har fortfarande skadeproblem och det saknas framför allt ytterbackar. Mot Reading deubterade Karim Rekik som vänsterback och han gjorde det mycket bra men om Clichy eller Kolarov är skadefria så hoppas jag någon av de startar. Kompany är frisk igen och med vår kapten på planen blir vi betydligt bättre. Som partner lär vi få se Nastasic igen som gör det mycket bra under sin debutsäsong och fortsätter hålla Joleon Lescott på bänken.. Det jag har lite svårt att förstå är varför vi slänger in en förvisso mycket lovande Rekik i stället för Lescott men Mancini vet nog bäst.
Yaya Toure har bara fyra matcher kvar innan afrikanska mästerskapen och han lär nog få starta alla. Bredvid sig har han i första hand Barry men det är viktigt att Javi Garcia får speltid innan han tar över Yayas roll. Sen har vi Jack Rodwell som fortfarande har några veckor rehab kvar. Samir Nasri är också skadad och senast spelade vi med Yaya i en offensiv roll vilket gick sådär. Alternativen är inte många men James Milner förtjänar en startplats och Scott Sinclair behöver också lite speltid men för den senare blir det inte många minuter innan Watford i FA-cupen.
Sunderland har sina egna problem och det verkar som att vår gamle favorit Adam Johnson missar matchen plus att Seb Larsson har problem med ett knä. Sen tidigare saknas bland andra Lee Cattermole och Wes Brown. Laget har vänt en dålig trend och vunnit två av sina tre senaste men de har inte lyckats vinna två rad sen i mars. Vi har inte förlorat borta sen i april och vi borde åka hem med tre poäng. Jag hoppas vi gör en lika bra match som senast vi var uppe i området och spelade ut Newcastle. För tio dagar sedan gjorde vi vår kanske bästa halvlek för säsongen och kan vi prestera något liknande är segern vår. Jag räknar hem tre poäng och kan vi tygla Steven Fletcher så håller vi nollan.
0-2, Kun Agüero och Yaya (som verkar trivas i norr) ger oss en fortsatt trevligt jul.
