Inför: York-Mansfield (FA-Cupen, kvalomg. 4)
Skall the Stags nå FA-Cupens första rond? BSP-kollegan York kanske tänker samma sak.
Förra säsongen nådde the Stags FA-Cupens fjärde rond för första gången på 20 år, fick en hemmamatch mot PL-laget Middlesbrough, men åkte oturligt ur ligan efter sjutton (!) uddamålsförluster och tyvärr några domarskandaler (felaktiga domslut i några matcher bidrog till några av uddamålsförlusterna, räcker att skriva Darren Drysdale). Nu återstår det att se om the Stags når första ronden, som spelas den 8 november.
Lottningen till kvalomgång 4, där BSP-lagen inträdde, gav till resultat en bortamatch mot BSP-kollegan York City, en klubb som nuvarande stagsmanagern Billy McEwan känner väl till eftersom han så sent som förra säsongen basade för the Minstermen, men fick gå i november 2007.
Och detta är en av tre matcher där BSP-gäng är garanterade att gå vidare. De andra är Kettering-Burton och Woking-Ebbsfleet. Inget av dessa gäng är okända för ligalag i cupen. Burton grejade omspel mot självaste Manchester United häromåret medan Woking lirade mot Everton 1991. Ebbsfleet mötte Aston Villa 1996 och Sunderland 1963 men under namnet Gravesend.
Å andra sidan har såväl the Stags som York agerat jättedödare under åren.
Som bekant nådde the Stags kvartsfinalen säsongen 1968-69 efter att bl.a. den 26 februari 1969 besegrat West Ham innehållande tre världsmästare med 3-0. I mitten på 50-talet nådde York ännu längre. Efter att bl.a. ha bortabesegrat Blackpool (då i högsta ligan) och Tottenham hemma nådde York semifinal, där Newcastle behövde omspel för att nå finalen. Säsongen var 1954-55. Trettio år senare tystade York the Gunners från Arsenal med 1-0 (straff i slutminuten). Belöningen blev hemmamatch mot självaste Liverpool. Inför många tipsextratittare den 16 februari 1985 fixade York 1-1 och omspel på Anfield, som dock förlorades med 7-0. Säsongen därpå parade lotten ihop York med Liverpool hemma igen! Än en gång fixade York 1-1 och omspel på Anfield. Men Liverpool behövde förlängning för att gå vidare med 3-1....
Några klassiska jättedödare (och även sentida stags-FA-cup-motståndare har chansen att nå första ronden. Sutton (2-1 hemma mot Coventry 1989), Blyth Spartans (3-2 borta mot Stoke 1978), Harlow (1-0 hemma mot Leicester i omspel 1980) har alla chansen. Det har också Havant & Waterlooville (som lirade på Anfield mot Liverpool tidigare i år) liksom Team Bath (stagsmotståndare i rond 1 2002) och Bishop's Stortford (2003). Däremot är förra säsongens historieskrivare Chasetown, i egenskap av det lägst rankade gänget som någonsin nått tredje ronden, redan utslagna. De som slog ut Chasetown, Evesham, belönades med hemmamatch mot Rushden & Diamonds.
Det blir femte gången Mansfield ställs mot York i en FA-Cupmatch. De två första gångerna, 1955-56 och 1972-73, gick York vidare med 2-1 hemma. Men säsongen 1973-74 fixade the Stags 0-0 den 24 november 1973 och omspel hemma på Field Mill. Vid den tidpunkten var York inne i en svit på elva raka matcher i Division 3 utan insläppt mål. Det tog the Stags ingen hänsyn till den 10 december. Publiken på Field Mill fick se hela åtta fullträffar, därav fem av the Stags, detta av fem olika spelare. Det var före Billy McEwan's tid som stagsspelare.
Även 1990-91 gick the Stags vidare. En match på Field Mill i rond 2 den 17 december 1990 vanns med 2-1. Belöningen blev hemmamatch mot ett Sheffield Wednesday, som mönstrade två senare stagsmanagers, Carlton Palmer och Peter Shirtliff.
Tidigare denna säsong möttes York och Mansfield i BSP inför miljoner TV-tittare. Stagsredaktionen hade också möjlighet att se matchen, en mycket bra sådan som slutade rättvist 1-1 - därtill med en mycket bra domare.
Vid oavgjort resultat blir det omspel på Field Mill kommande vecka.
